Depression: Omega-3 und Stimmung, eine tiefe Verbindung

Die psychische Gesundheit hat einen molekularen Code, der im Laufe der Jahre entschlüsselt wurde. In diesem Code spielen Omega-3 eine grundlegende Rolle.

Jahrzehnte wissenschaftlicher Forschung haben die Rolle dieser Fettsäuren bei der Prävention und Bewältigung depressiver Symptome beleuchtet. Und diese Entdeckung hat den Ansatz zur psychischen Gesundheit revolutioniert.

Die ersten Studien: Omega-3 und Stimmung

Diese Entdeckungsgeschichte beginnt in den 1990er Jahren, als eine Reihe von Studien ein interessantes Muster aufzeigte: Menschen mit Depressionen hatten tendenziell niedrigere Omega-3-Spiegel. Es konnte kein einfacher Zufall sein: Eine im Rockhampton Hospital (Australien) durchgeführte und in der Zeitschrift Lipids veröffentlichte Studie hat gezeigt, dass je geringer die Omega-3-Reserven sind, desto stärker die depressiven Symptome.

Aber es ist nicht nur eine Frage der Menge, sondern auch eine Frage des Gleichgewichts. Das Verhältnis zwischen Omega-3 und Omega-6 spielt nämlich eine entscheidende Rolle. Eine 1998 in Biological Psychiatry veröffentlichte Studie hat aufgezeigt, wie ein Ungleichgewicht zugunsten der Omega-6 mit schwereren Formen der Depression verbunden ist.

Und mit zunehmendem Alter wird diese Verbindung noch deutlicher. Aktuelle Studien haben gezeigt, dass im dritten Lebensalter ein unausgewogenes Gleichgewicht der Fettsäuren im Blut mit Stimmungsstörungen und depressiven Zuständen verbunden ist.

Bereits 1998 veröffentlichte The Journal of Nutrition die Ergebnisse der Forschungen des Laboratoire de Biophysique Medicale et Pharmaceutique in Tours: Die französischen Forscher beobachteten, dass die Omega-3 aus Fischöl die Aktivität von Dopamin, dem Molekül, das die Stimmung reguliert, förderten. Es war, als hätten sie den molekularen Schalter für gute Stimmung entdeckt.

Im selben Jahr bestätigten die Wissenschaftler der Universität Sheffield auf der anderen Seite des Ärmelkanals diese Intuition: Eine an Omega-3 reiche Ernährung ist mit einer geringeren Tendenz zur Entwicklung depressiver Symptome verbunden.

Omega-3 und die antidepressive Wirkung

Aber die ersten, die die tatsächliche Wirksamkeit der Omega-3 bei der Verbesserung des emotionalen Gleichgewichts nachgewiesen haben, waren die Forscher der Harvard Medical School in Boston.

Hier haben Dr. Andrew Stoll und sein Team die Konventionen bei der Behandlung des manisch-depressiven Syndroms (oder der bipolaren Störung) in Frage gestellt, einer Störung, bei der schwere depressive Krisen sich mit Perioden intensiver Euphorie abwechseln. Das für die Behandlung des Syndroms verwendete Medikament war Lithium, ein Mittel, das jedoch toxische und schwere Nebenwirkungen verursachte. Andrew Stoll suchte daher nach einer weniger schädlichen Alternative und seine Aufmerksamkeit richtete sich auf die im Fischöl enthaltenen Omega-3 EPA und DHA.

Sein Ansatz? Eine Gruppe von Patienten nahm eine tägliche Dosis von 9 g EPA und DHA im Verhältnis 1 zu 1,5 ein; die Kontrollgruppe nahm hingegen Olivenöl ein, das keine Omega-3 enthält.

Nach nur 4 Monaten Behandlung wurde die Studie ausgesetzt: Die mit Fischöl behandelten Patienten zeigten so signifikante Verbesserungen, dass es ethisch inakzeptabel wurde, der Kontrollgruppe weiterhin Olivenöl zu verabreichen.

Diese Entdeckung löste eine wahre Kaskade von Forschungen aus. In Israel, an der Ben Gurion University, hat reines EPA gezeigt, dass es bei mehr als der Hälfte der Patienten die depressiven Symptome um 50 % reduziert in nur 3 Wochen – auch bei Personen, die gegen traditionelle Antidepressiva resistent sind.

