Vegane Ernährung und Nährstoffmängel: Geeignete Lebensmittel und Vitamin-B12-Präparate reduzieren Gesundheitsrisiken

Vegane Ernährung und Nährstoffmängel: Vitamin B12 und geeignete Lebensmittel verbessern die Gesundheit

Die vegane Ernährung, die durch den völligen Verzicht auf tierische Produkte gekennzeichnet ist, kann gesundheitsschädliche Nährstoffmängel verursachen, etwa bei bestimmten Aminosäuren, mehrfach ungesättigten Fettsäuren und vor allem bei Vitamin B12. Für Veganer ist es daher sehr wichtig, eine geplante und gut ausgewogene Ernährung zu befolgen, die auch die Einnahme von Vitaminpräparaten einschließt, um die richtige Versorgung mit essenziellen Nährstoffen zu gewährleisten.

Dies geht aus einem Artikel hervor, der von der Deutschen Gesellschaft für Ernährung in der wissenschaftlichen Zeitschrift Ernaehrungs Umschau International veröffentlicht wurde.

Vegane Ernährung: Vor- und Nachteile einer immer weiter verbreiteten Ernährungsweise

Die vegane Ernährung sieht den Verzehr ausschließlich pflanzlicher Lebensmittel vor, wobei manchmal auch Produkte wie Honig ausgeschlossen werden. Dieser Ernährungsstil wird, ebenso wie der vegetarische, in der westlichen Bevölkerung immer beliebter. Laut der Deutschen Gesellschaft für Humanernährung sind Veganer vor allem Frauen, jung, gebildet und wohlhabend, leben in Städten und pflegen einen gesunden Lebensstil. In Deutschland machen Veganer zwischen 0,1 % und 1 % der Bevölkerung aus, was 81.000 bis 810.000 Personen entspricht, während laut der englischen Vereinigung Vegan Society der Veganismus auch in Großbritannien rasant wächst, wo mindestens 542.000 Menschen betroffen sind. In Italien zeigen die neuesten Statistiken, dass die Zahl der Menschen, die 2016 einer veganen Ernährung folgten, 1 % der Bevölkerung erreicht. Die Hauptgründe, die zur Wahl einer Ernährung ohne tierische Produkte führen, sind vor allem ethischer, aber auch ökologischer und gesundheitlicher Natur. Nach aktuellem Wissensstand entsteht das Risiko ernährungsbedingter Krankheiten oft aus einem Ungleichgewicht zwischen dem Verzehr pflanzlicher und tierischer Lebensmittel; insbesondere kann ein übermäßiger Verzehr von rotem Fleisch, Wurstwaren und anderen tierische Fette enthaltenden Lebensmitteln sowie ein geringer Verzehr von Vollkornprodukten, Gemüse und Obst das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Fettleibigkeit und Typ-2-Diabetes erhöhen.

Verschiedene Studien haben gezeigt, dass Menschen mit vegetarischer Ernährung einem geringeren Risiko für metabolisches Syndrom, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, ischämische Herzkrankheit und bestimmte Krebsarten ausgesetzt sind. Einige Untersuchungen haben jedoch bestätigt, dass auch Allesesser, die wenig tierische Lebensmittel konsumieren und Gemüse, Getreide und Obst bevorzugen, die gleiche Sterblichkeitsrate wie Vegetarier aufweisen.

Diese Ergebnisse zeigen, dass eine gemischte Ernährung mit geringem Verzehr von Fleisch und Fleischerzeugnissen sowie genauen Mengen an Fisch zur Erhaltung der Gesundheit beitragen und die Gefahr von Nährstoffmängeln abwenden kann. Es ist nämlich bekannt, dass eine Ernährung, die vollständig auf tierische Lebensmittel verzichtet, einen Mangel an bestimmten essenziellen Nährstoffen verursachen kann, wie Omega-3-Fettsäuren, Cholesterin, essenziellen Aminosäuren, Mineralstoffen wie Kalzium, Eisen und Zink sowie Vitaminen wie Vitamin D, Riboflavin und Vitamin B12 (auch Cobalamin genannt).

Die vegane Ernährung ist oft mit einem Vitamin-B12-Mangel verbunden 

Vor diesem Hintergrund weist das kürzlich veröffentlichte Dokument der Deutschen Gesellschaft für Ernährung darauf hin, dass Ernährungsformen, die bestimmte Lebensmittel vollständig ausschließen, schwangeren oder stillenden Frauen sowie Kindern und Jugendlichen nicht empfohlen werden können, da das Fehlen der zuvor genannten Nährstoffe die Gesundheit gefährden kann. In jedem Fall sollten Menschen, die sich für eine vegane Ernährung entscheiden, Nahrungsergänzungsmittel verwenden, um spezifische Nährstoffdefizite zu vermeiden, insbesondere in Bezug auf Vitamin B12. Dieses gehört zu den Nährstoffen, bei denen am häufigsten ein Mangel auftritt, wenn keine tierischen Produkte verzehrt werden, da es vor allem in Fleisch, Fisch und Eiern enthalten ist.

Vitamin B12 übernimmt mehrere grundlegende Funktionen im Körper, darunter die Regulierung der Homocystein-Konzentration im Blut; niedrige B12-Werte sind mit erhöhten Homocystein-Konzentrationen verbunden, einem wichtigen kardiovaskulären Risikofaktor. Dieser Mangel kann außerdem die DNA-Synthese in den Zellen beeinträchtigen, eine als megaloblastär bezeichnete Anämie verursachen und neurologische Störungen hervorrufen. Wie die Autoren der Publikation berichten, haben wissenschaftliche Erkenntnisse gezeigt, dass die Einnahme von Vitamin-B12-Präparaten nach ärztlichem Rat, zusammen mit einer an spezifischen Lebensmitteln und angereicherten Nahrungsmitteln reichen Ernährung, bei Veganern und Vegetariern die richtige Versorgung mit essenziellen Nährstoffen zur Erhaltung eines guten Gesundheitszustands gewährleisten kann.

