Infección por VIH: Los omega-3 reducen los triglicéridos y aumentan el colesterol bueno

Una alimentación saludable, enriquecida con Omega 3 y baja en grasas saturadas así como en grasas totales, permite a los pacientes en terapia con antirretrovirales (terapia contra el VIH) reducir los niveles de triglicéridos e inflamación y aumentar el colesterol “bueno”. Esto es lo que revela un estudio de la School of Medicine de la Tufts University (Boston, Estados Unidos), publicado en el American Journal of Clinical Nutrition¹. Complementar con Omega-3 podría ser una alternativa válida a la administración de más medicamentos además de aquellos que estos pacientes ya no pueden dejar de tomar.

VIH, triglicéridos y colesterol

El nivel de triglicéridos en sangre de los pacientes con VIH es generalmente superior al normal. Por el contrario, en estos pacientes las concentraciones del llamado colesterol “bueno” son bajas. La terapia antirretroviral permite mantener bajo control el virus: sin embargo, no ha mejorado el perfil lipídico de estos individuos. Es necesario encontrar remedios para devolver los niveles de lípidos en sangre a cantidades no peligrosas para la salud. También es importante recordar que quienes están infectados con el VIH ya toman una gran cantidad de medicamentos potentes. Para no correr el riesgo de interacciones dañinas, es preferible no añadir más fármacos al tratamiento.

¿Por qué los Omega-3 pueden ser útiles en caso de infección por VIH?

Los Omega-3 son ácidos grasos capaces de controlar los niveles de triglicéridos en sangre. No se trata de medicamentos, sino de nutrientes sin efectos secundarios. Además, estudios anteriores al de los investigadores de Boston ya habían sugerido que los Omega-3 pueden reducir los triglicéridos también en la sangre de pacientes infectados por VIH. En particular, una dosis de estos ácidos grasos que varía entre 2 y 6 gramos al día logra reducir entre un 15 y un 25% los niveles de triglicéridos incluso en quienes están en terapia con antirretrovirales.

Omega-3, eficacia confirmada por un estudio

Esta eficacia fue confirmada por la investigación publicada en el American Journal of Clinical Nutrition. 54 personas que estaban tomando antirretrovirales recibieron durante un total de 13 semanas 6 gramos al día de Omega-3. Como control recibieron un placebo.

• Después de 3 semanas, los niveles de triglicéridos en sangre de quienes tomaban Omega-3 pasaron de 180 mg/dl iniciales a 114 mg/dl.
• Después de otras 10 semanas, la concentración había disminuido aún más hasta los 110 mg/dl.
• Después de 3 y 13 semanas, los niveles de estos lípidos en quienes tomaban placebo, inicialmente en torno a los 175 mg/dl, habían aumentado hasta 183 y 205 mg/dl.

Al mismo tiempo, tras 3 semanas de tratamiento con Omega-3, los niveles totales de colesterol pasaron de 208 mg/dl a 186 mg/dl. Este efecto se asoció a un aumento del colesterol “bueno” al final de las 13 semanas de experimento. Finalmente, tomar Omega-3 permitió reducir los niveles de inflamación, como lo demuestra la reducción de los niveles de ácido araquidónico observada solo en quienes tomaron estos nutrientes. 

Fuente 

1. Woods MN, Wanke CA, Ling PR, Hendricks KM, Tang AM, Knox TA, Andersson CE, Dong KR, Skinner SC, Bistrian BR, “Effect of a dietary intervention and n-3 fatty acid supplementation on measures of serum lipid and insulin sensitivity in persons with HIV”, Am J Clin Nutr. 2009 Dec;90(6):1566-78. Epub 2009 Oct 21