Alzheimer: Omega-3 stimulieren die Beseitigung schädlicher Moleküle aus dem Gehirn

Alzheimer-Krankheit: Omega-3 hilft, schädliche Moleküle aus dem Gehirn zu entfernen

Omega-3-Fettsäuren aus Fischöl können die Funktion des glymphatischen Systems verbessern – eine dem Lymphsystem ähnliche Struktur, die Abfallstoffe aus dem Gehirn abtransportiert – und so die Entfernung bestimmter Moleküle fördern, die an der Entstehung der Alzheimer-Krankheit beteiligt sind, darunter das Beta-Amyloid-Protein. Diese Entdeckung reiht sich in die zahlreichen Studien ein, die die Rolle von Omega-3 bei der Bekämpfung der Erkrankung und beim Erhalt der Gehirngesundheit über verschiedene molekulare Mechanismen belegt haben.

Die neue, in der Fachzeitschrift The FASEB Journal veröffentlichte Studie wurde von Forschern der Universität Macau in China durchgeführt.

Alzheimer: die häufigste Ursache von Altersdemenz im Westen

Alzheimer ist eine degenerative Hirnerkrankung mit chronischem, langsamem und fortschreitendem Verlauf, gekennzeichnet durch eine ausgedehnte Atrophie des Nervengewebes, die zum Verlust sämtlicher geistiger Funktionen führt. Sie ist die häufigste Ursache für Demenz bei älteren Menschen in westlichen Ländern.

Man schätzt, dass weltweit 36 Millionen Menschen betroffen sind, davon 6 Millionen in Europa und 1 Million in Italien. Neuropathologisch ist das Gehirn von Alzheimer-Patienten durch Plaques gekennzeichnet, die sich aus der Ansammlung eines Proteins, dem Beta-Amyloid, bilden, sowie durch die Bildung von Knäueln eines weiteren Proteins namens Tau.

Man geht davon aus, dass das Vorhandensein von Tau- und Beta-Amyloid-Strukturen für den degenerativen Prozess verantwortlich ist. Diese Proteinsubstanzen lagern sich aufgrund fehlerhafter Stoffwechselprozesse im Gehirn ab, wo sie sich absetzen und den Tod von Nervenzellen verursachen. Das Beta-Amyloid-Protein lagert sich zwischen den Nervenzellen ab, wo es Plaques bildet, sowie an den Gefäßwänden, deren Durchlässigkeit es verschlechtert. Die Folge sind Störungen beim Transport von Sauerstoff und Nährstoffen zum Gehirn.

Das Tau-Protein lagert sich dagegen im Inneren der Nervenzellen ab und bildet fadenförmige Strukturen, sogenannte neurofibrilläre Knäuel. Diese Vorgänge lösen eine aktive Entzündungsreaktion und ausgedehnte neuronale Schäden aus, was zu einer Verringerung des Hirnvolumens sowie zu einer Beeinträchtigung der Funktion der Neurotransmitter führt.

Die Alzheimer-Krankheit ist durch neuronalen Zelltod gekennzeichnet, verbunden mit einer zunehmenden Verschlechterung des Gedächtnisses und weiteren Störungen wie Schwierigkeiten bei alltäglichen Tätigkeiten, Sprachstörungen, räumlicher und zeitlicher Desorientierung sowie Persönlichkeitsveränderungen. Auch wenn die Krankheit nicht heilbar ist, können ein gesunder Lebensstil und eine ausgewogene Ernährung ihr Auftreten verhindern oder ihr Fortschreiten verlangsamen.

Verschiedenen Studien zufolge hilft eine Ernährung, die reich an Omega-3-Fettsäuren ist – enthalten in Fisch, einigen Ölsaaten sowie Obst und Gemüse –, leichten kognitiven Störungen vorzubeugen, die häufig einer Alzheimer-Erkrankung vorausgehen.

Die neue Studie zeigt: Omega-3 fördert die Entfernung von Beta-Amyloid aus dem Gehirn

Im Rahmen der aktuellen chinesischen Studie untersuchten die Wissenschaftler die Rolle von Omega-3 bei der Funktion des glymphatischen Systems – eines Systems, das Abfallstoffe aus dem Gehirn abtransportiert und ähnlich wie das Lymphsystem arbeitet, jedoch von den Gliazellen des Gehirns reguliert wird. Um Stoffwechselabfälle zu entsorgen, kann das Gehirn nämlich nicht das Lymphsystem des restlichen Körpers nutzen, da es durch die Blut-Hirn-Schranke – die Struktur zwischen Blut und Nervengewebe – isoliert ist.

