Omega-3: Verbündete gegen das prämenstruelle Syndrom und Menstruationsschmerzen

Omega-3: Verbündete gegen das prämenstruelle Syndrom und Regelschmerzen

Die Schmerzen, die mit der Periode einhergehen, sind für sehr viele Frauen eine bittere Realität. Sie zu bekämpfen ist entscheidend, um die Lebensqualität zu verbessern – aber müssen Schmerzmittel wirklich die einzige Lösung sein? Zum Glück nicht: Auch Omega-3-Fettsäuren sind wertvolle Verbündete gegen Regelschmerzen, und nicht nur das – auch Frauen, die jeden Monat mit dem prämenstruellen Syndrom zu kämpfen haben, können sich durch die Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln auf Basis dieser natürlichen Fette besser fühlen.

Ein belastendes Problem

Die Situation liegt klar auf der Hand und war sogar bereits Thema parlamentarischer Debatten: In Italien betrifft die Dysmenorrhoe (der Fachbegriff für Regelschmerzen) 60 bis 90 % der Frauen, mit spürbaren Auswirkungen sowohl auf die Arbeit als auch auf den Schulbesuch. Schätzungen zufolge sind 13 bis 51 % der Schulfehltage und 5 bis 15 % der Arbeitsausfälle auf Regelschmerzen zurückzuführen. 

Bei der sekundären Dysmenorrhoe hängen die Beschwerden mit teils ernsten gesundheitlichen Problemen zusammen, wie Endometriose oder Gebärmuttermyomen. Die Schmerzen können bereits vor der Menstruation beginnen, auch nach dem Ende der Blutung anhalten und im Laufe der Zeit schlimmer werden.

Die meisten Frauen haben es jedoch mit einer primären Dysmenorrhoe zu tun, die nicht mit einer Erkrankung zusammenhängt. In diesem Fall produziert die Gebärmutter eine sehr große Menge an Prostaglandinen, Molekülen, die durch die Kontraktion der Muskeln schmerzhafte Krämpfe verursachen.

Die primäre Dysmenorrhoe kann bereits ein oder zwei Tage vor Beginn der Menstruation auftreten. Meist dauern die Schmerzen nur wenige Tage, aber bei manchen Frauen ist es deutlich schlimmer: Bei ihnen sind die Beschwerden stark und anhaltend.

Wie man die Dysmenorrhoe bekämpft

Es gibt keine spezifischen Heilmittel oder Medikamente gegen die primäre Dysmenorrhoe. Häufig greift man zur Linderung auf warme Kompressen im Unterbauch oder ebenso warme Bäder zurück. Manche Frauen finden auch Linderung durch Entspannungstechniken wie Yoga und Meditation oder durch körperliche Aktivität. Schließlich können auch Ruhe sowie der Verzicht auf Rauchen und Alkohol helfen.

Unter den Medikamenten sind die am häufigsten gegen Regelschmerzen eingesetzten die nichtsteroidalen Antirheumatika (NSAR), wie Ibuprofen und Naproxen. Wirkstoffe dieser Art wirken der entzündungsfördernden Wirkung der Prostaglandine entgegen, die in entzündetem Gewebe ansteigen und typische Anzeichen wie Schmerzen verursachen. NSAR lindern deren Wirkung und verringern deren Produktion durch die Gebärmutter.

Omega-3 gegen Entzündungen

Gerade weil hierbei die Entzündung eine Rolle spielt, gelten Omega-3-Fettsäuren seit Langem als potenzielle Verbündete gegen Regelschmerzen. Diese Fette zeichnen sich nämlich durch ausgeprägte entzündungshemmende Eigenschaften aus:

- Sie sind die Vorläufer verschiedener an der Entzündung beteiligter Moleküle, die im Vergleich zu jenen aus anderen in der Nahrung enthaltenen Fetten (insbesondere aus Omega-6, die in modernen westlichen Ernährungsweisen sehr reichlich vorhanden sind) tendenziell ein geringeres entzündliches Potenzial haben;

- Sie sind zudem die Vorläufer von Molekülen, die dazu beitragen, Entzündungsprozesse zu beenden (die Maresine, Resolvine und Protectine);

- Sie aktivieren entzündungshemmende Gene und hemmen entzündungsfördernde Gene;

- Sie kontrollieren die Aktivität der Zellen des Immunsystems und wirken so der Entzündung entgegen.

