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| RICERCA E SALUTE / Salute del bambino / Affezione asmatica |
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Circa 10 anni fa, i risultati di uno studio epidemiologico proveniente dall’Australia, relativo a bambini in età scolare, hanno dimostrato che il consumo di una porzione di pesce a settimana è relazionabile ad una minor incidenza di asma (21). In effetti non c’è da sorprendersi dato che l’EPA ha proprietà anti-infiammatorie che attenuano le tendenze asmatiche. Nella fattispecie l’EPA riduce la formazione di acido arachidonico, inibisce la sintesi dei leucotrieni di tipo B4, C4, D4 ed E4 e limita la produzione delle IgE (un anticorpo prodotto dai globuli bianchi in risposta al contatto con un allergene). In altre parole l’EPA interviene a vari livelli sulla cascata infiammatoria e così facendo limita l’infiammazione che interessa le vie respiratorie in caso di asma (22).
Uno studio recente, sempre di provenienza australiana, ha osservato le abitudini alimentari di bambini affetti da asma diagnosticata all’età di 8 anni, ebbene i risultati dimostrano che le diete di questi bambini sono caratterizzate da un rapporto omega-6/omega-3 piuttosto elevato (3).
Uno studio successivo ha preso in esame 616 donne a rischio di partorire bambini asmatici. Queste future mamme hanno ricevuto olio di pesce concentrato e, dopo la nascita, lo hanno fornito anche ai loro bambini. I risultati dimostrano che queste donne hanno partorito dei bambini con meno problemi respiratori, con meno attacchi di tosse durante la notte e soprattutto con minor necessità di ricorrere a farmaci broncodilatatori (23).
Nagakura e colleghi hanno eccellentemente dimostrato che un introito di quantità controllate di EPA e DHA determina un miglioramento della sintomatologia asmatica ed una diminuita reattività delle vie respiratorie nell’infanzia (15).
Sulla base di queste osservazioni sperimentali i ricercatori hanno postulato un potenziale impiego degli omega-3 nel trattamento dell’asma ma anche delle manifestazioni atopiche e della dermatite atopica in quanto si tratta di tre affezioni strettamente correlate. Dunstan e colleghi, nel 2003, hanno esaminato questa ipotesi. Ebbene i risultati dimostrano che le donne supportate da EPA e DHA hanno partorito dei bambini con bassi livelli serici di markers infiammatori e caratterizzati da forme di dermatite atopica meno severe (24).
In conclusione i risultati degli studi effettuati finora sono molto incoraggianti a favore di un effetto benefico degli omega-3 nel miglioramento dei sintomi asmatici in gravidanza e in età puerile. Sulla scia di queste scoperte si potrebbe riuscire ad alterare il corso di questa predominante affezione infiammatoria. |
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Note bibliografiche
3. Oddy WH, et al. Ratio of Omega-3 fatty acids and childhood asthma. Journal of Asthma, 2004; 41(3):319-26.
15. Nagakura T., Matsuda S., Shichilyo K., Hata K. Dietary supplementation with fish oil rich in – 3 polynsaturated fatty acids in children with bronchial asthama. Eur Respir J. 2000;16: 861-865.
21. Hodge L, Salome CM, Peat JK. Consumption of oily fish and childhood asthma risk. Med J Aust. 1996; 164:137-140.
22. Wong KA W, Clinical Efficacy of n-3 Fatty Acid Supplementation in Patients with Asthma, Journal of the American Dietic Association, 2005, 98-104.
23. Mihrshahi S. Peat LK. Et al. Effect of Omega-3 fatty acid concentrations in plasma on symptoms of asthma at 18 months of age. Pediatric Allergy & Immunology Dec 2004, 15(6), 517-522.
24. Dunstan JA, Mori TA, Barden A, et al. Fish oil supplementation in pregnancy modifies neonatal allergen-specific responses and clinical outcomes in infants at high risk of atopy: a randomized trial. J Allergy Clim Immunol Dec 2003; 112(6): 1178-84. |
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