Die an Labormäusen durchgeführte Studie zeigte, dass eine Supplementierung mit omega-3-reichem Fischöl die Funktion des glymphatischen Systems verbessern und so die Entfernung des Beta-Amyloid-Proteins aus dem interzellulären Raum des Gehirns erleichtern sowie die durch die Plaques verursachten Schäden begrenzen kann. Wie Thoru Pederson, Chefredakteur von The FASEB Journal, erklärte, zeigt diese Studie eine weitere Fähigkeit der Omega-3-Fettsäuren: Neben ihrer Rolle beim Erhalt der Gefäßgesundheit können Omega-3-Fettsäuren auch einen direkten Einfluss auf Neuronen und andere Gehirnzellen haben.

Details der Studie

Um zu dieser Entdeckung zu gelangen, untersuchten die Wissenschaftler transgene Labormäuse, die hohe Mengen an Omega-3 im Gehirn aufwiesen und eine bessere glymphatische Funktion sowie eine stärkere Entfernung von Beta-Amyloid aus dem Hirngewebe zeigten als normale Mäuse.

Als normalen Mäusen anschließend Omega-3-Nahrungsergänzungsmittel oral verabreicht wurden, stellten die Forscher fest, dass auch bei ihnen die Fähigkeit zunahm, schädliche Moleküle über das glymphatische System zu entfernen, und dass dies auf Omega-3 reagierte, indem die Entfernung des extrazellulären Beta-Amyloid-Proteins gefördert wurde.

Die Wirkung von Omega-3 gegen Alzheimer beruht auf vielen Mechanismen

Die Ergebnisse dieser Studie zeigen einen neuen Mechanismus, über den Omega-3 schützende Rollen gegenüber der Krankheit ausübt. Die weiteren Strategien, über die Omega-3 dem Auftreten oder Fortschreiten von Alzheimer entgegenwirkt, sind vielfältig und wurden durch zahlreiche Studien der letzten Jahre bestätigt.

Einige wichtige Entdeckungen stammen von Forschern des Karolinska Institutet (Schweden), die gezeigt haben, dass Omega-3 die Blut-Hirn-Schranke überwinden und die Fettsäurezusammensetzung der Neuronen verändern kann. Zudem können laut derselben Studie Nahrungsergänzungsmittel mit EPA und DHA die Menge schädlicher Substanzen im Gehirn von Alzheimer-Patienten beeinflussen und sich positiv auf neurodegenerative Prozesse auswirken.

Auf diese Forschung folgte eine komplexere Studie, die zeigte, dass ein Getränk mit hohen Dosen DHA und EPA sowie weiteren neuroprotektiv wirkenden Nährstoffen wie B-Vitaminen, das Alzheimer-Patienten verabreicht wurde, mit einer Verbesserung der Fähigkeit der Betroffenen verbunden war, alltägliche Tätigkeiten auszuführen, sowie mit einer besseren räumlichen Orientierung.

Die meisten Mechanismen, über die Omega-3 auf die Symptome der Alzheimer-Krankheit einwirken kann, müssen noch weiter untersucht werden, hängen aber sicherlich auch mit ihren antioxidativen und entzündungshemmenden Eigenschaften zusammen. Insbesondere DHA, das am häufigsten in den Membranen der Neuronen vorkommende Omega-3, kann dem oxidativen Schaden entgegenwirken, der in den frühen Phasen der Erkrankung auftritt und zum Verlust von Neuronen führt, während einige aus Omega-3 stammende Moleküle das Fortschreiten der Alzheimer-Krankheit verhindern und umkehren könnten, indem sie die Entzündungsheilung und die Rückresorption des Beta-Amyloid-Proteins fördern.

Neben den Studien zu DHA haben weitere klinische Studien gezeigt, dass EPA eine Rolle in der Physiologie des Gehirns spielt, indem es den zerebralen Blutfluss erhöht, mit Auswirkungen auf die kognitive Leistungsfähigkeit und das Verhalten. Aus diesem Grund sind zahlreiche Forschungszweige entstanden, um neue Strategien zu untersuchen, mit denen die Hirnfunktion verbessert und das Auftreten von Alzheimer verzögert oder verhindert werden kann, indem die Eigenschaften von Omega-3 zum Schutz von Hirnfunktion und -struktur genutzt werden.

Mehr DHA mit den Omegor-Nahrungsergänzungsmitteln

Der Konsum von DHA ist daher für die Gehirngesundheit von zentraler Bedeutung. In diesem Zusammenhang können die Omegor-Nahrungsergänzungsmittel dabei helfen, die richtige Menge zu erreichen und die Gehirngesundheit – und mehr – zu schützen.

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Quelle: Huixia Ren, Chuanming Luo, Yanqing Feng, Xiaoli Yao, Zhe Shi, Fengyin Liang, Jing X. Kang, Jian-Bo Wan, Zhong Pei and Huanxing Su. (2016). Omega-3 polyunsaturated fatty acids promote amyloid-β clearance from the brain through mediating the function of the glymphatic system.