Nicht nur für Vegetarier und Veganer: Mikroalgen-Nahrungsergänzungsmittel wirksam auch für Allesfresser

Sie werden oft als Alternative zu Fischöl für Menschen präsentiert, die keine tierischen Produkte konsumieren, doch Mikroalgen-Nahrungsergänzungsmittel stellen auch für Allesesser eine gültige Option dar. Der Nachweis in einer Studie im European Journal of Nutrition.

Es ist mittlerweile keine Neuigkeit mehr: Auch wer keine Fischprodukte konsumiert (wie Veganer und einige Vegetarier) kann die bioaktiven Omega-3-Fettsäuren aus dieser Quelle zu sich nehmen, die in den in ihrer Ernährung erlaubten Lebensmitteln nicht enthalten sind. Mikroalgen enthalten nämlich EPA (Eicosapentaensäure) und DHA (Docosahexaensäure), die Omega-3-Fettsäuren aus Fisch, und können zur Herstellung von Nahrungsergänzungsmitteln verwendet werden, die mit der vegetarischen und veganen Ernährungsweise kompatibel sind.

Nun haben wir jedoch auch Belege dafür, dass dieselben Nahrungsergänzungsmittel auch für Allesesser gute EPA- und DHA-Quellen darstellen. Nachgewiesen wurde dies in einer im European Journal of Nutrition veröffentlichten Studie einer Forschergruppe des Instituto de Ciencia y Tecnología de Alimentos y Nutrición in Madrid (Spanien) unter der Leitung von Pilar Vaquero.

Diese Gewissheit ist eine gute Nachricht für all jene, die aus anderen Gründen als denen der Vegetarier und Veganer keine Fischprodukte zu sich nehmen wollen oder können, wie zum Beispiel Personen, denen selbst der Geschmack der auf dem Markt erhältlichen, aufwendig gereinigten und aromatisierten Fischöl-Nahrungsergänzungsmittel nicht zusagt.

Warum sollte man EPA- und DHA-Nahrungsergänzungsmittel bevorzugen?

Die Notwendigkeit, Nahrungsergänzungsmittel mit vorgeformtem EPA und DHA zu bevorzugen, liegt in der geringen Fähigkeit des menschlichen Organismus, diese aus ihrem Vorläufer, der Alpha-Linolensäure (ALA), herzustellen.

Leider enthalten die Omega-3-Quellen, die mit der Ernährung derjenigen kompatibel sind, die Fisch und andere Fischereierzeugnisse von ihrem Speiseplan ausschließen (wie die häufig zitierten Walnüsse, Leinsamen und die daraus gewonnenen Öle), kein EPA und DHA, sondern ALA. Diese wird nach der Aufnahme zunächst in EPA und dann in DHA umgewandelt, durch eine Reihe so wenig effizienter Reaktionen, dass weniger als 5 % der verfügbaren ALA umgewandelt werden können; einigen Studien zufolge ist die Umwandlungsrate sogar noch niedriger, insbesondere bei Männern.

Aus diesem Grund riskieren Vegetarier und Veganer auch bei Einnahme von pflanzlichen „terrestrischen" Nahrungsergänzungsmitteln, ihren Bedarf an EPA und DHA nicht zu decken, besonders unter Umständen wie Schwangerschaft oder Hypertriglyzeridämie, in denen die Menge an einzunehmenden bioaktiven Omega-3-Fettsäuren erhöht ist.

Glücklicherweise gibt es eine Alternative, und zwar das Mikroalgenöl. Wie die Quellen tierischen Ursprungs aus dem Meer (Fischöl, Lebertran und Krillöl) enthält auch das Mikroalgenöl vorgeformte bioaktive Omega-3-Fettsäuren, vor allem DHA.

