Sind gesättigte Fettsäuren nicht gefährlich für das Herz?

Gesättigte Fettsäuren: schlecht fürs Herz?

Gesättigte Fettsäuren scheinen das Risiko für Herz- und Gefäßerkrankungen nicht zu erhöhen, und die mehrfach ungesättigten Omega-3-Fettsäuren haben möglicherweise keinen schützenden Effekt auf die Herzgesundheit. Die seit Jahren geltenden Ernährungsempfehlungen, die zum Verzehr Omega-3-reicher Lebensmittel raten und den Konsum gesättigter Fettsäuren einschränken, könnten überarbeitet werden müssen.

Das berichtet eine Studie der University of Cambridge (UK), die in Zusammenarbeit mit der Harvard University in Boston (USA) durchgeführt und in der Fachzeitschrift Annals of Internal Medicine veröffentlicht wurde. Es handelt sich dabei um eine Meta-Analyse, also eine Studie, die die Ergebnisse früherer Arbeiten zu einem bestimmten Thema zusammenfasst und die Belege für den Zusammenhang zwischen Fettsäuren und koronarer Herzerkrankung bündelt.

Fettsäuren und kardiale Ereignisse

Fettsäuren sind die Bausteine tierischer und pflanzlicher Fette. Sie werden nach Kettenlänge und chemischer Struktur in gesättigte, einfach ungesättigte und mehrfach ungesättigte Fettsäuren eingeteilt. Zu den gesättigten Fettsäuren zählt die Palmitinsäure, die in Palmöl, Fleisch und Käse vorkommt. Unter den einfach ungesättigten ist die Ölsäure, der Hauptbestandteil des Olivenöls, am weitesten verbreitet. Mehrfach ungesättigte Fettsäuren werden in Omega-3 und Omega-6 unterteilt. Zur ersten Gruppe gehören die Alpha-Linolensäure (vor allem in Leinsamen), EPA (Eicosapentaensäure) und DHA (Docosahexaensäure), die in großen Mengen in Fisch vorkommen. Zur zweiten Gruppe zählt unter anderem die Linolsäure, die vor allem in pflanzlichen Ölen enthalten ist. 

Zahlreiche Studien haben gezeigt, dass gesättigte Fettsäuren den Cholesterinspiegel und damit das Herzrisiko erhöhen. Eine fettreiche Ernährung mit gesättigten Fettsäuren scheint zudem die Wahrscheinlichkeit zu erhöhen, bestimmte Krebserkrankungen zu entwickeln. Umgekehrt belegen wissenschaftliche Erkenntnisse, dass ungesättigte Fettsäuren, insbesondere Omega-3, vor dem Auftreten kardiovaskulärer Erkrankungen schützen und bestimmte Krebserkrankungen sowie kognitive Einschränkungen vorbeugen können. In den letzten Jahren haben die wichtigsten Lebensmittelsicherheitsbehörden empfohlen, den Verzehr gesättigter Fettsäuren einzuschränken