Summer Skin: Wie Sie Ihre Haut mit Omega-3 vor der Sonne schützen

Die Haut vor der Sonne zu schützen bedeutet nicht nur, UV-Strahlen zu meiden oder abzuschirmen: Auch von innen zu wirken kann den Unterschied machen. Auch deshalb gehören die Omega-3-Fettsäuren zu den Nährstoffen, die im Sommer die Gesundheit unterstützen. Entdecken wir, warum sie uns helfen, uns vor den schädlichen Auswirkungen ultravioletter Strahlung zu schützen.

Die Sonne ist ein Freund und zugleich Feind der Gesundheit. Einerseits unterstützt sie das Immunsystem, indem sie die Synthese von Vitamin D in Ihrer Haut anregt; andererseits kann sie genau die Haut schädigen und sogar die Entstehung von Tumoren begünstigen.

Alles dreht sich um die ultravioletten Strahlen (UV), die sowohl für den Beginn der Vitamin-D-Synthese als auch für DNA-Schäden und andere unerwünschte Wirkungen verantwortlich sind.

Um die Haut zu schützen, kann man an zwei Fronten ansetzen: äußerlich – indem man die UV-Strahlen mit geeigneten Filtern abschirmt – und innerlich – indem man Nährstoffe zu sich nimmt, die Ihnen helfen, Ihre natürlichen Abwehrkräfte zu stärken.

Zur Liste dieser Nährstoffe gehören auch die Omega-3-Fettsäuren. Entdecken wir, wie sie die Haut vor der Sonne schützen können und warum sie Teil unseres alltäglichen Anti-UV-Arsenals sein sollten.

Die unerwünschten Wirkungen der UV-Strahlen

Die durch die UV-Strahlung verursachten Schäden variieren je nach ihrer Wellenlänge:

• UVA-Strahlen, die einer Lichtstrahlung mit einer Wellenlänge zwischen 320 und 400 nm entsprechen, schädigen die DNA der Hautzellen, indem sie den oxidativen Stress erhöhen;
• UVB-Strahlen, die einer Lichtstrahlung mit einer Wellenlänge zwischen 280 und 320 nm entsprechen, werden buchstäblich von der DNA absorbiert und verursachen die Bildung anomaler Bindungen in ihrer Struktur. Diese Bindungen lösen DNA-Reparaturmechanismen aus, die zum Zelltod und zu Entzündungsreaktionen führen, die mit Gefäßerweiterung, Ödem (Schwellung) und Schmerz einhergehen, mit bloßem Auge sichtbar: Die Haut rötet sich und nimmt das typische verbrannte Aussehen an.

Als ob das nicht genug wäre, fördert die UV-Exposition außerdem:

• die Hautalterung (in einer Form, die – gerade weil sie mit der Sonnenexposition verbunden ist – als Lichtalterung bezeichnet wird, mit der Bildung von Falten, Verlust an Elastizität und ungleichmäßiger Pigmentierung);
• die Lichtempfindlichkeit (eine durch die Sonnenstrahlen ausgelöste Reaktion des Immunsystems);
• die Entstehung von Hautkrebs (sowohl durch die DNA-Schädigung als auch durch die Unterdrückung der Immunabwehr, die Ihnen hilft, sich vor Krebszellen zu schützen).

Das Ausmaß der Nebenwirkungen der UV-Exposition hängt hauptsächlich von ihrer Dauer und von der Intensität der Sonnenstrahlung ab. Darüber hinaus können die Risiken für die Haut auch durch die Einnahme von Medikamenten und durch den sogenannten Hauttyp beeinflusst werden.

Was ist der Hauttyp?

Unter Hauttyp versteht man die Kombination aus Teint, Augen- und Haarfarbe und dem Vorhandensein von Sommersprossen.