Genau wie NSAR regulieren auch Omega-3-Fettsäuren die Produktion von Prostaglandinen. Kurzum, es gibt gute Gründe zu glauben, dass sie auch dann hilfreich sein könnten, wenn Entzündung und Schmerz mit dem Menstruationszyklus zusammenhängen.

Omega-3 gegen die Dysmenorrhoe

Laut einer Analyse der Ergebnisse randomisierter kontrollierter Studien (also klinischer Studien von hoher Qualität), die die Wirksamkeit der Einnahme von Omega-3 gegen die primäre Dysmenorrhoe untersuchten und von iranischen Forschern durchgeführt und im European Journal of Clinical Pharmacology veröffentlicht wurden, «können mehrfach ungesättigte Omega-3-Fettsäuren eine leichte Wirkung auf den Schweregrad der primären Dysmenorrhoe haben».

Der Schweregrad der Regelschmerzen erwies sich als abhängig von der täglich eingenommenen Menge an Omega-3. Omega-3 scheinen für jüngere Frauen nützlicher zu sein und, überraschenderweise, wenn sie in niedrigen Dosen eingenommen werden.

Nicht nur Dysmenorrhoe

Aber es kommt noch mehr, denn mehrere Studien legen nahe, dass Omega-3 auch den Schweregrad des prämenstruellen Syndroms verringern können – jener Zustand, der ein bis zwei Wochen vor Beginn der Menstruation auftreten kann und viele Symptome auslöst, die sich vom Schmerz unterscheiden, wie Blähungen, Reizbarkeit, Müdigkeit und Gewichtszunahme.

In diesem Fall scheint die Einnahme von Omega-3 umso wirksamer zu sein, je länger sie über die Zeit erfolgt.

Wie nimmt man Omega-3 gegen Zyklusbeschwerden ein?

Omega-3-Fettsäuren kommen natürlicherweise in verschiedenen Lebensmitteln pflanzlichen (wie Walnüssen, Leinsamen und deren Öl) und tierischen Ursprungs (fettem Fisch und daraus gewonnenen Ölen) vor. Allerdings sind nicht alle Omega-3-Fettsäuren aus der Nahrung gleichwertig.

Biologisch aktiv sind EPA (Eicosapentaensäure) und DHA (Docosahexaensäure), also die Omega-3-Fettsäuren marinen Ursprungs, die in Fisch, Fischöl, Krillöl und Algenöl enthalten sind. Leider ist der menschliche Organismus kein guter Produzent dieser Moleküle, weshalb es ratsam ist, sie in ausreichender Menge über die Nahrung aufzunehmen oder – falls besonders hohe Dosen nötig sind oder nicht genug Fisch gegessen wird – über Nahrungsergänzungsmittel.

Frauen, die ihre Wirksamkeit gegen Zyklusbeschwerden ausprobieren möchten, können sie auf zwei verschiedene Arten einnehmen:

- In niedrigen Dosen, wenn es sich bei ihrem Problem um eine primäre Dysmenorrhoe handelt;

- Über einen längeren Zeitraum, wenn sie die Symptome des prämenstruellen Syndroms bekämpfen möchten.

Literaturhinweise:

Brenna JT. Efficiency of conversion of alpha-linolenic acid to long chain n-3 fatty acids in man. Curr Opin Clin Nutr Metab Care. 2002 Mar;5(2):127-32. doi: 10.1097/00075197-200203000-00002

Calder PC. Omega-3 fatty acids and inflammatory processes: from molecules to man. Biochem Soc Trans. 2017 Oct 15;45(5):1105-1115. doi: 10.1042/BST20160474

Camera dei Deputati. https://bit.ly/3tHwd6O

Mohammadi MM et al. Effect of omega-3 fatty acids on premenstrual syndrome: A systematic review and meta-analysis. J Obstet Gynaecol Res. 2022 Jun;48(6):1293-1305. doi: 10.1111/jog.15217

Mohammadi MM et al. The impact of omega-3 polyunsaturated fatty acids on primary dysmenorrhea: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Eur J Clin Pharmacol. 2022 May;78(5):721-731. doi: 10.1007/s00228-021-03263-1

MedlinePlus. Period Pain. https://bit.ly/406cVnV. Letzter Zugriff: 20.10.23