La supplementazione con l’ Omega-3 DHA (acido docosaesaenoico) può essere utile a limitare le calorie assunte, nelle donne obese o in sovrappeso. Questa azione è dovuta alla capacità degli Omega-3 di ridurre l’appetito. Sebbene non siano stati ancora accertati gli effetti sul peso corporeo, il DHA, potrebbe essere utile nel trattamento dell’obesità e delle patologie ad essa correlate.
È quanto emerge da uno studio pubblicato sulla rivista Nutrition Research e realizzato dai ricercatori dell’University of Sheffield e dell’Obsidian Research Ltd (UK), con lo scopo di individuare gli effetti del DHA e dell’acido oleico sul peso corporeo
Omega-3 e acidi grassi saturi influenzano l’appetito
Il senso di fame è regolato da diversi meccanismi fisiologici che includono anche l’azione di ormoni, neurotrasmettitori e peptidi
La colecistochinina, ad esempio, un ormone prodotto dall’intestino in seguito ad un pasto ricco di grassi, favorisce il senso di sazietà.
Numerosi studi hanno dimostrato che gli acidi grassi polinsaturi Omega-3, sono in grado di stimolare il rilascio di tale ormone, e quindi ridurre l’appetito, più degli acidi grassi saturi o monoinsaturi.
Tra gli acidi grassi monoinsaturi il più diffuso è sicuramente l’acido oleico, presente in tutti i grassi animali e in tutti gli oli vegetali.
Il DHA limita l’assunzione di grassi, carboidrati e calorie
Lo studio, diretto da Charlotte Harden, è durato 12 settimane e ha coinvolto 40 donne, tra i 23 e i 60 anni, in sovrappeso o obese.
Le volontarie sono state suddivise in due gruppi in maniera casuale, e hanno ricevuto, senza conoscerne la composizione, un supplemento giornaliero ricco di acido oleico oppure di DHA. Il supplemento è stato somministrato sotto forma di emulsione di olio in acqua,
Ogni partecipante allo studio ha, inoltre, compilato un diario alimentare in modo da fornire indicazioni sull’alimentazione seguita durante il trattamento.
I risultati, ottenuti dalle 27 donne che avevano terminato la sperimentazione, hanno mostrato che le volontarie trattate con DHA avevano seguito, rispetto all’altro gruppo, una dieta meno energetica e avevano assunto minor quantità di grassi e carboidrati.
Nonostante non fossero evidenti variazioni nella composizione corporea, era visibile una leggera diminuzione (del 5%) del peso corporeo iniziale per il 39% delle donne che avevano ricevuto Omega-3 e solo per il 7% di quelle che avevano ricevuto acido oleico.
Sebbene questa differenza non sia statisticamente rilevante, i risultati reggono bene il confronto con trattamenti precedenti, clinicamente approvati, nei quali è il 33% dei soggetti a perdere il 5% del peso iniziale, dopo un anno di trattamento.
Le azioni degli Omega-3
I ricercatori ipotizzano che gli Omega-3, oltre ad agire regolando il senso di sazietà, siano in grado di limitare la crescita delle cellule adipose e di favorire invece l’ossidazione degli acidi grassi e quindi il loro consumo.
Questo studio getta le basi per la messa a punto di altre ricerche che possano chiarire l’influenza degli Omega-3 sulla perdita di peso corporeo
Secondo i ricercatori i futuri studi dovranno coinvolgere un numero maggiore di soggetti e includere quelli di sesso maschile; usare supplementi di Omega-3 non emulsionati e perfezionare la raccolta delle informazioni sulla valutazione dietetica.
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Fonte: Charlotte J. Harden, Victoria A. Dible, Jean M. Russell, Iveta Garaiova, Sue F. Plummer, Margo E. Barker, Bernard M. Corfe “Long-chain polyunsaturated fatty acid supplementation had no effect on body weight but reduced energy intake in overweight and obese women” Nutrition Research doi:10.1016/j.nutres.2013.10.004