Kurz darauf veröffentlichten die Wissenschaftler des Swallownest Court Hospital im Vereinigten Königreich die Ergebnisse ihrer Studie in den Archives of General Psychiatry und hoben alle depressiven Symptome hervor, die Omega-3 lindern können:

• Traurigkeit;
• Energielosigkeit;
• Angstzustände;
• Schlaflosigkeit;
• verminderte Libido;
• Suizidtendenz.

Aber die Wirksamkeit der Omega-3 überschreitet die Grenzen der klinischen Depression und erstreckt sich auf eine intimere und persönlichere Sphäre: die affektiven Beziehungen. Diese essenziellen Fettsäuren können nämlich Frauen helfen, die unter wechselnder Stimmung und unkontrollierbaren Emotionen leiden und die deshalb komplizierte Familienbeziehungen haben. Am McLean Hospital in Belmont, USA, hat eine Gruppe von Forschern beobachtet, dass eine Behandlung von nur 8 Wochen mit Omega-3-reichen EPA-Nahrungsergänzungsmitteln die Stimmung verbessern und stabiler machen und die Tendenz zu aggressiven Reaktionen reduzieren kann.

Omega-3 bei der Behandlung der postpartalen Depression

Andere Studien haben sich hingegen auf die Vorteile der Omega-3 bei der Behandlung der depressiven Zustände konzentriert, die die Schwangerschaft begleiten oder ihr folgen können.

Während der Schwangerschaft vollzieht der mütterliche Körper einen wichtigen Akt der Liebe: Er überträgt DHA auf das Kind, um die Entwicklung des Nervensystems des ungeborenen Kindes zu unterstützen. Diese großzügige Geste senkt jedoch die mütterlichen Omega-3-Vorräte und setzt dem Risiko aus, depressive Symptome zu entwickeln.

Von diesen Prämissen ausgehend, haben die Forscher des National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism in Rockville gezeigt, dass niedrige DHA-Spiegel und ein geringer Fischkonsum das Risiko einer postpartalen Depression erhöhen können. Dies wurde auch von den niederländischen Wissenschaftlern des University Medical Center in Rotterdam bestätigt: Junge Mütter, die mit Depression kämpfen, zeigen einen DHA-Mangel.

Aber die Ergebnisse der Forschungen sind noch überraschender, denn sie zeigen uns, dass die antidepressive Rolle der Omega-3 nicht nur die Mütter, sondern auch die Kinder betrifft: Ein Team brasilianischer Forscher der Universidade Federal do Paraná hat nämlich gezeigt, dass der regelmäßige Verzehr von Fisch und Fischöl während Schwangerschaft und Stillzeit eine Art natürlichen Schild bildet, der das Kind vor dem Risiko schützt, in Zukunft depressive Symptome zu entwickeln, da eine Reserve von EPA und DHA im Kortex und Hippocampus des Fötus aufgebaut wird.

Omega-3, alle Vorteile

Von einfachen Stimmungsschwankungen bis zu postpartalen depressiven Zuständen, von durch Stress induzierten aggressiven Verhaltensweisen bis zu durch Alkohol verursachten neurologischen Schäden, von Schizophrenie bis zu Demenz.

Die Gesamtheit der in Jahren und Jahren von Studien und Forschungen gesammelten Daten zeigt uns, dass ja, die Omega-3-Fettsäuren wirklich wirksam sein können bei der Prävention, Kontrolle und Behandlung verschiedener Störungen, die die psychische Sphäre betreffen. Das ist die Superkraft der Omega-3: jeden Aspekt Ihrer psychischen und körperlichen Gesundheit zu berühren und zu verbessern.

Wir möchten jedoch betonen, dass diese essenziellen Fettsäuren als potenzielle Ergänzung zur traditionellen Therapie und nicht als Ersatz betrachtet werden müssen. Die Depression ist ein medizinischer Zustand, der eine professionelle Betreuung erfordert, konsultieren Sie also immer Ihren Arzt, bevor Sie Änderungen an Ihrer Therapie vornehmen oder eine neue Behandlung, einschließlich der Omega-3-Ergänzung, beginnen.