Leichter kognitiver Verfall bei älteren Menschen: Omega-3-Präparate verbessern Gedächtnis und Verständnis
Leichte kognitive Beeinträchtigung im Alter: Omega-3 verbessern Gedächtnis und Denkleistung
Bei älteren Menschen mit leichter kognitiver Beeinträchtigung fördert die tägliche Nahrungsergänzung mit Omega-3 bestimmte Gehirnfunktionen, insbesondere das Gedächtnis und die Verständnisgeschwindigkeit. Die beobachteten Vorteile, erzielt mit 720 mg EPA und 480 mg DHA pro Tag, sind auf die unterschiedlichen Wirkmechanismen der beiden Fettsäuren zurückzuführen, wie die Fähigkeit, die Verbindungen zwischen den Neuronen und die Übertragung von Nervensignalen zu verbessern, sowie die entzündungshemmenden Eigenschaften.
Dies sind die Ergebnisse einer Studie, die von Forschern der Universität Zhengzhou (China) durchgeführt und in der Fachzeitschrift Nutrients veröffentlicht wurde.
Was ist die leichte kognitive Beeinträchtigung?
Die kognitive Beeinträchtigung ist ein sehr häufiger Zustand bei älteren Menschen und besonders verbreitet in den westlichen Ländern, auch aufgrund der gestiegenen Lebenserwartung. Die leichte kognitive Beeinträchtigung, auch bekannt unter dem Kürzel MCI, aus dem Englischen mild cognitive impairment, ist ein neurologischer Zustand, der durch einen leichten Rückgang der Gehirnfunktionen gekennzeichnet ist, ohne dass die Ausübung der normalen täglichen Aktivitäten beeinträchtigt wird. Dieser Zustand ist ein Zwischenstadium zwischen dem normalen Altern und einer echten Demenz; zudem hat eine Person mit MCI ein 10-mal höheres Risiko, eine Demenz zu entwickeln, als normale Personen. Die leichte kognitive Beeinträchtigung aufzuhalten, könnte daher zu einem wichtigen Schritt für die Demenzprävention werden. Bis heute wurde keine wirksame medikamentöse Behandlung identifiziert, aber die Omega-3-Fettsäuren EPA und DHA könnten eine schützende Rolle gegen den altersbedingten kognitiven Abbau spielen.
EPA- und DHA-Präparate verbessern verschiedene kognitive Funktionen bei älteren Menschen
Klinische Studien bei gesunden älteren Menschen und bei Personen mit MCI oder Alzheimer-Krankheit deuten darauf hin, dass Menschen mit kognitivem Abbau mit höherer Wahrscheinlichkeit auf die Wirkung von Omega-3 ansprechen. Diese Fettsäuren haben bekanntlich entzündungshemmende Eigenschaften, und es wurde gezeigt, dass sie in der Lage sind, die Produktion bestimmter aus Arachidonsäure abgeleiteter Substanzen mit pro-entzündlicher, thrombozytenaggregierender, gefäßverengender und blutdrucksteigernder Wirkung zu reduzieren.
Ergebnisse der chinesischen Studie
Laut den Ergebnissen der chinesischen Studie kann die tägliche Nahrungsergänzung mit EPA und DHA positive Effekte bei älteren Menschen mit leichter kognitiver Beeinträchtigung haben und eine präventive Rolle gegenüber Alzheimer spielen. Insbesondere stellten die Forscher mithilfe spezieller Tests zur Einschätzung der kognitiven Fähigkeiten fest, dass Patienten mit MCI, die Omega-3-Präparate erhalten hatten, Verbesserungen der Wahrnehmungsgeschwindigkeit, der räumlichen Effizienz und des Arbeitsgedächtnisses zeigten, im Vergleich zu denen, die keine Nahrungsergänzung eingenommen hatten, während keine Vorteile bei der rechnerischen Effizienz oder dem Wiedererkennungsgedächtnis festgestellt wurden.
Unterschiedliche Reaktion bei Männern und Frauen
Außerdem bemerkten die Wissenschaftler, dass Männer und Frauen unterschiedlich auf die Omega-3-Behandlung reagierten; männliche Patienten zeigten signifikante Verbesserungen vor allem bei der Wahrnehmungsgeschwindigkeit, der räumlichen Effizienz und dem Arbeitsgedächtnis, während Frauen größere positive Effekte bei der Wahrnehmungsgeschwindigkeit und der räumlichen Effizienz zu haben schienen. Harry Rice, Vizepräsident der Organisation für EPA und DHA (Goed), kommentierte die Ergebnisse der Studie unabhängig und äußerte Optimismus, wobei er bestätigte, dass die Verzögerung des kognitiven Abbaus durch Omega-3 ein vernünftiges und wünschenswertes Ziel sei, insbesondere angesichts der Tatsache, dass Personen mit MCI ein hohes Risiko haben, eine Demenz zu entwickeln.
