Ipolacrimia: menos inflamación con el espino amarillo

Los ácidos grasos Omega 3 contenidos en el aceite de espino amarillo – una planta difundida en Europa y Asia – ayudan a reducir los síntomas del síndrome del ojo seco (ipolacrimia). Así lo demuestra una investigación publicada en el Journal of Nutrition, en la que un grupo de investigadores de la Universidad de Turku (Finlandia) ha demostrado que basta con tomar 2 gramos de este suplemento cada día durante tres meses para que incluso los usuarios de lentes de contacto puedan reducir los síntomas del trastorno.

Lentes de contacto, pero no solo

La queratoconjuntivitis seca, más comúnmente conocida como síndrome del ojo seco, es un trastorno caracterizado por una producción escasa de lágrimas o, alternativamente, por una rápida evaporación de las mismas. Estos dos fenómenos aumentan la sequedad ocular. En consecuencia, también aumenta el riesgo de inflamación.      La patología, que puede dañar las estructuras externas del ojo, es más frecuente en quienes usan lentes de contacto, en quienes pasan mucho tiempo frente a la pantalla del ordenador y en quienes están muy expuestos al sol o al viento. Además, su incidencia en la población puede llegar a incluir al 30% de los individuos mayores de 50 años.

El remedio

Los investigadores finlandeses analizaron si los síntomas de esta patología podían aliviarse mediante la ingesta de aceite de espino amarillo. De hecho, este suplemento alimenticio ya ha demostrado en el pasado poseer diversas propiedades beneficiosas para la salud. Se sabe, por ejemplo, que el aceite de espino es útil en el tratamiento del eccema atópico y de otras enfermedades de la piel asociadas a una regeneración insuficiente. Además, este remedio alivia los síntomas de la piel estresada por radiaciones ultravioletas, la sequedad de la boca, las úlceras bucales, gástricas y genitales, las inflamaciones de las vías urinarias, las cervicitis y las sinusitis.

Ojos menos secos

En el estudio publicado en el Journal of Nutrition, Riikka Järvinen y colegas dividieron a 86 participantes de entre 20 y 70 años en dos grupos. Entre ellos se incluyeron tanto sujetos con ojo seco por producir pocas lágrimas como personas cuyas lágrimas evaporaban demasiado rápido. A una parte de los participantes se les indicó tomar 2 gramos diarios de aceite de espino amarillo, mientras que al resto se les administró un placebo. El estudio tuvo una duración total de tres meses, desde el otoño hasta el invierno. Al finalizar la investigación se observó que, aunque en todos los participantes se registró un aumento de la evaporación del agua del ojo, en quienes habían tomado el aceite de espino este incremento fue significativamente menor. Y el efecto fue aún mayor en aquellos individuos que siguieron correctamente las indicaciones de los autores y consumieron al menos el 80% de la dosis total del suplemento.

El mecanismo de acción

Los investigadores concluyeron que la reducción de la inflamación fue probablemente promovida por el ácido linolénico omega-3 contenido en el aceite de espino amarillo. Este ácido graso, de hecho, es precursor de moléculas con actividad antiinflamatoria. Además, añadieron los autores, el aceite de espino es rico en vitamina E. Este antioxidante habría protegido el ojo del estrés oxidativo que, al dañar células y tejidos, activa los procesos inflamatorios.

Una ayuda contra el frío

Según Järvinen y colegas, los resultados de este estudio sugieren que la ingesta de aceite de espino amarillo podría atenuar el aumento de la concentración de lágrimas típico de la temporada más fría. Además, podría influir en la intensidad máxima de síntomas como el enrojecimiento y la sensación de ardor en quienes padecen el síndrome del ojo seco.  

Fuente 

1. Larmo PS, Järvinen RL, Setälä NL, Yang B, Viitanen MH, Engblom JR, Tahvonen RL, Kallio HP, “Oral sea buckthorn oil attenuates tear film osmolarity and symptoms in individuals with dry eye”, J Nutr. 2010 Aug;140(8):1462-8. Epub 2010 Jun 16