Nach der Fitzpatrick-Klassifikation gibt es 6 davon:

• Hauttyp I: Die Haut ist milchweiß oder rosig, die Haare rot oder blond, die Augen blau oder grün; Sommersprossen sind vorhanden. Verbrennt immer, bräunt nie.
• Hauttyp II: Die Haut ist hell, die Haare rot oder blond, die Augen blau, grün oder haselnussbraun. Verbrennt leicht, bräunt nur schwer.
• Hauttyp III: Die Haut ist mittelhell, Augen und Haare in beliebiger Farbe. Verbrennt manchmal leicht, bräunt allmählich.
• Hauttyp IV: Die Haut ist leicht dunkel. Verbrennt nur leicht, bräunt leicht.
• Hauttyp V: Die Haut ist dunkel. Verbrennt selten, bräunt stark und leicht.
• Hauttyp VI: Die Haut ist sehr dunkel oder schwarz. Verbrennt nie, bräunt immer stark und sehr leicht.

Die niedrigen Hauttypen (I-III) neigen dazu, leichter zu verbrennen, weil die Haut geringere Mengen an Melanin enthält, einem Pigment, das für die Abschirmung der UV-Strahlen grundlegend ist. Außerdem ist die Mindestmenge an UV, der sie sich innerhalb von 24 Stunden aussetzen müssen, um eine nicht-pathologische Rötung (also ein Erythem) zu entwickeln, geringer.

Wie man sich vor der negativen Wirkung der UV-Strahlen schützt

Leider lösen sich die Probleme für die Haut nicht mit dem Verschwinden des Erythems oder dem Abklingen der mit dem Sonnenbrand verbundenen Entzündung; tatsächlich steht die Zahl der Sonnenbrände, mit denen man im Laufe des Lebens zu tun hat, in Zusammenhang mit dem Risiko, Hautkrebs zu entwickeln.

Auch (und vor allem) deshalb ist es noch wichtiger, Sonnenbrände zu vermeiden, als sie zu behandeln. Eine erste Vorsichtsmaßnahme besteht darin, die Exposition an den eigenen Hauttyp und an die Umweltfaktoren anzupassen, die die Intensität der Sonnenstrahlung erhöhen:

1. die Tageszeit: die Strahlen sind zwischen 10:00 und 16:00 Uhr am intensivsten;
2. das Vorhandensein von Wolken: es verringert die Intensität der UV-Strahlen (schirmt sie aber nicht vollständig ab!);
3. die Höhenlage: je höher man steigt, desto dünner wird die Atmosphärenschicht, die vor der Sonnenstrahlung schützt;
4. die Nähe zum Äquator: sie macht die Sonnenexposition direkter;
5. der Abbau der Ozonschicht: er erhöht das Eindringen der UV-Strahlen.

Es ist außerdem wichtig zu bedenken, dass die Verwendung von Cremes oder Ölen mit Schutzfaktoren möglicherweise nicht ausreicht, um die Haut angemessen vor den UV-Strahlen zu schützen. Diese Substanzen wirken, indem sie die ultraviolette Strahlung streuen, reflektieren oder absorbieren, und es besteht daher kein Zweifel, dass sie helfen, vor deren unerwünschten Wirkungen zu schützen; leider können sie jedoch ein falsches Sicherheitsgefühl vermitteln.

Tatsächlich werden sie in den von den Herstellern durchgeführten Tests zur Zertifizierung der Schutzniveaus oft in dickeren oder gleichmäßigeren Schichten aufgetragen, als es in der Realität möglich ist; folglich ist der daraus erzielbare Schutz oft geringer als theoretisch erwartet.

Hinzu kommt, dass Cremes oder andere Produkte mit Anti-UV-Filtern in der Regel nicht routinemäßig verwendet werden, sondern nur, wenn man sich der Sonne mit der ausdrücklichen Absicht aussetzt, sich zu bräunen (oder jedenfalls nur im Urlaub).

In Wirklichkeit sollte die Haut jeden Tag geschützt werden. Auch deshalb ist es sinnvoll, sie nicht nur von außen zu schützen, sondern ihr auch Nährstoffe wie die Omega-3-Fettsäuren zuzuführen, die dazu beitragen, die biologischen Reaktionen auf die UV-Exposition von innen zu regulieren.

Omega-3 und Lichtschutz

Die Vorstellung, dass die Omega-3-Fettsäuren helfen können, die Haut vor der Sonne zu schützen, ergibt sich aus ihren typischerweise entzündungshemmenden Eigenschaften, die helfen würden, die durch die UV-Strahlen ausgelöste Entzündung zu bekämpfen. Außerdem ist die wissenschaftliche Literatur reich an Hinweisen, die auf eine Bestätigung ihres Potenzials gegen alle oben genannten unerwünschten Wirkungen der ultravioletten Strahlen hindeuten.

