Mukositis durch Chemotherapie: Omega-3-Nahrungsergänzungsmittel fördern die Wundheilung

Die Supplementierung mit EPA und DHA kann helfen, die durch Mukositis verursachten Wunden zu verhindern und zu behandeln. Mukositis ist eine Entzündung der Mundschleimhaut und stellt eine häufige und schwerwiegende Komplikation bei Krebspatienten dar, die sich einer Chemotherapie unterziehen. Einer aktuellen Studie zufolge kann die Behandlung mit Omega-3-Nahrungsergänzungsmitteln Schmerzen und Dauer der Mukositis bei hospitalisierten Patienten reduzieren. Die Studie wurde von Forschern der Universität Kerman (Iran) durchgeführt und in der Fachzeitschrift Wounds veröffentlicht.

Mukositis – eine Folge der Chemotherapie 

Die Chemotherapie hat verschiedene Nebenwirkungen, darunter Geschwüre und Entzündungen der Mundschleimhaut – eine Erkrankung, die auch als Mukositis bezeichnet wird. Mukositis betrifft einen sehr hohen Anteil von Krebspatienten, die hochdosierte Chemotherapie erhalten, ebenso wie 80 % der Patienten mit Kopf- und Halskrebs. Starke Schmerzen, ein erhöhtes Risiko lokaler und systemischer Infektionen, Funktionsstörungen und Blutungen in Mundhöhle, Mund und Rachen sind allesamt mit Mukositis verbunden. 

Die Studie wurde von Forschern der Universität Kerman (Iran) durchgeführt und in der Fachzeitschrift Wounds veröffentlicht.

Diese Erkrankung verlängert häufig den Krankenhausaufenthalt aufgrund der Schmerzen und der eingeschränkten Ernährungsmöglichkeiten der Patienten. Darüber hinaus können orale Geschwüre dazu führen, dass Bakterien aus dem Mund in den Blutkreislauf gelangen und insbesondere bei immungeschwächten Personen eine Sepsis verursachen. 

Mukositis verringert außerdem die Fähigkeit des Patienten, die Chemotherapie zu tolerieren, und hat – insbesondere in schwerer Form – einen erheblichen Einfluss auf die Lebensqualität und den Alltag, da sie grundlegende orale Funktionen wie Schlucken, Essen, Trinken und Sprechen beeinträchtigt. 

Natürlich liegt der Schwerpunkt bei der Behandlung von Krebspatienten in den meisten Fällen darauf, den Krebs selbst zu bekämpfen, während den durch Chemotherapeutika verursachten Problemen – einschließlich Mukositis – nur wenig Aufmerksamkeit gewidmet wird. Derzeit gibt es kein spezifisches Medikament zur Behandlung oder Vorbeugung dieser Entzündung, sondern lediglich symptomlindernde Therapien. Die wissenschaftliche Literatur zeigt jedoch, dass Omega-3-Fettsäuren bei der Behandlung von Wunden eingesetzt werden können. 

Sie reduzieren Entzündungen und beschleunigen die Heilung von Hautverbrennungen. Außerdem scheinen sie den Verlauf von Magen- und Zwölffingerdarmgeschwüren zu verbessern und können daher sicher bei der Wundheilung der Haut eingesetzt werden. Die molekularen und zellulären Prozesse während der Entzündungsphase werden von bestimmten Proteinen gesteuert, den sogenannten proinflammatorischen Zytokinen. 

Die Synthese und Aktivierung dieser Mediatoren werden erheblich durch die Konzentration von Omega-3-Fettsäuren beeinflusst. Laut einigen Studien können Nahrungsergänzungsmittel mit EPA und DHA auf molekulare und zelluläre Aktivitäten einwirken, etwa auf die Aktivierung entzündungsfördernder Zytokin-Gene während der Entzündung, der Wundheilung und der nachfolgenden Phasen. Darüber hinaus wirken sie hemmend auf wichtige Entzündungsmediatoren wie Prostaglandin E2. 

