Knochen: stärker dank Omega-3 aus Fisch

Die Eicosapentaensäure (EPA), ein ernährungsbedingtes Omega-3, kann vor Knochenverlust in der Schwerelosigkeit schützen. Die Nachricht kommt aus den NASA-Labors in Houston (USA), wo Sara Zwart und ihr Team den Zusammenhang zwischen dem Konsum von Omega-3-reichen Fisch während Weltraummissionen und den Auswirkungen des Aufenthalts außerhalb der Erdatmosphäre, die dem menschlichen Organismus schaden, nachgewiesen haben. Den Autoren der Entdeckung, veröffentlicht im Journal of Bone and Mineral Research, zufolge kann EPA auch bei Personen, die gezwungen sind, längere Zeit das Bett zu hüten, dieselbe Schutzfunktion für die Knochen übernehmen.

Schwerelosigkeit, ein Feind für die Gesundheit

Nach einer Weltraummission müssen Astronauten mit ihrer Gesundheit fertig werden. Tatsächlich verursachen Aufenthalte im Weltall einen Verlust an Knochengewebe. An diesem Prozess ist ein Molekül namens NF-kappaB beteiligt. Dieses Protein reguliert verschiedene Prozesse, wie die Knochenresorption, den Muskelverlust und die Immunfunktionen. Durch Messung der Expression des für NF-kappaB kodierenden Gens zeigten Zwart und Kollegen, dass seine Spiegel selbst nach kurzen Missionen um fast 500 % ansteigen. Zu diesen Daten, die durch die Untersuchung von 7 Männern und 3 Frauen, die 12 bis 16 Tage an Bord eines Shuttles verbracht hatten, gewonnen wurden, fügten die Autoren jene hinzu, die aus Forschungen an Astronauten stammten, die an längeren Missionen teilgenommen oder auf der russischen Raumstation Mir übernachtet hatten. Diese Astronauten füllten Fragebögen zu ihrer Ernährung aus und wurden Knochenuntersuchungen unterzogen. Die Forscher entdeckten so, dass der Konsum größerer Fischmengen mit einem geringeren Knochenverlust in der Schwerelosigkeit verbunden ist. Nicht nur das: Die Autoren betonten, dass ähnliche Ergebnisse auch bei Personen erzielt wurden, die zu langen Bettliegeperioden gezwungen sind.

Eine Bestätigung von den Zellen

Die von Zwart und Kollegen gemachte Entdeckung wird auch durch Experimente an Zellen gestützt. Die Forscher erklärten nämlich, dass die Verabreichung von EPA die Aktivierung von NF-kappaB auf zellulärer Ebene reduziert. Auf der Grundlage all dieser Ergebnisse gelangten die Autoren zu der Hypothese, dass die Hemmung der NF-kappaB-Aktivierung durch Omega-3 positive Auswirkungen auf die Knochen, die anderen durch Raumflüge beeinträchtigten Organe und Prozesse – insbesondere die Muskeln und das Immunsystem – haben könnte. Nicht nur das: Die Forschung hat sich bereits weiterentwickelt und untersucht die Rolle dieser Fettsäuren bei der Vorbeugung von Krebsformen, die mit den Strahlungen zusammenhängen, denen Astronauten ausgesetzt sind. Die bisher erzielten ersten Ergebnisse sind vielversprechend.

Speiseplan ändern, um Risiken zu verringern

Den Autoren zufolge werden die im Rahmen dieser Forschungen gesammelten Daten sowohl auf zukünftige Weltraummissionen als auch auf die Gesundheit der gesamten Bevölkerung erhebliche Auswirkungen haben. Um von den Vorteilen der Omega-3 zu profitieren, könnte eine einfache Menüänderung und eine Erhöhung des Fischkonsums ausreichen.  

Quelle

1. Zwart SR, Pierson D, Mehta S, Gonda S, Smith SM, “Capacity of omega-3 fatty acids or eicosapentaenoic acid to counteract weightlessness-induced bone loss by inhibiting NF-kappaB activation: from cells to bed rest to astronauts”, J Bone Miner Res. 2010 May;25(5):1049-57