In der Schwangerschaft beeinflusst das Omega-6/Omega-3-Verhältnis die Neuroentwicklung des Fötus
Schwangerschaft: Das Verhältnis von Omega-3 zu Omega-6 ist entscheidend für die gesunde Gehirnentwicklung des Kindes
Eine Ernährung, die während der Schwangerschaft reich an Omega-6 und arm an Omega-3 ist, wird mit Anomalien in der Gehirnentwicklung des Fötus in Verbindung gebracht. Eine unzureichende Zufuhr mehrfach ungesättigter Fettsäuren durch die Mutter erhöht daher das Risiko, dass das ungeborene Kind kognitive und verhaltensbezogene Defizite entwickelt.
Dies geht aus der EDEN Mother-Child Study hervor, einer französischen Studie von Forschern des INSERM (Institute National de la Santé) in Zusammenarbeit mit den Universitäten Nancy und Poitiers (Frankreich). Im Rahmen der Untersuchung erforschten die Wissenschaftler den Zusammenhang zwischen der Aufnahme mehrfach ungesättigter Fettsäuren durch die Mutter und der neurologischen Entwicklung der Kinder, wobei auch die Rolle des Stillens berücksichtigt wurde.
Verschiedene Studien bestätigen den Zusammenhang zwischen Omega-3 und kognitiven Fähigkeiten
Omega-3-Fettsäuren, an denen Fischöl reich ist, insbesondere DHA (Docosahexaensäure), sind essenziell für die korrekte Struktur, Funktion und Zellkommunikation im Gehirn sowie in der Netzhaut. DHA ist nämlich einer der grundlegenden Bestandteile der Neuronenmembranen.
Während der Schwangerschaft gehen Fettsäuren von der Mutter auf den Fötus über. Deshalb ist das Interesse an den negativen Auswirkungen einer mütterlichen Ernährung, die reich an Omega-6 und arm an Omega-3 ist – dem typischen Muster vieler westlicher Ernährungsweisen – stetig gewachsen. Laut einer 2007 in Lancet veröffentlichten Studie hatten Kinder, deren Mütter während der Schwangerschaft eine fischarme Ernährung befolgt hatten, im Vergleich zu Kindern von Müttern mit hohem Fischkonsum ein höheres Risiko für Einschränkungen bei der verbalen Intelligenz, dem prosozialen Potenzial, den motorischen Aktivitäten und der Kommunikation. Eine spanische Untersuchung zeigte, dass ein mütterlicher Verzehr von 2–3 Fischportionen pro Woche mit einem höheren Punktwert der vierjährigen Nachkommen auf der McCarthy-Skala verbunden war, einem Test zur Bewertung kindlicher Fähigkeiten. Zudem berichtete eine britische Studie von Belegen für einen Zusammenhang zwischen niedrigen Omega-3-Blutkonzentrationen und verminderter Lese- und Gedächtnisleistung bei Kindern zwischen 7 und 9 Jahren.
Zudem zeigte sich, dass eine DHA-Supplementierung diese Zustände bei den betroffenen Kindern verbesserte. Dieselbe Studie zeigte auch, dass eine hohe Omega-6-Konzentration mit einer guten Leseleistung verbunden war, wobei dieser Zusammenhang jedoch an statistischer Signifikanz verlor, sobald in der Analyse auch Geschlecht und sozioökonomische Verhältnisse der Kinder berücksichtigt wurden. All diese Studien untermauern direkt oder indirekt die Hypothese der positiven Wirkung von Omega-3 auf die kognitive Entwicklung. Die Rolle von Omega-6 bleibt hingegen weiterhin unklar.
Das Verhältnis von Omega-6 zu Omega-3 beeinflusst die kognitiven Fähigkeiten
Im Rahmen der Studie wurden 2002 schwangere Frauen zwischen der 24. und 28. Schwangerschaftswoche über Schwangerschaftskliniken in den Regionen Poitiers und Nancy rekrutiert. Die ausgewählten Freiwilligen, alle mit Einlingsschwangerschaft, litten nicht an Diabetes, planten, in der Region wohnhaft zu bleiben, und konnten korrekt Französisch lesen und schreiben.
Zu Beginn der Studie gab jede Frau in einem eigens dafür vorgesehenen Fragebogen an, welche Lebensmittel sie im letzten Schwangerschaftstrimester verzehrt hatte. So konnte die Gesamtlipidzufuhr sowie der Anteil an aufgenommenem Omega-3 (einschließlich Alpha-Linolensäure) und Omega-6 (einschließlich Linolsäure und Arachidonsäure) berechnet werden. Die Auswertung der Fragebögen ergab, dass 63 % der Mütter weniger als zwei Fischportionen pro Woche konsumiert hatten und dass nur 54 % des aufgenommenen DHA aus diesem Lebensmittel stammten. Der Konsum von Omega-3 und DHA war bei Frauen, die gestillt hatten, deutlich höher, und bei ihnen war das Verhältnis von Omega-6 zu Omega-3 niedriger als bei Müttern, die nicht gestillt hatten.
