Depression: mehr Fisch, weniger Risiko!

Ein hoher Fischkonsum, allein oder in Kombination mit einer obst-, gemüse- und vollkornreichen Ernährung, ist mit einem um 17 % geringeren Risiko verbunden, an Depressionen zu erkranken, verglichen mit geringem Konsum. Ein Ergebnis, das Licht auf einen bisher als umstritten geltenden Zusammenhang wirft. Zu den Mechanismen, die der Schutzwirkung des Fisches zugrunde liegen könnten, zählt die Fähigkeit der Omega-3-Fettsäuren, die Membranen der Neuronen zu verändern.

Dies sind die Ergebnisse der Forscher der Abteilung für Epidemiologie und Gesundheitsstatistik der Universität Qingdao (China), die eine im Journal of Epidemiology & Community Health veröffentlichte Studie durchgeführt haben.

Depression: eine sehr verbreitete Erkrankung

Depression ist eine Stimmungsstörung, die die kognitive, affektive und verhaltensbezogene Sphäre des Betroffenen beeinflusst und ihn daran hindert, ein normales Leben zu führen. In Italien leiden mindestens 1,5 Millionen Menschen an Depressionen, und laut der Weltgesundheitsorganisation wird die Depression im Jahr 2020 die zweithäufigste Krankheitsursache weltweit sein, nach Herz-Kreislauf-Erkrankungen.

Depressionen haben höchstwahrscheinlich eine Kombination verschiedener Faktoren zur Ursache: genetische, umweltbedingte, psychologische und biologische. Unter letzteren scheint ein Mangel an Neurotransmittern wie Serotonin, Noradrenalin und Dopamin eine besondere Bedeutung zu haben. Weitere Studien haben zudem darauf hingewiesen, dass auch Omega-3 an der Erkrankung beteiligt sein könnten. Mehrere Studien haben festgestellt, dass Personen mit Depression niedrigere Omega-3-Spiegel aufweisen als der Rest der Bevölkerung. Im Jahr 2012 enthüllte eine an älteren Menschen durchgeführte Forschungsarbeit der Universität Mailand, dass bei Personen mit Depression die EPA-Werte in den Membranen der roten Blutkörperchen besonders niedrig waren.

Ernährung und Lebensstil zur Bekämpfung von Depressionen

Die von den chinesischen Forschern durchgeführte Studie war eine Metaanalyse, d. h. eine Untersuchung, die die Ergebnisse anderer Studien berücksichtigt. Dabei wurden 26 Veröffentlichungen zu diesem Thema aus aller Welt aus den Jahren 2011 bis 2014 ausgewählt, mit insgesamt 150.278 Personen. Aus den statistischen Analysen ging hervor, dass Personen mit hohem Fischkonsum ein um 17 % geringeres Risiko hatten, an Depressionen zu erkranken, als diejenigen, die weniger Fisch gegessen hatten. Der biologische Mechanismus, der diesem Ergebnis zugrunde liegt, wurde noch nicht geklärt, aber es gibt verschiedene Hypothesen.

Dazu gehört auch die allgemeine Tendenz, dass Menschen, die mehr Fisch konsumieren, tendenziell einen insgesamt gesünderen Lebensstil pflegen, nicht nur in Bezug auf die Ernährung. Darüber hinaus können die im Fisch enthaltenen Omega-3-Fettsäuren die Struktur der Neuronenmembranen verändern und so die Freisetzung der Neurotransmitter Dopamin und Serotonin erleichtern. Zur Unterstützung dieser Hypothese wurde 2014 in der Zeitschrift PloS One eine von Forschern der Universität Catania durchgeführte Metaanalyse veröffentlicht. In diesem Fall entdeckten die Wissenschaftler, dass die Omega-3-Supplementierung bei Patienten mit schwerer depressiver Störung oder depressiven Symptomen im Vergleich zur Placebobehandlung einen positiven klinischen Effekt hatte. Insbesondere wurde die klinische Wirksamkeit bei der Gabe von Omega-3 zusammen mit konventionellen Therapien nachgewiesen, was ihre Wirksamkeit als Begleittherapie unterstreicht.

Die Omega-3-Fettsäuren des Fisches beeinflussen das Depressionsrisiko

Laut den Autoren der chinesischen Studie deuten die Ergebnisse darauf hin, dass der Verzehr großer Fischmengen das Depressionsrisiko senken kann. Dazu hat Majid Fotuhi, medizinischer Leiter des Neuro Grow Brain Fitness Center in Virginia und Berater der Johns Hopkins University (USA), auf die Rolle der Omega-3-Fettsäuren bei der Verbesserung des Blutflusses, auch im Gehirn, und bei der Bekämpfung von Stimmungsstörungen hingewiesen. 

Quellen: Li F, Liu X, Zhang D Fish consumption and risk of depression: a meta-analysis.- J Epidemiol Community Health. 2015 Sep 10. pii: jech-2015-206278. doi: 10.1136/jech-2015-206278. [Epub ahead of print]. Giuseppe Grosso, Andrzej Pajak, Stefano Marventano, Sabrina Castellano, Fabio Galvano, Claudio Bucolo, Filippo Drago, and Filippo Caraci. “Role of Omega-3 Fatty Acids in the Treatment of Depressive Disorders: A Comprehensive Meta-Analysis of Randomized Clinical Trials”. PLoS One. 2014; 9(5): e96905. Published online 2014 May 7. doi:  10.1371/journal.pone.0096905