Omega-3 schützen vor Hirnverletzungen und erhalten Nervenfasern
Fischöl schützt Nervenfasern und hilft gegen Hirnläsionen
Omega-3 in hohen Konzentrationen haben eine schützende Wirkung auf das Gehirn älterer Menschen. Hohe Spiegel von DHA (Docosahexaensäure), EPA (Eicosapentaensäure) und DPA (Docosapentaensäure) scheinen das Risiko stiller Schlaganfälle – kleiner Läsionen, die durch mangelnden Blutfluss entstehen – zu verringern und verleihen den Nervenfasern der weißen Substanz mehr Stabilität. Diese Entdeckung machten Forscher der University of Eastern Finland in Kuopio (Finnland) in einer im Journal of The American Heart Association veröffentlichten Studie, die die Verbindung zwischen Omega-3 in Phospholipidform und Hirnanomalien untersuchte.
Omega-3 sind Bestandteil der Neuronenmembranen
Omega-3 gehören zu den Bausteinen der Neuronenmembranen, wo sie eine strukturelle Funktion übernehmen und deren korrektes Funktionieren sicherstellen. DHA ist eines der am stärksten vertretenen Moleküle im zentralen Nervensystem. Es spielt eine wichtige Rolle für die Entwicklung des Gehirns und des Netzhautgewebes beim Fötus. Zahlreiche Studien haben zudem gezeigt, dass eine omega-3-reiche Ernährung bei Erwachsenen und älteren Menschen die Aufrechterhaltung von Gedächtnis und kognitiven Funktionen fördert und mit einem geringeren Schlaganfallrisiko assoziiert ist. Der ischämische Schlaganfall ist auf eine Verringerung des Blutflusses zurückzuführen, die durch eine Verengung oder den Verschluss einer das Gehirn versorgenden Arterie verursacht werden kann. Der „stille Schlaganfall" oder „stille Hirninfarkt" ist eine kleine Hirnläsion, die vermutlich durch ein Gerinnsel entsteht, das den Blutfluss unterbricht. Er verläuft häufig asymptomatisch und betrifft etwa 20 % gesunder Erwachsener.
Mehr Omega-3 für ein gesünderes Gehirn
Die von Jyrki Virtanen geleiteten Wissenschaftler werteten Daten von 3.600 Probanden ab 65 Jahren aus, die zwischen 1992 und 1994 einer Magnetresonanztomographie (MRT) des Gehirns unterzogen worden waren. Aus dieser Gruppe wiederholten 2.313 Probanden die Untersuchung fünf Jahre später. Personen mit einem Schlaganfall oder einer transitorischen ischämischen Attacke in der Vorgeschichte sowie solche mit unvollständigen Fettsäuredaten wurden von der laufenden Studie ausgeschlossen. Die zwischen 1992 und 1993 gesammelten Plasmaproben wurden analysiert, um die Spiegel mehrfach ungesättigter Fettsäuren in Phospholipidform zu bestimmen. Durch Einteilung der Probanden in Gruppen nach ihren Plasma-Omega-3-Konzentrationen konnten die Forscher zeigen, dass ältere Menschen mit den höchsten EPA-, DHA- und DPA-Spiegeln ein um 40 % geringeres Risiko für einen stillen Hirninfarkt hatten als diejenigen aus der Gruppe mit den niedrigsten Konzentrationen. Probanden mit höheren Omega-3-Spiegeln wiesen im Vergleich zur Gruppe mit niedrigeren Omega-3-Werten auch eine geringere Veränderung der weißen Substanz auf – jener Hirnregion, die aus den Axonen der Neuronen besteht.
Die Bedeutung einer omega-3-reichen Ernährung
Die Ergebnisse dieser Studie legen nahe, dass ein hoher Gehalt an Omega-3 in Phospholipidform bei älteren Menschen mit einer geringeren Häufigkeit stiller Hirninfarkte und einer besseren Qualität der weißen Substanz in der MRT assoziiert ist. Diese Erkenntnisse bestätigen die positiven Auswirkungen des Verzehrs von Fisch – der Hauptquelle für Omega-3 – auf die Gehirngesundheit im fortgeschrittenen Alter.
Quelle: Jyrki K. Virtanen, David S. Siscovick, Rozenn N. Lemaitre, William T. Longstreth, Donna Spiegelman, Eric B. Rimm, Irena B. King, Dariush Mozaffarian. “Circulating Omega‐3 Polyunsaturated Fatty Acids and Subclinical Brain Abnormalities on MRI in Older Adults: The Cardiovascular Health Study” J. Am Heart Ass. 2013. October 10, 2013, doi: 10.1161/JAHA.113.000305.