Bei der Omega-6-Aufnahme zeigten sich hingegen keine deutlichen Unterschiede. Von den 2002 Teilnehmerinnen lagen Ernährungsangaben von 1585 Frauen vor. Die Studie verfolgte anschließend die Kinder der untersuchten Mütter nach 2 und 3 Jahren, um deren kognitive Fähigkeiten zu bewerten. Diese Phase der Studie umfasste den Einsatz des MacArthur Communicative Development Inventory zur Bewertung von Kommunikation und Sprache, des Ages and Stages Questionnaire zur Feststellung von Entwicklungsverzögerungen, des Peg Moving Task zur Bewertung der manuellen Fähigkeiten, des Design Copying Test zur Erkennung möglicher sensorischer Integrationsstörungen sowie eines Tests zur Einschätzung der verbalen Flüssigkeit. Sowohl bei gestillten als auch bei nicht gestillten Kindern zeigten die Ergebnisse keinen Zusammenhang zwischen der Fettsäurenaufnahme der Mütter und den Ergebnissen des Design Copying Test.
Ein hohes Verhältnis von Omega-6 zu Omega-3 stand hingegen in positivem Zusammenhang mit der Leistung beim Peg Moving Task und in negativem Zusammenhang mit dem Ages and Stages Questionnaire und dem Test zur verbalen Flüssigkeit. Bei gestillten Kindern zeigte sich kein Zusammenhang zwischen der gesamten Fettsäurenzufuhr der Mutter und der neurologischen Entwicklung, ebenso wenig war die Omega-3-Aufnahme mit den Ergebnissen irgendeines kognitiven Tests verbunden. Bei nicht gestillten Kindern war der mütterliche Konsum an gesamten mehrfach ungesättigten Fettsäuren, an Omega-6 und an Linolsäure negativ mit den Ergebnissen der Tests Communicative Development Inventory und Ages and Stages verbunden. Auch das Verhältnis von Omega-6 zu Omega-3 war umgekehrt proportional zu den Werten dieser Tests und zeigte zudem eine signifikante Wechselwirkung mit der verbalen Flüssigkeit. Außerdem zeigte sich ein starker Zusammenhang zwischen dem Stillen und dem Verhältnis von Omega-6 zu Omega-3 beim Punktwert des Communicative Development Inventory sowie bei der Bewertung der verbalen Flüssigkeit.
Stillen kann einen Omega-3-Mangel ausgleichen
Aufgrund dieser Ergebnisse vermuteten die Forscher, dass das Verhältnis von mütterlichem Omega-6 zu Omega-3 die Entwicklung während des fötalen Lebens beeinflussen kann. In jedem Fall könnten gestillte Kinder der negativen Assoziation mit Omega-6 und der niedrigen Omega-3-Konzentration entgehen, weil sie Letzteres über die Muttermilch aufnehmen können. Die Wissenschaftler betonten, dass die untersuchten Personen einen im Vergleich zum französischen Durchschnitt höheren sozioökonomischen Status aufwiesen und dass die Fragebögen zu Ernährungsgewohnheiten keine genaue Bewertung der Fettsäurenaufnahme, insbesondere von Omega-3, erlaubten. Der DHA-Konsum lag beispielsweise bei 170 bzw. 148 mg pro Tag für Mütter, die gestillt hatten, beziehungsweise nicht gestillt hatten. Beide Werte sind eher niedrig. Trotz der Grenzen der Studie sprechen die gewonnenen Daten für das Stillen und für eine Einschränkung des Omega-6-Konsums während der Schwangerschaft.
Quellen: Bernard JY, De Agostini M, Forhan A, de Lauzon-Guillain B, Charles MA, Heude B; the EDEN Mother-Child Cohort Study Group. “Dietary n6:n3 fatty acid ratio during pregnancy is inversely associated with child neurodevelopment in the EDEN mother-child cohort”. J Nutr 2013;143:1481-1488. Hibbeln JR, Davis JM, Steer C, Emmett P, Rogers I, Williams C, Golding J. “Maternal seafood consumption in pregnancy and neurodevelopmental outcomes in childhood (ALSPAC study): an observational cohort study”. Lancet. 2007 Feb 17;369(9561):578-85. Paul Montgomery,* Jennifer R. Burton, Richard P. Sewell, Thees F. Spreckelsen, and Alexandra J. Richardson “Low Blood Long Chain Omega-3 Fatty Acids in UK Children Are Associated with Poor Cognitive Performance and Behavior: A Cross-Sectional Analysis from the DOLAB Study” PLoS One. 2013; 8(6): e66697.
