We conducted a cross-sectional study of 727 women from the Nurses' Health Study I cohort, aged 43-69 y, apparently healthy at time of a blood draw in 1990. Dietary intake was assessed by a validated FFQ in 1986 and 1990.

C-reactive protein (CRP) levels were 29% lower among those in the highest quintile of total (n-3) fatty acids, compared with the lowest quintile; interleukin-6 (IL-6) levels were 23% lower, E-selectin levels 10% lower, soluble intracellular adhesion molecule (sICAM-1) levels 7% lower, and soluble vascular adhesion molecule (sVCAM-1) levels 8% lower.

The intake of alpha-linolenic acid was inversely related to plasma concentrations of CRP (beta = -0.55, P = 0.02), Il-6 (beta = -0.36, P = 0.01), and E-selectin (beta = -0.24, P = 0.008) after controlling for age, BMI, physical activity, smoking status, alcohol consumption, and intake of linoleic acid (n-6) and saturated fat.

Long-chain (n-3) fatty acids (eicosapentaenoic and docosahexaenoic) were inversely related to sICAM-1 (beta = -0.11, P = 0.03) and sVCAM-1 (beta = -0.17, P = 0.003).

Total (n-3) fatty acids had an inverse relation with CRP (beta = -0.44, P = 0.007), IL-6 (beta = -0.26, P = 0.009), E-selectin (beta = -0.17, P = 0.004), sICAM-1 (beta = -0.07, P = 0.02), and sVCAM-1 (beta = -0.10, P = 0.004).

These associations were not modified by intake of vitamin E, dietary fiber, trans fatty acids, or by the use of postmenopausal hormone therapy.

In conclusion, this study suggests that dietary (n-3) fatty acids are associated with levels of these biomarkers reflecting lower levels of inflammation and endothelial activation, which might explain in part the effect of these fatty acids in preventing cardiovascular disease.

Abbiamo valutato l'ipotesi che un consumo di acidi grassi n-3 sia inversamente associato alla presenza di biomarkers dell'infiammazione e dell'attivazione endoteliale.

Abbiamo condotto uno studio a sezione incrociata rappresentativo di 727 donne provenienti dal Nurses' Health Study I cohort dai 43 ai 69 anni di età, apparentemente in buona salute al momento del prelievo di sangue nel 1990. Il consumo alimentare  è stato valutato da un FFQ convalidato nel1986 e nel 1990.

I livelli della proteina C-reattiva (CRP) erano del 29% più bassi nei soggetti del quintile più alto relativo al consumo di acidi grassi totali (n-3) rispetto a quelli del quintile più basso; i livelli della interleuchina-6 (Il-6) erano del 23% più bassi, i livelli della selectina-E del 10% più bassi, i livelli intracellulari della frazione solubile della molecola di adesione (sICAM-1) del 7% più bassi e i livelli vascolari della frazione solubile della molecola di adesione (sVCAM-1) del 8% più bassi.

Il consumo di acido alfa-linolenico è stato inversamente relazionato alle concentrazioni plasmatiche di CRP (beta = -0,55, P = 0,02), di Il-6 (beta = -0,36, della P = 0,01) e di selectina-E (beta = -0,24, P = 0,008) dopo il controllo per età, indice di massa corporea, attività fisica, vizio del fumo, consumo di alcol e consumo di acido linoleico (n-6) e di grassi saturi. 

Gli acidi grassi (n-3) a lunga catena (eicosapentaenoico e docosaesaenoico) sono stati inversamente relazionati a sICAM-1 (beta = -0,11, P = 0,03) e sVCAM-1 (beta = -0,17, la P = 0,003). 

Gli acidi grassi totali (n-3) hanno avuto un rapporto inverso con la CRP (beta = -0,44, P = 0,007), l'Il-6 (beta = -0,26, la P = 0,009), la selectina E (beta = -0,17, P = 0,004), la sICAM-1 (beta = -0,07, P = 0,02) e  la sVCAM-1 (beta = -0,10, P = 0,004). Queste associazioni non sono state modificate dal consumo di vitamina E, fibre alimentari, acidi grassi trans o tramite l'uso di una terapia sostitutiva ormonale.

In conclusione, questo studio suggerisce che gli acidi grassi (n-3) di natura alimentare sono associati a dei livelli di questi biomarkers che riflettono livelli più bassi d'infiammazione e di attivazione endoteliale, il che potrebbe in parte spiegare l'effetto di questi acidi grassi nella prevenzione delle malattie cardiovascolari.