Alzheimer: Von einem Taurin-ähnlichen Molekül die Hoffnung auf ein neues Medikament
Alzheimer: möglicherweise neues Medikament aus einem der Taurin ähnlichen Molekül
Ein kleines Molekül ähnlich der Aminosäure Taurin, die in einigen Energydrinks vorkommt, gibt Anlass zur Hoffnung auf eine Behandlung gegen Alzheimer. Die Substanz, EPPS genannt, kann bei Labormäusen die für die Frühphase der Erkrankung typischen Amyloid-Plaques – Proteinablagerungen im Gehirn, die Neuronen zerstören – auflösen.
Diese Entdeckung wurde von koreanischen Forschern des Korea Institute of Science and Technology in Seoul gemacht und in der renommierten wissenschaftlichen Zeitschrift Nature veröffentlicht.
Alzheimer: Ursachen und Symptome
Die Alzheimer-Krankheit ist die häufigste Form der Altersdemenz: Sie betrifft etwa 5 % der Menschen über 60 Jahre; in Italien wird die Zahl der Erkrankten auf rund 500.000 geschätzt. Alzheimer wird durch eine Veränderung der Hirnfunktionen verursacht, die dem Patienten eine Reihe von Schwierigkeiten im normalen Alltag bereitet. Die Erkrankung betrifft Hirnbereiche, die am Denken, Erinnern, der Sprache und anderen geistigen Funktionen beteiligt sind, und führt zu fortschreitender Amnesie, Verwirrungszuständen, Persönlichkeitsveränderungen, Verlust der Kontrolle über körperliche Funktionen, Stimmungsschwankungen und räumlicher sowie zeitlicher Desorientierung.
Auf biologischer Ebene sind die typischen Zeichen der Erkrankung erst nach dem Tod des Patienten im Gehirn sichtbar: Amyloid-Plaques (Ansammlungen eines Proteins namens Beta-Amyloid) und Neurofibrillenknäuel sowie der Verlust von Verbindungen zwischen den Neuronen. Neben der genetischen Veranlagung können auch andere Faktoren wie Ernährung und Lebensstil eine Rolle bei der Entstehung der Krankheit spielen.
Wie bei anderen Erkrankungen zeigen immer mehr Studien, dass eine gesunde Ernährung, die Diabetes, Übergewicht und Entzündungen entgegenwirkt, das Alzheimer-Risiko senken kann. In diesem Zusammenhang scheinen die Omega-3-Fettsäuren, insbesondere DHA – ein wesentlicher Bestandteil der Neuronenmembranen – eine schützende Wirkung gegen Alzheimer zu haben.