Im Fall von Verbrennungen wurden sowohl die orale Einnahme als auch die topische Anwendung (direkt auf der Haut) von langkettigen Omega-3-Fettsäuren (wie EPA – Eicosapentaensäure – und DHA – Docosahexaensäure –, die in Fisch, Krill und Ölen marinen Ursprungs enthalten sind) mit dem Schutz der Haut vor der durch UV ausgelösten akuten Entzündung in Verbindung gebracht.

Darüber hinaus wurde die Einnahme von langkettigen Omega-3-Fettsäuren mit einer Erhöhung der UV-Schwelle in Verbindung gebracht, die nötig ist, um Lichtempfindlichkeitsreaktionen auszulösen, wie die Hautausschläge, die nach der Sonnenexposition im Frühling oder Sommer auftreten können (sogenannte „polymorphe Lichtdermatosen“).

Die topische Anwendung und die orale Einnahme von Omega-3-Fettsäuren wurden mit einer Verringerung der Anzeichen der Lichtalterung in Verbindung gebracht, und mehrere Daten legen nahe, dass die Omega-3-Fettsäuren bei oraler Einnahme die Haut auch vor dem Auftreten von Tumoren schützen könnten; insbesondere könnten sie wirksam sein, um das Melanomrisiko zu senken.

Schließlich lassen einige Studien vermuten, dass diese Fette auch der durch die UV-Exposition ausgelösten Immunsuppression entgegenwirken könnten.

Wie man Omega-3 einnimmt, um die Haut vor UV zu schützen

Der beste Weg, sich mit Omega-3-Fettsäuren zum Schutz der Haut vor ultravioletten Strahlen zu versorgen, scheint zu sein, sie in ihren biologisch aktiven Formen einzunehmen, insbesondere als EPA.

Das Vorhandensein dieser Omega-3-Fettsäure in der Epidermis ist an sich gering, kann aber gerade durch die Einnahme in Form von Nahrungsergänzungsmitteln erhöht werden.

Die Einnahme ihrer Vorstufe (Alpha-Linolensäure – ALA –, die in pflanzlichen Omega-3-Quellen terrestrischen Ursprungs wie Walnüssen und Leinsamen enthalten ist) scheint dagegen nicht ebenso nützlich zu sein, auch weil in der Haut die Enzyme, die für ihre Umwandlung in biologisch aktive Omega-3-Fettsäuren nötig wären, besonders rar sind; das bedeutet, dass die ALA anderswo (im Wesentlichen in der Leber) in EPA umgewandelt werden müsste und dass die EPA dann über den Kreislauf die Haut erreichen müsste – eine Reihe langer und verschlungener Schritte, die die Wirksamkeit der Supplementierung erheblich verringern können.

Hinzu kommt, dass die Fähigkeit des menschlichen Organismus, ALA in EPA umzuwandeln, im Allgemeinen gering ist, auch an anderen Stellen als der Haut. Kurzum, alles spricht für die Nützlichkeit, EPA als solche einzunehmen, die in Produkten aus Rohstoffen marinen Ursprungs wie Fischöl verfügbar ist.

Eine weitere nützliche Maßnahme besteht darin, die Einnahme von Omega-3 mit der einer Omega-6-Fettsäure zu kombinieren, der GLA (Gamma-Linolensäure), die aus Borretschöl (Borago officinalis L.) gewonnen werden kann. Dieser Pflanze wird nämlich die Fähigkeit zugeschrieben, die Integrität und Funktionalität der Zellmembranen zu fördern und die Haut zu nähren.

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Literaturhinweise

• Guerra KC and Crane JS. Sunburn. [Updated 2023 Oct 29]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2024 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK534837/
• Italienisches Gesundheitsministerium. Ministerielle Referenzleitlinien für die physiologischen Wirkungen der in Anhang 1 zum Ministerialdekret vom 10. August 2018 aufgeführten pflanzlichen Stoffe und Zubereitungen, in der 2023 aktualisierten Fassung.
• MSD Manual. Ausgabe für Patienten. Lichtempfindlichkeitsreaktionen. Letzter Zugriff: 18.07.24
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