Omega-3-Nahrungsergänzungsmittel verbessern die Symptome der Mukositis schneller 

Vor dem Hintergrund dieser Erkenntnisse und angesichts fehlender Studien zum Einfluss von Omega-3-Fettsäuren auf Mukositis stellten die iranischen Forscher die Hypothese auf, dass diese einen positiven Effekt haben könnten. Sie untersuchten daher die Wirkung einer Supplementierung mit EPA und DHA bei einer Gruppe von Patienten unter Chemotherapie. Die Ergebnisse zeigten, dass die Teilnehmer, die Omega-3 supplementierten, während der dreiwöchigen Behandlung weniger starke Schmerzen hatten. Bereits nach den ersten zwei Wochen war der Schweregrad der Mukositis in der Omega-3-Gruppe signifikant geringer als in der Placebogruppe. 

Die durchschnittliche Dauer der Mukositis betrug in der Gruppe mit Omega-3 etwa 5 Tage. In der Placebogruppe lag die minimale Erholungszeit bei 10 Tagen, und in 12 Fällen dauerte die Genesung länger als 16 Tage. Die Lebensqualität unterschied sich in der ersten Behandlungswoche zwischen den beiden Gruppen nicht signifikant, doch in den darauffolgenden Wochen berichteten die Teilnehmer der Omega-3-Gruppe über eine bessere Lebensqualität. 

Die Fähigkeit zu essen, schlafen, trinken und sprechen wurde mithilfe spezieller Fragebögen bewertet. Die Ergebnisse zeigten signifikante Unterschiede hinsichtlich der Auswirkungen der Mukositis auf Trinken, Schlafen und Zahnpflege zwischen den beiden Gruppen. Die Patienten, die Omega-3 eingenommen hatten, wiesen im Vergleich zur Placebogruppe zudem eine bessere Fähigkeit zum Essen auf. Fast alle Patienten berichteten, dass EPA und DHA die Größe ihrer Wunden reduziert hätten – ohne toxische oder allergische Reaktionen oder andere Nebenwirkungen. 

Einige Details zur Methodik der Studie 

Für die Durchführung der Studie rekrutierten die Wissenschaftler 60 Patienten. Davon schlossen 37 Frauen und 23 Männer mit malignen Tumoren unter Chemotherapie die Behandlung ab. Die Patienten im Alter zwischen 22 und 64 Jahren wurden vom behandelnden Arzt anhand einer Diagnose von Leukämie oder Brustkrebs ausgewählt. Sie hatten sich vor der Chemotherapie einer Tumoroperation unterzogen und entwickelten eine orale Mukositis Grad 1 gemäß einer spezifischen WHO-Klassifikation. Die Teilnehmer wurden gleichmäßig in eine Placebogruppe (11 Männer, 19 Frauen) und eine Gruppe mit Omega-3-Fettsäuren (12 Männer, 18 Frauen) eingeteilt. Der Schweregrad der Mukositis wurde anhand eines wöchentlichen Fragebogens der Weltgesundheitsorganisation bewertet, der Unterschiede zwischen den Gruppen in der ersten, zweiten und dritten Behandlungswoche aufzeigte. Beide Gruppen erhielten täglich 2 Kapseln zu den Mahlzeiten; eine 1-g-Omega-3-Kapsel enthielt 2000 mg Fischöl mit 360 mg EPA und 240 mg DHA, während die Placebokapseln dieselbe Menge Maisöl enthielten. 

Werden Omega-3-Fettsäuren künftig zur Vorbeugung und Behandlung von Mukositis eingesetzt? 

Den Ergebnissen dieser Studie zufolge haben Omega-3-Nahrungsergänzungsmittel einen signifikanten Effekt auf die Heilung von durch orale Mukositis verursachten Wunden bei Patienten unter Chemotherapie. Diese Ergebnisse lassen vermuten, dass neue Gruppen von Substanzen oder Medikamenten auf Omega-3-Basis zur Vorbeugung und Behandlung von Mukositis eingeführt werden könnten. 

Wie die Autoren selbst hervorhoben, weist die Studie einige Einschränkungen auf. Die wichtigste besteht darin, dass zu wenige Patienten eingeschlossen wurden; daher sind weitere Untersuchungen mit mindestens 80 Teilnehmern erforderlich. Darüber hinaus wurden ausschließlich Patienten mit Leukämie und Brustkrebs einbezogen. Die Autoren empfehlen deshalb, zukünftige Studien auch bei anderen Krebsarten durchzuführen. 

Quelle: Maryam Alsadat Hashemipour et al. "Effects of Omega-3 Fatty Acids Against Chemotherapy-induced Mucositis: A Double-blind Randomized Clinical Trial". Wounds, Vol. 29, Ausgabe 12 (Dezember 2017)