Mehr Omega-3 in der Ernährung verbessern kognitive Fähigkeiten und Gehirnvolumen bei älteren Menschen
Gesundheit im Alter: mehr Fischöl verbessert kognitive Funktionen und Gehirnvolumen
Das ist die Schlussfolgerung einer Forschergruppe der Universität Uppsala (Schweden), die untersuchte, ob ein höherer Konsum dieser Fettsäuren mit einer Zunahme der kognitiven Fähigkeiten oder des Gehirnvolumens bei älteren Menschen verbunden ist. Eine Erhöhung der mit der Nahrung aufgenommenen Mengen an Omega-3-Fettsäuren EPA (Eicosapentaensäure) und DHA (Docosahexaensäure) könnte die kognitiven Fähigkeiten im Alter verbessern. Die Ergebnisse ihrer Studien, an denen 252 Männer und Frauen teilnahmen, wurden in der Zeitschrift Age veröffentlicht *.
Unverzichtbare Fettsäuren für das Gehirn
Omega-3-Fettsäuren, insbesondere DHA, sind sehr wichtige Nährstoffe für die Gesundheit des Nervensystems. Die Menge dieser Fettsäure im Gehirn ist sehr hoch. Hier spielt DHA eine grundlegende Rolle sowohl für die Struktur als auch für die Funktionen der Neuronen und die Produktion neuer Nervenzellen. Verschiedene Studien haben gezeigt, dass dieses Omega-3 die kognitiven Fähigkeiten und die Aufmerksamkeit, die visuellen Fähigkeiten und das Verhalten beeinflusst. Nicht nur das: DHA spielt auch eine wichtige Rolle bei einigen psychiatrischen Störungen und schützt die Neuronen vor den schädlichen Auswirkungen der Alzheimer-Krankheit.
Kognitive Vorteile auch im Alter
Die schwedische Studie hat gezeigt, dass Menschen zwischen 70 und 75 Jahren, die viele omega-3-reiche Lebensmittel (sowohl DHA als auch EPA) essen, höhere kognitive Fähigkeiten haben als diejenigen, die sich omega-3-arm ernähren. Auch wenn frühere Studien gezeigt hatten, dass größere Gehirnvolumina einem geringeren kognitiven Abbau entsprechen, zeigten die während dieser Studie durchgeführten MRT-Aufnahmen keinen Zusammenhang zwischen der Omega-3-Aufnahme und der Größe des Gehirns oder einiger seiner Regionen.
Wie viel Omega-3 brauchen wir?
Die Studienteilnehmer mit den höchsten kognitiven Fähigkeiten konsumierten durchschnittlich 980 mg EPA und DHA pro Tag, eine Menge, die etwa 10-mal höher ist als beispielsweise der durchschnittliche Omega-3-Konsum eines US-amerikanischen Einwohners. Im Allgemeinen empfehlen Experten im Erwachsenenalter, nicht unter 500 mg Gesamt-EPA und DHA pro Tag zu gehen und 2–3 Portionen fetten Fisch pro Woche zu essen. Man kann zum Beispiel zwischen Lachs, Hering, Thunfisch und Heilbutt wählen. Diese Empfehlung kann auch auf Kinder und schwangere Frauen ausgedehnt werden, mit einem besonderen Hinweis: Es ist besser, große Mengen an Raubfischen wie dem Schwertfisch zu vermeiden, die viel Quecksilber ansammeln können, ein Metall, das für das Nervensystem toxisch ist. Was das Alter betrifft, werden neue Studien zu den Vorteilen des Konsums omega-3-reicher Lebensmittel diesen Aspekt weiter beleuchten.
Quelle * Titova OE, Sjögren P, Brooks SJ, Kullberg J, Ax E, Kilander L, Riserus U, Cederholm T, Larsson EM, Johansson L, Ahlström H, Lind L, Schiöth HB, Benedict C, “Dietary intake of eicosapentaenoic and docosahexaenoic acids is linked to gray matter volume and cognitive function in elderly”, Age (Dordr). 2012 Jul 13. [Epub ahead of print]