Andererseits stehen Mikroalgen am Anfang der Nahrungskette, die dazu führt, dass Krill und Fisch DHA und EPA anreichern. Heute können wir sie kultivieren, um Nahrungsergänzungsmittel zu gewinnen, deren Fähigkeit, den DHA-Spiegel im Blut von Vegetariern und Veganern zu erhöhen, bereits mehrfach dokumentiert wurde.

Eine 2017 im Journal of Human Nutrition and Dietetics von Joel C Craddock und Kollegen veröffentlichte Analyse der Ergebnisse aus Studien, welche die Auswirkungen ihrer Einnahme bewertet haben, hat sowohl Verbesserungen der DHA-Konzentration im Plasma, im Serum, in den Blutplättchen und in den roten Blutkörperchen bestätigt, als auch des Omega-3-Index – eines Indikators für den Omega-3-Spiegel im Organismus, der zur Bewertung der Risiken für die Herzgesundheit verwendet wird – bei Menschen, die keinen Fisch essen. Aber sind das auch Produkte, die für Menschen geeignet sind, die Fisch essen?

Allesesser: Wann ist Fischöl nicht geeignet?

Diese Frage zu beantworten ist wichtig, denn auch unter den Allesessern gibt es Menschen, die es vorziehen, keine Nahrungsergänzungsmittel auf Fischölbasis einzunehmen. Der häufigste Grund für diese Präferenz ist der Fischnachgeschmack, der manchmal wahrgenommen wird, obwohl die Zutaten sorgfältigen und ausgeklügelten Reinigungsprozessen unterzogen wurden.

Das Krillöl könnte eine Alternative darstellen, sofern keine Krebstierallergie vorliegt: diese würde es kontraindiziert machen.

Diese und andere Gründe könnten auch Fischesser dazu bewegen, Mikroalgenöl als Quelle für die Omega-3-Supplementierung zu wählen.

Mikroalgenöl: die für alle geeignete Ergänzung

Die im European Journal of Nutrition veröffentlichte Studie hat die Wirksamkeit eines aus der Mikroalge Schizochytrium gewonnenen DHA-Präparats zur Erhöhung des DHA-Spiegels im Blut erwachsener Veganer und Lacto-Ovo-Vegetarier bestätigt und dabei zwei wichtige Details hinzugefügt:

1) Um diese Erhöhung zu erreichen, reicht die Einnahme von 250 mg DHA pro Tag, also die maximale Menge, die gemäß den Zulassungen der Europäischen Kommission durch ein Nahrungsergänzungsmittel auf Basis von Öl aus Schizochytrium zugeführt werden darf;

2) dasselbe Nahrungsergänzungsmittel ermöglicht in derselben Dosierung auch bei erwachsenen Allesessern eine Erhöhung des DHA-Spiegels im Blut.

Vaquero und Mitarbeiter haben 116 Freiwillige in ihre Forschung einbezogen und sie nach dem Zufallsprinzip der Gruppe zugeteilt, die entweder das DHA-Präparat aus der Mikroalge Schizochytrium (mit 625 mg Gesamtlipiden, davon 250 mg DHA) oder ein Placebo erhielt, das vom Präparat in Form und Gesamtlipidgehalt (625 mg Olivenöl) nicht zu unterscheiden war.

Jeder Teilnehmer musste 5 Wochen lang während einer der Hauptmahlzeiten 1 Kapsel pro Tag einnehmen, um die DHA-Aufnahme zu maximieren, und anschließend weitere 5 Wochen lang keine Kapsel einnehmen. In den darauffolgenden 5 Wochen wurden die beiden Gruppen getauscht: Wer das DHA-Präparat eingenommen hatte, erhielt das Placebo und umgekehrt. Im Übrigen setzten alle ihren gewohnten Lebensstil (Ernährung und körperliche Aktivität) fort.

Vor Studienbeginn mussten alle Freiwilligen einen Fragebogen zu ihrem Gesundheitszustand und Lebensstil ausfüllen. Weitere spezifische Fragebögen wurden von jedem Teilnehmer nach 5, 10 und 15 Wochen ab Studienbeginn ausgefüllt, um Gesundheitszustand, Ernährungsgewohnheiten und Kapseleinnahme zu überwachen.