Weitere Studien notwendig
Rice zufolge ist es jedoch, angesichts der geringen Stichprobengröße dieser Studie und einiger zuvor abweichender Ergebnisse, sicherlich notwendig, wie von den Autoren der Studie selbst bestätigt, weitere Untersuchungen durchzuführen, um die Wirkung von Omega-3 bei der Demenzprävention zu bestätigen. Ein zukünftiges Forschungsfeld wird wahrscheinlich das Gen für Apolipoprotein-ε4 betreffen, das als wichtiger genetischer Risikofaktor für kognitiven Abbau und die Alzheimer-Krankheit identifiziert wurde.
Details zur Forschung
Die Forscher rekrutierten mehrere in China lebende Personen mit leichter kognitiver Beeinträchtigung, mit einem Durchschnittsalter von 71 Jahren. 86 von ihnen, die als für die Studie geeignet erachtet wurden, erhielten zufällig entweder eine tägliche Behandlung mit Präparaten mit 720 Milligramm EPA und 480 Milligramm DHA (im Verhältnis EPA:DHA von 3:2) oder ein Placebo auf Olivenölbasis, über sechs Monate. Es sei daran erinnert, dass sowohl die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) als auch die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) für ältere Menschen eine Omega-3-Menge zwischen 0,25 Gramm und 2 Gramm pro Tag empfehlen. Bei jedem Patienten wurden Blutuntersuchungen sowohl vor als auch nach der Omega-3-Behandlung durchgeführt, ebenso wie die spezifischen Basistests zur Bestimmung der verschiedenen kognitiven Fähigkeiten. Nach den sechs Monaten Intervention waren die DHA- und EPA-Konzentrationen im peripheren Blut der Probanden, die die Nahrungsergänzung eingenommen hatten, signifikant höher als in der Placebogruppe, während bei den anderen mehrfach ungesättigten Fettsäuren kein Unterschied festgestellt wurde. Im Vergleich zu den Ergebnissen der Vorinterventionsphase hatte sich der Gesamttestwert in beiden Gruppen nach der Behandlung verbessert. Die Gruppe der Patienten, die Omega-3 eingenommen hatte, zeigte jedoch eine statistisch signifikante Verbesserung im Vergleich zur Placebogruppe.
Wirkmechanismen von Omega-3
Mehrere Studien haben gezeigt, dass EPA und DHA entzündungshemmend wirken, und ihre positiven Effekte werden gewöhnlich dieser Eigenschaft zugeschrieben. Eine große Anzahl wissenschaftlicher Arbeiten hat bewiesen, dass die Behandlung mit EPA und DHA bestimmte Entzündungsmoleküle im Blut reduzieren kann, wie Zytokine (IL-6, IL-10) und TNF-α. Verschiedene Mechanismen könnten die potenzielle positive Wirkung von Omega-3 auf die kognitiven Fähigkeiten erklären. Die Fettsäuren EPA und DHA machen nämlich mehr als 30 % der Phospholipide der Zellmembranen aus und beeinflussen daher stark die Struktur, die Fluidität und die Signalübertragung in den Nervenzellen. Außerdem regulieren EPA und DHA bestimmte Gene, die die synaptische Plastizität fördern, also die Fähigkeit des Nervensystems, die Interaktionen zwischen den Neuronen zu verändern.
Weitere Wirkungen
Diese Fettsäuren beeinflussen auch den Stoffwechsel der B-Vitamine und des Homocysteins und aktivieren Mechanismen, die Energie unter Einbeziehung von Zuckern und Fetten erzeugen. Schließlich können Omega-3 die kognitive Funktion schützen, indem sie die Immunantwort auf das Beta-Amyloid-Protein modulieren, eine der Hauptursachen der Alzheimer-Krankheit.
EPA und DHA zur Vorbeugung von Demenz?
Laut den Forschern, die die Studie geleitet haben, deuten die Ergebnisse darauf hin, dass die Nahrungsergänzung mit Omega-3 positive Effekte bei älteren Personen mit leichter Demenz haben kann. Sollten diese Ergebnisse durch größere Studien bestätigt werden, die in der Lage sind, die Wirkmechanismen und die wirksamen Dosierungen weiter zu erforschen, könnten EPA und DHA eine gültige und frühzeitige Maßnahme zur Demenzprävention darstellen.
Welche Omega-3-Präparate zur Verbesserung des Gedächtnisses im höheren Alter?
OMEGOR Mind ist ein Nahrungsergänzungsmittel, das als Tonikum für Gedächtnis und kognitive Funktionen nützlich ist, insbesondere für Personen über 55. Zwei Kapseln täglich Omegor Mind liefern 326 mg Omega-3 und 225 mg Extrakt aus Bacopa monnieri, einer seit Jahrtausenden in der ayurvedischen Medizin als Gedächtnistonikum verwendeten Pflanze, sowie verschiedene Vitamine und Mineralstoffe.
Quelle: Y. Bo et al. (2017). “The n-3 Polyunsaturated Fatty Acids Supplementation Improved the cognitive Function in the Chinese Elderly with Mild Cognitive Impairment: A Double-Blind Randomized Controlled Trial” Nutrients, Volume 9, Number 1, Pages 54.
