Folsäure in der Schwangerschaft: Schützt Neugeborene vor angeborenen Herzfehlbildungen
Folsäure in der Schwangerschaft: schützt vor dem Risiko angeborener Herzfehlbildungen
Folsäure, ein Vitamin, das für seine Fähigkeit bekannt ist, das Risiko für angeborene Fehlbildungen wie Spina bifida zu senken, scheint auch in der Lage zu sein, bestimmte Herzanomalien bei Neugeborenen vorzubeugen. Frauen, die während der Schwangerschaft mit Folsäure angereicherte Lebensmittel zu sich nehmen, haben eine um 11 % geringere Wahrscheinlichkeit, Kinder mit angeborenen Herzfehlern zur Welt zu bringen.
Das hat eine Studie von Forschern der University of British Columbia in Vancouver (Kanada) gezeigt, deren Ergebnisse in der Fachzeitschrift Circulation veröffentlicht wurden.
Folsäure und Folate: unverzichtbar für die Gesundheit von Neugeborenen
Folsäure (oder Vitamin B9) ist ein Vitamin, das mehrere wichtige Funktionen im Körper erfüllt; insbesondere ist es an der DNA-Synthese, dem Aminosäurestoffwechsel und der Bildung von Hämoglobin und damit der roten Blutkörperchen beteiligt. Außerdem senkt es den Homocysteinspiegel, ein Molekül, das im Übermaß mit dem Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Herzinfarkte in Verbindung gebracht wird. Aufgrund dieser Funktionen ist Folsäure für alle Zellen deines Körpers unverzichtbar, insbesondere für jene, die sich reproduzieren oder erneuern müssen, wie zum Beispiel die Zellen der Haut, der Haare, der Nägel und des Blutes, vor allem aber die Zellen der embryonalen und neonatalen Gewebe während der Entwicklung und des Wachstums der Organe. Aus diesem Grund steigt der Folsäurebedarf während der Schwangerschaft, des Wachstums, der Stillzeit und bei bestimmten Gesundheitszuständen deutlich an. Die Einnahme von Folsäure ist in den ersten Phasen der Schwangerschaft besonders wichtig, da sie das Risiko für Fehlbildungen des Fötus senken kann, insbesondere Neuralrohrdefekte wie Spina bifida und Anenzephalie. Außerdem kann ein Folsäuremangel zu megaloblastischer Anämie, Wachstumsverzögerung, Gedächtnisstörungen und vorzeitigem Ergrauen der Haare führen und ist oft mit einem Mangel an anderen Nährstoffen wie Vitamin B12 und Zink verbunden.
Mit dem Begriff Folate wird eine Gruppe von Substanzen bezeichnet, die natürlicherweise in Lebensmitteln vorkommen und der Folsäure in Struktur und Eigenschaften ähneln. Die folatreichsten Lebensmittel sind vor allem grünes Blattgemüse, Zitrusfrüchte, Eier, Innereien und Getreide. Es ist daher grundlegend, dass Frauen im gebärfähigen Alter die richtige Menge an Folat aufnehmen; oft reicht aber die Ernährung allein nicht aus, um dies zu gewährleisten, und ein solcher Mangel kann für den Fötus gefährlich sein, wie in diesem Artikel erklärt wird. Aus diesem Grund nehmen die meisten Frauen im gebärfähigen Alter Folsäurepräparate ein oder sollten sie einnehmen, um das Risiko angeborener Fehlbildungen zu bannen. Im Jahr 2014 hat die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) die Verwendung von Präparaten mit 400 Mikrogramm Folsäure für alle Frauen im gebärfähigen Alter genehmigt.
Folsäure in angereicherten Lebensmitteln: nur wenige Länder nutzen sie
In einigen Ländern wie Kanada wurde zur Vermeidung eines Folsäuremangels die Anreicherung von Lebensmitteln wie Getreide, Nudeln und Maismehl mit Folsäure genehmigt und im November 1998 verpflichtend gemacht. In Europa war und ist die Anreicherung von Lebensmitteln Gegenstand vieler Diskussionen. Großbritannien hat die freiwillige, nicht verpflichtende Anreicherung von Weizenmehl genehmigt. Dieses Thema wurde bereits in den 90er-Jahren diskutiert, als Untersuchungen des Medical Research Council gezeigt hatten, dass die Verwendung von Folsäure mit einer Verringerung der Neuralrohrdefekte um bis zu 72 % verbunden war.
Derzeit hat der Council for Responsible Nutrition, eine britische gemeinnützige Vereinigung, die die Nahrungsergänzungsmittelindustrie vertritt, die verpflichtende Anreicherung von Mehl nicht genehmigt, da dies die gesamte Bevölkerung einbeziehen und ihre Ernährung verändern würde, im Gegensatz zur Verwendung von Nahrungsergänzungsmitteln, die stattdessen eine gezielte und freiwillige Strategie vor allem für Frauen bieten. Irland hat die freiwillige Anreicherung von Lebensmitteln mit Folsäure eingeführt, aber im Laufe der Zeit ist die Zahl der angereicherten Lebensmittel gesunken, und die Fälle von Neuralrohrdefekten haben zugenommen. In der Schweiz sind rund 250 Lebensmittelprodukte freiwillig mit Folsäure angereichert. In Italien ist gemäß der europäischen Regelung nur die freiwillige Anreicherung zulässig, die vor allem Frühstücksflocken, Kekse und Produkte für die frühe Kindheit betrifft.