Die DHA-Werte im Blut wurden in Proben gemessen, die nach 10 Stunden Fasten vor Studienbeginn sowie nach 5, 10 und 15 Wochen entnommen wurden. „Es wurden signifikante Effekte der Ernährung, der Behandlung und der Kombination Ernährung × Behandlung beobachtet", erklären die Autoren im European Journal of Nutrition.

Insbesondere waren die DHA-Werte im Blut:

1) nach der Einnahme des Placebos bei Allesessern am höchsten, gefolgt von Lacto-Ovo-Vegetariern und Veganern;

2) nach der Einnahme des Mikroalgen-Präparats in allen drei Gruppen signifikant angestiegen (im Vergleich zum Placebo), mit einem relativ ausgeprägteren Effekt bei den Veganern, obwohl weder Veganer noch Lacto-Ovo-Vegetarier die gleichen Werte wie die Allesesser erreichten;

3) bei Männern und Frauen ähnlich angestiegen, wobei Frauen im Allgemeinen höhere DHA-Konzentrationen aufwiesen.

„Diese Ergebnisse", erklären die Autoren, „führen uns zu dem Schluss, dass alle Teilnehmer mit geringer oder keiner DHA-Zufuhr von der Einnahme des getesteten DHA-Präparats profitieren würden".

Mikroalgen-Präparate sind „bioverfügbar und nützlich"

„Diese Ergebnisse", schließen Vaquero und Mitarbeiter, „zeigen deutlich, dass die aus der Mikroalge Schizochytrium sp. gewonnenen DHA-Präparate bioverfügbar und nützlich sind, um die zirkulierenden Werte dieser wichtigen langkettigen Omega-3-Fettsäure zu erhöhen".

Die aus Schizochytrium gewonnenen Nahrungsergänzungsmittel, so betonen die Autoren, „haben ein großes Potenzial", sowohl weil viele „Konsumenten pflanzenbasierter Ernährung davon profitieren könnten", als auch weil „unter den Allesessern jene, die keinen Fisch essen oder aufgrund von Erkrankungen wie beispielsweise Anisakis-Allergien keine Fischprodukte konsumieren sollten, ebenfalls von der Einnahme profitieren könnten, ebenso wie diejenigen in der allgemeinen Bevölkerung, die offen dafür sind, [neue] Formulierungen, Nahrungsergänzungsmittel und funktionelle Lebensmittel auszuprobieren".

Wie viel DHA aus Mikroalgen und wie lange?

Wie erwähnt wurden die von Vaquero und Mitarbeitern berichteten Ergebnisse durch die tägliche Einnahme von 250 mg DHA aus Mikroalgen über 5 Wochen erzielt.

Die Dauer der Behandlung wurde nicht zufällig gewählt: Es ist allgemein anerkannt, dass einige Wochen erforderlich sind, damit die mit der Nahrung aufgenommenen Omega-3-Fettsäuren in die Zellmembranen eingebaut werden können.

Und die Dosierung? Ist sie ausreichend, um auf gesundheitliche Vorteile hoffen zu dürfen? Die Italienische Gesellschaft für Humanernährung empfiehlt allen Erwachsenen, 250 mg DHA + EPA pro Tag sicherzustellen, und laut der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit entspricht 250 mg DHA der Menge, die notwendig ist, um eine gute Gehirnfunktion und ein gutes Sehvermögen zu fördern.

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Literaturhinweise:

Craddock JC, Neale EP, Probst YC, Peoples GE. Algal supplementation of vegetarian eating patterns improves plasma and serum docosahexaenoic acid concentrations and omega-3 indices: a systematic literature review. J Hum Nutr Diet. 2017 Dec;30(6):693-699. doi: 10.1111/jhn.12474

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