Omega-3-Nahrungsergänzungsmittel aus Neuseeland und Australien: weniger EPA und DHA als deklariert

Fast alle Fischöl-Nahrungsergänzungsmittel aus Neuseeland und Australien enthalten weniger Fettsäuren als auf dem Etikett angegeben: Nur 3 von 32 enthalten die Omega-3-Mengen entsprechend den angegebenen Werten. Darüber hinaus überschreitet die Mehrzahl der Produkte den empfohlenen Oxidationsgrad. Befunde, die die Behörden dazu veranlassen, die Leitlinien für Fischöl-Supplemente zu überprüfen.

Dies geht aus einem wissenschaftlichen Bericht hervor, der in der Fachzeitschrift Nature veröffentlicht und von Forschern der Universität Auckland (Neuseeland) erstellt wurde.

Fischöl: wichtige gesundheitliche Wirkungen

Fischöl-Nahrungsergänzungsmittel gehören weltweit zu den am weitesten verbreiteten Nahrungsergänzungsmitteln. Sie enthalten bedeutende Mengen an mehrfach ungesättigten Omega-3-Fettsäuren, darunter EPA (Eicosapentaensäure) und DHA (Docosahexaensäure). Fischöl-Supplemente haben vielversprechende Wirkungen bei der Entzündungshemmung, der Verbesserung der kognitiven Fähigkeiten und der Senkung des Risikos für Herz-Kreislauf-Erkrankungen gezeigt. Omega-3-Fettsäuren sind aufgrund der hohen Anzahl an Doppelbindungen in ihrer Struktur stark oxidationsanfällig. In einem qualitativ minderwertigen Omega-3-Supplement ersetzt die Oxidation die Omega-3-Fettsäuren durch Lipidperoxide und sekundäre Oxidationsprodukte. 

Die alleinige Zugabe von Antioxidantien reduziert die Oxidation, verhindert sie jedoch nicht vollständig. Der Oxidationsgrad kann durch die Messung verschiedener Parameter beschrieben werden, die zur Schätzung des Gesamtoxidationswerts verwendet werden. Eine Reihe von Organisationen weltweit hat Höchstwerte für diese Indizes empfohlen; diese basieren jedoch auf der Akzeptabilität, da keine klaren Daten zu den gesundheitlichen Auswirkungen vorliegen.

Omega-3-Gehalt unter den auf den Etiketten angegebenen Werten

Im Rahmen der Studie wurden 32 verschiedene Marken von Nahrungsergänzungsmitteln – fast alle aus Neuseeland und Australien – vor ihrem Ablaufdatum auf ihren Omega-3-Gehalt mittels Gaschromatographie analysiert. Peroxidwerte und weitere Metaboliten wurden gemessen, um den Gesamtoxidationsgrad zu berechnen. Die Analysen zeigten eine Diskrepanz zwischen dem in den Proben enthaltenen EPA und DHA und den auf der Verpackung angegebenen Werten und belegten, dass 92 % der Supplemente den Gehalt an Oxidationsprodukten überschritten. Laut Ian Musgrave, Toxikologe und Pharmakologe an der Universität Adelaide, ist dieser letzte Befund besonders wichtig: Während eine geringer als erwartet ausfallende Omega-3-Dosis möglicherweise nicht schädlich ist, könnten die Oxidationsnebenprodukte es sein – besonders bei Supplementen, die die internationalen Richtwerte weit überschreiten. 

Ein Überschuss an Oxidationsprodukten in einem Supplement gilt als Verunreinigung und sollte von der Therapeutic Goods Administration (TGA), der australischen Behörde zur Regulierung von Arzneimitteln und Medizinprodukten, die auch Informationen zu Vorschriften und Sicherheit bereitstellt, berücksichtigt werden. In diesem Zusammenhang ist zu beachten, dass im TGA-Register derzeit 683 Fischöl-haltige Produkte aufgeführt sind, darunter auch einige Fischöl-haltige Produkte, die in Australien als Lebensmittel verkauft werden können und daher keiner Regulierung unterliegen.

Verbraucher nehmen möglicherweise geringere Dosen als gedacht ein

Laut Ken Harvey, Experte für Arzneimittelpolitik und außerordentlicher Professor an der School of Public Health der Monash University, hat die Studie langjährige Mängel bei der Regulierung von Komplementärmedizin in Australien und Neuseeland aufgezeigt. Dazu gehören unvollständige Vormarktbewertungen der Produkte, eine begrenzte und wenig gezielte Nachmarktkontrolle sowie das Fehlen wirksamer Bestimmungen, die Verstöße gegen die TGA-Vorschriften abschrecken. 

Zahlreiche Berichte der letzten zehn Jahre haben das Fehlen von Sanktionen für Hersteller aufgezeigt, die Verbraucher über den Inhalt ihrer Produkte täuschen. Wer Fischöl-Nahrungsergänzungsmittel einnimmt, tut dies, weil er eine entzündungshemmende Wirkung erzielen oder die Triglyceridwerte niedrig halten möchte – in Wirklichkeit kann er jedoch weniger wirksame Dosen einnehmen, wie Peter Clifton, Professor am Baker Heart and Diabetes Institute in Melbourne, betonte. Darüber hinaus zeigt diese Studie, dass die hohe Menge an Oxidationsprodukten die Vorteile der Omega-3 beeinträchtigen kann, auch wenn die Langzeitfolgen noch nicht bekannt sind. Den Forschern zufolge ist es möglich, dass stark oxidiertes Fischöl die Bildung von Fettablagerungen in den Arterien begünstigt und damit das Gegenteil von dem bewirkt, was der Verbraucher von den Supplementen erwartet.  

Quelle: Benjamin B. Albert, José G. B. Derraik,  David Cameron-Smith, Paul L. Hofman, Sergey Tumanov, Silas G. Villas-Boas, Manohar L. Garg & Wayne S. Cutfield „Fish oil supplements in New Zealand are highly oxidised and do not meet label content of n-3 PUFA" Scientific Reports 5, Artikelnummer 7928. doi:10.1038/srep07928