Folsäure verringert auch angeborene Herzfehlbildungen
Die neue, in Circulation veröffentlichte Studie wurde in Kanada durchgeführt und hat gezeigt, dass bei Frauen, die während der Schwangerschaft mit Folsäure angereicherte Lebensmittel zu sich genommen hatten, das Risiko, Kinder mit angeborenen Herzfehlern zur Welt zu bringen, um 11 % niedriger war als bei Frauen, die diese nicht in ihre Ernährung aufgenommen hatten. Der Zusammenhang zwischen der Lebensmittelanreicherung mit Folsäure und der Verringerung der Häufigkeit von Herzfehlern wurde nur für bestimmte Arten von Fehlbildungen festgestellt: konotrunkale Defekte, Verengungen der Aorta und in geringerem Maße Defekte des Herzseptums.
Vor dieser Studie war Folsäure bereits mehrfach Gegenstand von Untersuchungen, die ihre Wirksamkeit bei der Vorbeugung angeborener Herzfehler bei Neugeborenen hervorgehoben hatten. Diese Fehlbildungen betreffen etwa 1 % der Neugeborenen und machen fast ein Drittel der durch angeborene Anomalien verursachten Säuglingstodesfälle aus. Eine ungarische Studie hat gezeigt, dass die Zahl der mit Herz-Kreislauf-Anomalien geborenen Kinder bei Frauen, die multivitaminhaltige Präparate mit Folsäure eingenommen hatten, geringer war als bei Frauen, die nur Präparate auf Basis von Spurenelementen eingenommen hatten. Andere Untersuchungen zu diesem Thema haben jedoch widersprüchliche Ergebnisse zur Wirksamkeit der Anreicherung und der folsäurehaltigen Multivitaminpräparate im Hinblick auf die Häufigkeit von Herzfehlern gezeigt.
Die Details der Studie
Die Untersuchung wurde an einer Population von 5.901.701 Frauen mit Kindern durchgeführt, die nach mindestens 20 Schwangerschaftswochen zwischen 1990 und 2011 in Kanada geboren wurden. Nach Kontrolle von Variablen wie mütterlichem Alter, Diabetes mellitus, Präeklampsie, Zwillingsgeburt und Schwangerschaftsabbruch wurde die Wirkung der Lebensmittelanreicherung auf Herzfehlbildungen bei etwa 67.000 Geburten untersucht. Darunter wurden 72.591 bei Geburt und in der frühen Kindheit diagnostizierte Krankheitsfälle festgestellt.
Die Forscher verglichen die Anzahl dieser Fehlbildungen vor und nach 1998, dem Jahr, in dem die Lebensmittelanreicherung genehmigt wurde. Das Forscherteam stellte fest, dass die Prävalenzrate von Herzfehlbildungen bei 12,3 pro 1000 geborenen Kindern lag, mit einem Rückgang im Laufe der Jahre, mit Ausnahme der Vorhofseptumdefekte, die zunahmen. Die positiven Effekte der Folsäure zeigten sich deutlich bei bestimmten Arten von Herzfehlbildungen; insbesondere wurde ein Zusammenhang zwischen dem Konsum angereicherter Lebensmittel und einer Verringerung der Ausflussbahnanomalien des Herzens um 27 %, der Aortenverengung um 23 %, der Vorhofdefekte um 18 % und der Vorhofseptumfehlbildungen um 15 % festgestellt. Insgesamt war die Lebensmittelanreicherung mit Folsäure mit einer Verringerung angeborener Herzfehlbildungen um 11 % verbunden.
Kann die Einnahme von Folsäurepräparaten angeborenen Herzfehlern vorbeugen?
Auch wenn die Lebensmittelanreicherung mit Folsäure in einigen Ländern vor allem zur Verringerung von Neuralrohrdefekten eingeführt wurde, zeigt diese Studie, dass sie auch einen positiven Effekt auf bestimmte, recht häufige Arten von angeborenen Herzfehlern haben könnte. Laut Dr. Joseph, Autor der Studie und Professor an der Abteilung für Geburtshilfe und Gynäkologie der University of British Columbia, sollten Frauen, die wissen, dass sie schwanger werden könnten, mit der Einnahme von Folsäurepräparaten beginnen, da sie über die Ernährung möglicherweise nicht ausreichend Folat aufnehmen. Neben Lebensmitteln mit einem guten Folatgehalt kann Folsäure auch über Nahrungsergänzungsmittel aufgenommen werden.
Zum Beispiel ist Vita DHA Materna ein von Omegor hergestelltes Nahrungsergänzungsmittel auf Basis von DHA und Folsäure, ideal für die Zeit vor der Empfängnis, aber auch während der Schwangerschaft und Stillzeit. Jede Tablette des Produkts enthält 250 mg Omega 3 DHA in seiner am besten resorbierbaren Form sowie 400 mcg Folsäure in Form von L-Methylfolat-Glucosaminsalz (Quatrefolic®) der aktiven und am besten bioverfügbaren Form der Folsäure. Es genügt, täglich 1 Perle einzunehmen, um zur richtigen Entwicklung des Fötus und zur Erhaltung der Gesundheit der Mutter beizutragen.
Quelle: K.S. Joseph et al. “Effect of Folic Acid Food Fortification in Canada on Congenital Heart Disease Subtypes.” Circulation