In jedem Fall kann, wie auch auf der Website der deutschen Regierung angegeben, keine Ernährungsform empfohlen werden, die nicht den Verzehr angemessener Nährstoff- und Energiemengen vorsieht; stattdessen sollte eine Ernährung bevorzugt werden, die alle Lebensmittelgruppen einschließt, auch tierische.

Internationale Meinungen

Neben der Deutschen Gesellschaft für Ernährung haben sich auch andere internationale Einrichtungen zur veganen Ernährung geäußert, oft mit gegensätzlichen Meinungen. In der Vergangenheit haben die American Academy of Nutrition and Dietetics, Australian National Health und die Canadian Paediatric Society erklärt, dass eine angemessen geplante vegane Ernährung, die geeignete Lebensmittel und Nahrungsergänzungsmittel sowie angereicherte Produkte einschließt, aus ernährungsphysiologischer Sicht in allen Lebensphasen, einschließlich Schwangerschaft und Stillzeit, angemessen ist.

Von derselben Meinung ist die British Nutrition Foundation, deren Experten bestätigt haben, dass eine korrekte vegetarische oder vegane Ernährung empfehlenswert sein kann, nicht jedoch extremere Ernährungsformen wie die makrobiotische oder Rohkosternährung, die oft kalorienarm sind und eine völlig unzureichende und für Kinder ungeeignete Bandbreite an Mikronährstoffen liefern. Ähnlich empfiehlt das portugiesische Nationalprogramm zur Förderung einer gesunden Ernährung veganen Müttern, die ihre Babys stillen, diese Phase während der Entwöhnung bis zum zweiten Lebensjahr fortzusetzen, um sicherzustellen, dass die Kinder genügend hochwertiges Milcheiweiß erhalten.

Laut Jimmy Pierson, Sprecher der Vegan Society, ist es mit dem richtigen Fachwissen möglich, eine gesunde vegane Ernährung ohne jegliches Gesundheitsrisiko zu befolgen. Diese Ansicht wird auch von der British Dietetic Association vertreten, die eine Vereinbarung mit der Vegan Society unterzeichnet hat, um "sicherzustellen, dass Ärzte und Gesundheitsfachkräfte wissen, dass eine gut geplante vegane Ernährung in jedem Alter und jeder Lebensphase ein gesundes Leben gewährleisten kann". Pierson erinnerte zudem daran, dass es weitere Quellen für Vitamin B12 gibt, wie Getreide, Hefeextrakte, jedes andere mit Vitamin B12 angereicherte Lebensmittel und Nahrungsergänzungsmittel.

Worin besteht eine korrekte vegane Ernährung?

In den letzten Jahren wurden verschiedene Ernährungsempfehlungen zur veganen Ernährung von diversen wissenschaftlichen Gesellschaften und Experten des Bereichs veröffentlicht. Trotz einiger Unterschiede sehen die grundlegenden Punkte der veganen Ernährung Gemüse, Hülsenfrüchte und Obst als Grundnahrungsmittel für die Erhaltung eines guten Gesundheitszustands an, dank ihrer hohen Mikronährstoffdichte, ihres hohen Ballaststoffgehalts, dem Vorhandensein sekundärer Pflanzenstoffe und ihres Potenzials zur Vorbeugung verschiedener ernährungsbedingter Erkrankungen.

Vegetariern und Veganern werden Lebensmittel wie grünblättriges Gemüse und Nüsse empfohlen; außerdem sollten Vollkorngetreide und Kartoffeln ein wesentlicher Bestandteil der Mahlzeiten sein. Hülsenfrüchte, Nüsse und Ölsamen stellen in dieser Ernährungsform die wichtigsten Quellen für Proteine, B-Vitamine, Zink und Eisen dar, ebenso wie die Verwendung angereicherter Produkte, zum Beispiel mit Kalzium. Als Alternative zu Letzteren wird die Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln mit Vitamin B12, Vitamin D und Mineralstoffen empfohlen.

Eine Ernährung, die mit Sorgfalt befolgt werden sollte

Zusammenfassend kann laut der Deutschen Gesellschaft für Ernährung die Einhaltung einer veganen Ernährung vor allem während der Schwangerschaft, der Stillzeit oder in Wachstumsphasen riskant sein. Es handelt sich dennoch um eine persönliche Entscheidung, die nur dann befolgt werden kann, wenn folgende Hinweise beachtet werden, um den Nährstoffbedarf zu decken:

• langfristig ein Vitamin-B12-Präparat unter regelmäßiger ärztlicher Kontrolle einnehmen
• sehr gezielt Lebensmittel auswählen, die reich an bestimmten Nährstoffen sind, sowie angereicherte Lebensmittel
• die eigene Ernährung bei einem spezifischen Nährstoffmangel anpassen
• Ernährungsfachleute für Informationen und Ratschläge konsultieren. 

Quelle: Vegan Diet Position of the German Nutrition Society (DGE) Margrit Richter, Heiner Boeing, Dorle Grünewald-Funk, Helmut Heseker, Anja Kroke, Eva Leschik-Bonnet, Helmut Oberritter, Daniela Strohm, Bernhard Watzl for the German Nutrition Society (DGE), Ernaehrungs Umschau international, 4/2016 9.