Omega-3: Geringe Unterschiede zwischen Vegetariern und Veganern
Omega-3-Indizes: nahezu gleiches Niveau bei Vegetariern und Veganern
Die Omega-3-Spiegel bei Fischessern, Vegetariern und Veganern sind sich ähnlich. Das hat eine von der University of East Anglia (Norwich, Vereinigtes Königreich) koordinierte Studie gezeigt, in der Alisa Welch und Kollegen die Hypothese untersuchten, dass der Verzicht auf Fisch in der Ernährung einer Verringerung dieser wertvollen Moleküle im Organismus entspricht. Die Ergebnisse der Forschung wurden im American Journal of Clinical Nutrition veröffentlicht.
Die Quellen von Omega-3
Die Omega-3-Fettsäuren sind in verschiedenen tierischen und pflanzlichen Lebensmitteln enthalten, aber die Hauptquelle dieser Nährstoffe sind Fettfische. Fische enthalten hohe Mengen sowohl an EPA (Eicosapentaensäure) als auch an DHA (Docosahexaensäure), den im Körper aktiven Omega-3. Pflanzliche Lebensmittel (wie Walnüsse und Leinsamen) sind hingegen eine bessere Quelle für ALA (Alpha-Linolensäure). Letztere ist eine Vorstufe von EPA und DHA. Einmal mit der Nahrung aufgenommen, muss der Körper sie in diese 2 Fettsäuren umwandeln, um von der Wirkung der Omega-3 zu profitieren. Aus diesem Grund entschieden sich Welch und Kollegen zu untersuchen, ob die Entscheidung, Fisch aus der eigenen Ernährung zu verbannen (wie es Vegetarier oder Veganer tun), die Menge an EPA und DHA im Körper verringern könnte.
Die Studie
Die Studie umfasste 14.422 Personen aus der EPIC (European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition)-Norfolk-Studiengruppe. Die Autoren analysierten Daten zu den Ernährungsgewohnheiten der Teilnehmer, die anhand eines wöchentlichen Ernährungstagebuchs erfasst wurden, um das Vorhandensein einer möglichen Korrelation zwischen dem Ernährungsverhalten und den im Blutkreislauf vorhandenen Omega-3-Spiegeln zu untersuchen. Darüber hinaus wurden die EPA- und DHA-Konzentrationen im Blutplasma gemessen. Anhand dieser Informationen war es auch möglich, die Konversionsrate von ALA in die anderen 2 Omega-3 zu berechnen.
Die Ergebnisse
Die Analysen zeigten, dass für Personen, die keinen Fisch essen, aber andere tierische Lebensmittel in ihre Ernährung einbeziehen, die Hauptquelle für Omega-3 Fleisch ist. Vegetarier hingegen beziehen diese Nährstoffe aus Streichfetten (z. B. Butter oder Margarine), Suppen und Soßen. Die Gesamtmenge der aufgenommenen Omega-3 bei Personen, die keinen Fisch essen, lag zwischen 57 und 80 % derjenigen, die Fisch konsumieren. Die beobachteten Unterschiede in den Plasmakonzentrationen waren jedoch deutlich geringer. Darüber hinaus war die Konversionsrate von ALA in EPA und DHA bei Personen, die keinen Fisch essen, und bei Frauen höher.
Eine unerwartete Konversionsrate
Auf Grundlage dieser Ergebnisse schlossen die Forscher, dass die Ernährungsweise die Omega-3-Spiegel im Körper nicht stark beeinflusst. Die von den Autoren formulierte Hypothese lautet, dass dies dadurch ermöglicht wird, dass bei Personen, die keinen Fisch essen, die Konversionsrate von ALA in EPA und DHA höher ist als bei Personen, die Fisch essen.
