Was ist Vitamin D und wofür wird es benötigt? Wann Nahrungsergänzungsmittel sinnvoll sind

Wir kennen sie als Vitamin, doch in Wirklichkeit ist sie ein Prohormon. Und entgegen dem, was wir vielleicht denken könnten, ist ihre Hauptquelle nicht die Nahrung, sondern die Sonne. Die Rede ist von Vitamin D, einem Mikronährstoff, der nur in sehr kleinen Mengen benötigt wird, aber essenziell für die Gesundheit unseres Organismus ist. Es stammt hauptsächlich von der Sonne, weil Lebensmittel mit Vitamin D nur sehr begrenzt vorhanden sind, doch wir können dank der Wirkung der UV-B-Strahlen, die in den Sonnenstrahlen enthalten sind, Vorräte davon bilden. Sein Vorläufer, der in unserer Haut vorhanden ist, wird zunächst durch ultraviolette Strahlen (eben die UV-B-Strahlen) aktiviert und anschließend in der Leber und den Nieren verändert, um die aktive Form von Vitamin D zu erhalten: das Cholecalciferol, auch bekannt als Vitamin D3. Doch wenn der menschliche Organismus in der Lage ist, es selbst zu synthetisieren, warum ist dann ein Vitamin-D-Mangel so weit verbreitet? Wie können wir erkennen, dass unser Vitamin-D3-Spiegel niedrig ist? Und wie können wir einen Mangel vermeiden oder beheben?

Die Ursachen eines Vitamin-D-Mangels

In vielen Fällen könnte eine angemessene Sonnenexposition zusammen mit der kleinen Menge an Vitamin D, die in Lebensmitteln enthalten ist, das Risiko eines Mangels verhindern. Leider zwingt uns jedoch unser Lebensstil oft dazu, viele Stunden des Tages in geschlossenen Räumen zu verbringen, wodurch die Menge an UV-B-Strahlen, die unsere Haut erreichen, reduziert wird. Darüber hinaus müssen wir berücksichtigen, dass ultraviolette Strahlung die Entstehung von Hautkrebs fördert. Deshalb schützen wir uns (oder sollten uns zumindest schützen) vor UV-Strahlen auf mindestens zwei Arten: indem wir die Sonnenexposition während der Stunden vermeiden, in denen die Sonnenstrahlen am intensivsten sind, und indem wir geeignete Sonnenschutzmittel auf die Haut auftragen. All dies reduziert die Auslösung der Vitamin-D-Produktion in der Haut erheblich. Als ob das nicht genug wäre, können auch andere Faktoren die Menge an Vitamin D3 reduzieren, die unser Organismus synthetisiert:

• unser Hauttyp: Menschen mit dunklerer Haut schirmen UV-Strahlen durch die in ihrer Haut vorhandenen Pigmente auf natürliche Weise ab;
• die geografische Breite, in der wir leben: Je näher man an die Pole kommt, desto weniger intensiv ist die Sonnenstrahlung;
• die Jahreszeit: In den Wintermonaten, wenn die Tageslichtstunden kürzer und die Sonnenstrahlen weniger intensiv sind, ist die Möglichkeit, Vitamin D in der Haut zu synthetisieren, reduziert.

Schließlich kann das zirkulierende Vitamin D auch von unserer Körperzusammensetzung abhängen. Da es sich um ein lipophiles Molekül handelt, neigt Vitamin D dazu, sich im Fettgewebe anzusammeln; je mehr davon vorhanden ist, desto mehr Vitamin D kann sich darin einlagern. All dies kann zusammen mit der geringen Verfügbarkeit von Vitamin D in Lebensmitteln zu einem Vitamin-D-Mangel führen – ein Problem, das zahlreiche gesundheitliche Folgen haben kann.   Die Folgen eines Vitamin-D-Mangels Unter einer unzureichenden Verfügbarkeit von Vitamin D leiden in erster Linie die Knochen und die Zähne. Nicht zufällig war in der Vergangenheit die häufigste Manifestation eines Mangels an diesem Vitamin die Rachitis, eine Erkrankung, die bei Kindern schwere Skelettprobleme verursacht. Vitamin D fördert die Gesundheit der Knochen, indem es die Aufnahme von Kalzium und Phosphor unterstützt. Aufgrund dieser Funktion gehören auch Osteoporose, Osteomalazie (eine Erkrankung infolge unzureichender Mineralisierung der Knochen), ein erhöhtes Risiko für Knochenbrüche und sekundärer Hyperparathyreoidismus (eine erhöhte Hormonproduktion der Nebenschilddrüsen aufgrund niedriger Kalziumwerte im Blut) zu den Problemen, die mit einem Mangel verbunden sind. Da Vitamin D3 jedoch noch weitere Funktionen und Vorteile hat, kann ein Mangel auch andere Folgen haben. Insbesondere ist der Vitamin-D-Rezeptor auch in den Zellen des Immunsystems, des Dünndarms sowie in den Zellen von Haut und Gehirn vorhanden. Darüber hinaus ist dieses wertvolle Molekül an der Stimulierung der Insulinproduktion (dem Hormon, das den Eintritt von Glukose in die Zellen reguliert) und an der Kontraktion der Herzmuskelzellen beteiligt. Deshalb können Vitamin-D-Mängel beispielsweise mit Veränderungen der Immunabwehr verbunden sein.

