OBJECTIVE: To investigate the possible association between birth outcome and marine food and cod liver oil intake of healthy women in early (prior to 15 weeks of gestation) pregnancy.

DESIGN: An observational study.

POPULATION: Four hundred and thirty-five healthy pregnant Icelandic women without antenatal and intrapartum complications.

METHODS: Dietary intake of the women was estimated with a semi-quantitative food frequency questionnaire (FFQ) covering food intake together with lifestyle factors for the previous three months. Questionnaires were filled out at between 11 and 15 weeks and between 34 and 37 weeks of gestation. The estimated intake of marine food and cod liver oil was compared with birthweight by linear and logistic regression controlling for potential confounding.

MAIN OUTCOME MEASURES: Birthweight, cod liver oil intake, lifestyle factors (alcohol, smoking).

RESULTS: Fourteen percent of the study population used liquid cod liver oil in early pregnancy. Regression analysis shows that these women gave birth to heavier babies (P < 0.001), even after adjusting for the length of gestation and other confounding.

CONCLUSIONS: Maternal intake of liquid cod liver oil early in pregnancy was associated with a higher birthweight. Higher birthweight has been associated with a lower risk of diseases later in life and maternal cod liver oil intake might be one of the means for achieving higher birthweight.

OBIETTIVO: L'obiettivo è quello di studiare la possibile associazione fra le caratteristiche del nascituro  e l'assunzione di olio di fegato di merluzzo e di alimenti di derivazione marina da parte di donne in buona salute e nei primi periodi di gravidanza (prima di 15 settimane di gestazione).

DISEGNO: Uno studio d'osservazione.   SCENARIO: Condizioni di vita libere in una comunità che faceva tradizionalmente uso di pesce e di olio di fegato di merluzzo.  

POPOLAZIONE: 435 donne islandesi in gravidanza in buona salute senza complicazioni prima e durante il parto.

METODI: Il consumo alimentare delle donne è stato valutato con un questionario relativo alla frequenza semiquantitativa del cibo (FFQ) che si riferiva alla quantità di cibo consumato come pure ai fattori dello stile di vita proprio delle donne durante i primi tre mesi. I questionari sono stati compilati fra l'11ª e la 15ª settimana e fra la 34ª e la 37ª settimana di gestazione. La quantità stimata di alimenti marini e di olio di fegato di merluzzo è stata paragonata con il peso dei nascituri attraverso una regressione lineare e logistica di controllo riguardo a potenziali confusioni. 

PRINCIPALI MISURE EFFETTUATE SUI RISULTATI: Peso del nascituro, consumo di olio di fegato di merluzzo, fattori propri dello stile di vita (alcol, fumo). 

RISULTATI: Il 14% della popolazione oggetto di studio ha consumato olio liquido di fegato di merluzzo nel primo periodo di gravidanza. L'analisi di regressione indica che queste donne hanno dato alla luce bambini con pesi maggiori alla nascita (P < 0,001) anche dopo regolazione della lunghezza di gestazione e di altri parametri di confusione. 

CONCLUSIONI: Il consumo materno di olio liquido di fegato di merluzzo nel primo periodo di gravidanza è stato associato ad un peso di nascita maggiore. Il suddetto peso è stato relazionato ad un rischio più basso di contrarre particolari malattie durante la vita; il consumo di olio di fegato di merluzzo da parte della madre potrebbe essere uno dei mezzi principali per ottenere pesi di nascita più sani.