Melatonin könnte das Risiko von Prostatakrebs reduzieren

Prostatakrebs: Melatonin kann das Auftreten verringern

Der Melatoninspiegel kann die Wahrscheinlichkeit beeinflussen, an einem Prostatatumor zu erkranken. Eine hohe Konzentration dieses Hormons, das für seine Auswirkungen auf die Regulierung des Schlaf-Wach-Rhythmus bekannt ist, scheint das Risiko, einen fortgeschrittenen Prostatakrebs zu entwickeln, um 75 % zu senken.

Die Entdeckung wurde auf der AACR-Prostate Cancer Foundation Conference on Advances in Prostate Cancer Research präsentiert, die vom 18. bis 21. Januar in San Diego stattfand, von Sarah Markt vom Department of Epidemiology der Harvard School of Public Health in Boston (USA).

Die Wirkungen des Melatonins

Melatonin ist ein Hormon, das von der Epiphyse, einer kleinen dem Gehirn angegliederten Drüse, produziert wird. Die Substanz wird in den Nachtstunden als Reaktion auf Dunkelheit synthetisiert und ist ein wichtiger Regulator des Schlaf-Wach-Rhythmus. Neben seiner Fähigkeit, den Schlaf und die Stimmung zu regulieren und zu verbessern, hat Melatonin in neueren Studien zahlreiche weitere Eigenschaften gezeigt, darunter eine hohe antioxidative Kraft und die Fähigkeit, die zyklische Produktion anderer Hormone zu regulieren, die ihrerseits das Auftreten bestimmter Krebsarten beeinflussen können. 

Hohe Hormonspiegel schützen vor Tumoren

Die Studie, die zwischen 2002 und 2009 durchgeführt wurde, umfasste 928 isländische Männer. In der Anfangsphase wurden von jedem Urinproben entnommen und die Konzentration von 6-Sulfatoxymelatonin, dem wichtigsten Melatonin-Metaboliten im Urin, bewertet. Außerdem füllte jede Person einen Fragebogen aus, in dem er etwaige Schlafprobleme angab. Aus den gesammelten Daten ging hervor, dass 1 von 7 Männern Einschlafschwierigkeiten hatte, 1 von 5 Probleme beim Durchschlafen und 1 von 3 Schlafmittel eingenommen hatte. Bei diesen Personen waren die urinären 6-Sulfatoxymelatonin-Spiegel signifikant niedriger als bei denen, die keine Schlafprobleme gezeigt hatten.

 In der Abschlussphase der Studie zeigte sich, dass 111 der 928 Männer Prostatakrebs entwickelt hatten und dass sich 24 von ihnen in einem fortgeschrittenen Stadium der Krankheit befanden. Männer mit überdurchschnittlichen 6-Sulfatoxymelatonin-Spiegeln (17,14 ng/ml Urin) hatten ein um 31 % geringeres Risiko, einen Prostatatumor zu entwickeln, als jene mit unterdurchschnittlichen Werten, während das Risiko einer fortgeschrittenen Erkrankung sogar um 75 % niedriger war.

Die Bedeutung der circadianen Rhythmen

Sarah Markt und ihre Kollegen sind der Meinung, dass Schlafentzug die Melatoninsekretion verringern oder vollständig blockieren könnte, was zu einer Reihe von Fehlfunktionen führt. Die Gesundheitsprobleme, die mit niedrigen Hormonspiegeln, unterbrochenem Schlaf oder Störungen des circadianen Rhythmus verbunden sind, können auch Krebs umfassen. 

Wie die Forscher erklärten, muss der Zusammenhang zwischen Prostatakrebs und Melatonin weiter untersucht werden, vor allem weil die Melatoninspiegel potenziell beeinflussbar sind. Die Studie unterstreicht jedoch die Bedeutung eines stabilen Hell-Dunkel- und Schlaf-Wach-Zyklus für die Gesundheit.  

Quelle: Sarah C. Markt “Urinary melatonin levels, sleep disruption, and risk of prostate cancer” AACR- Prostate Cancer Foundation Conference on Advances in Prostate Cancer Research. January,18-21, 2014. San Diego, CA