Die Symptome eines Vitamin-D-Mangels 

Oft bemerkt man einen Vitamin-D-Mangel, ohne das Auftreten spezifischer Symptome wahrgenommen zu haben. Dennoch gibt es Fälle, in denen sich ein Mangel durch folgende Beschwerden äußert:

• Knochenschmerzen
• Muskelschmerzen
• Muskelschwäche

  Wann sollte Vitamin D im Blut gemessen werden und welche Referenzwerte gelten? Um einen Vitamin-D-Mangel festzustellen, genügt eine einfache Blutuntersuchung. Laut Experten gehören zu den Fällen, in denen eine Messung der Vitamin-D-Werte notwendig ist:

• Rachitis, Osteomalazie und Osteoporose
• chronische Niereninsuffizienz
• Leberinsuffizienz
• zystische Fibrose
• entzündliche Darmerkrankungen
• Morbus Crohn
• bariatrische Chirurgie
• Strahlenenteritis
• Hyperparathyreoidismus
• Schwangerschaft und Stillzeit
• ältere Menschen mit Sturz- oder nichttraumatischen Frakturvorgeschichten
• Adipositas (auch bei Kindern)
• Erkrankungen, die mit der Bildung von Granulomen verbunden sind, wie Sarkoidose
• Einnahme bestimmter Medikamente (Antiepileptika, Glukokortikoide, Antimykotika, Colestyramin, Medikamente gegen AIDS)
• bestimmte Lymphome

Derzeit spricht man von einer Vitamin-D-Insuffizienz, wenn die gemessenen Werte zwischen 20 und 30 ng/ml liegen, während bei Werten unter 20 ng/ml von einem Mangel gesprochen wird. Es gibt auch Fälle, in denen der Vitamin-D-Spiegel extrem niedrig (unter 10 ng/ml) oder zu hoch ist. Überschreitet er 150 ng/ml, besteht das Risiko einer Vergiftung und von Problemen im Zusammenhang mit einem Kalziumüberschuss, wie:

• Bildung von Kalziumablagerungen im Weichgewebe (zum Beispiel im Herzen und in der Lunge)
• Verwirrtheit und Orientierungslosigkeit
• Nierenschäden
• Nierensteine
• Übelkeit, Erbrechen, Verstopfung, Appetitlosigkeit, Schwäche und Gewichtsverlust

 Wann Vitamin-D-Präparate eingenommen werden sollten

Wie bereits erwähnt, gibt es nur wenige Nahrungsquellen für Vitamin D. Wo ist es enthalten? Im Wesentlichen in fettreichem Fisch, also denselben Lebensmitteln, mit denen auch Omega-3-Fettsäuren aufgenommen werden können, zum Beispiel Makrele, Sardellen, Sardinen, Hering, Lachs und Thunfisch. Nicht zufällig können auch Nahrungsergänzungsmittel mit Kabeljauleberöl (eine weitere reichhaltige Quelle dieser essenziellen Fettsäuren) sowohl Omega-3-Fettsäuren als auch Vitamin D liefern; im Vergleich zur Vergangenheit enthalten die heute auf dem Markt erhältlichen Produkte standardisierte Mengen dieses Mikronährstoffs, die ad hoc nach der Reinigung des Omega-3-haltigen Öls hinzugefügt werden. Weitere Lebensmittel mit Vitamin D sind angereicherte Lebensmittel (also Produkte, denen Vitamin D zugesetzt wurde), zum Beispiel Frühstückszerealien oder Milch. Schließlich enthalten auch einige Pilze und Schokolade Vitamin D; in diesem Fall handelt es sich jedoch um Vitamin D2 (oder Ergocalciferol) anstelle von Vitamin D3. Wofür wird es benötigt? Tatsächlich erfüllt es dieselben Funktionen wie Vitamin D3, ist jedoch nicht die Form, die unser Organismus selbst synthetisiert.

Das beste Vitamin-D-Präparat variiert von Fall zu Fall. Bei besonders niedrigen Blutwerten kann der Arzt die Einnahme besonders hoher Vitamin-D-Dosen verschreiben, manchmal in Form einmaliger Injektionen. In allen anderen Situationen können Vitamin-D-Präparate ausreichen, die keine Verschreibung erfordern. Aufgrund der hohen Häufigkeit eines Vitamin-D-Mangels kann es vorkommen, dass der Arzt oder Ernährungsberater die Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln auch ohne vorherige Blutwertbestimmung empfiehlt, insbesondere bei Vorliegen von Risikofaktoren wie Adipositas, fortgeschrittenem Alter oder geringer Aktivität im Freien.

Quellen: Chauhan K et al. Vitamin D. [Updated 2022 Mar 7]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2022 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK441912/ Efsa. EU Register of nutrition and health claims made on foods. https://ec.europa.eu/food/safety/labelling_nutrition/claims/register/public/. Letzter Zugriff 16/06/22 MedlinePlus. Vitamin D. https://medlineplus.gov/ency/article/002405.htm. Letzter Zugriff 16/06/22 Pilz S et al. Vitamin D testing and treatment: a narrative review of current evidence. Endocr Connect. 2019 Feb; 8(2): R27–R43. doi: 10.1530/EC-18-0432 SINU. LARN-Tabellen 2014. https://sinu.it/tabelle-larn-2014/. Letzter Zugriff 16/06/22