Alzheimer: Una bebida rica en omega 3 mejora los síntomas y combate la atrofia cerebral.

Enfermedad de Alzheimer: bebida rica en omega 3 mejora los síntomas y combate la atrofia cerebral

Souvenaid, una bebida que contiene altas concentraciones de DHA (1200 miligramos), EPA (300 miligramos), vitaminas del grupo B y otras moléculas, sería capaz de mejorar la capacidad de realizar actividades cotidianas en pacientes afectados por Alzheimer en fase inicial. El producto, vendido en algunos países del norte de Europa, actuaría directamente sobre el cerebro combatiendo la atrofia, especialmente en la región del hipocampo. Estos son los resultados de una investigación presentada durante el 14º simposio internacional sobre el Alzheimer “Athens/Springfield Symposium on Advances in Alzheimer Therapy” que se llevó a cabo en Atenas el pasado marzo. El estudio fue conducido por investigadores de la Universidad de Saarland (Alemania) en el marco de un proyecto llamado LipiDiDiet.

Nutrientes y hábitos alimentarios adecuados combaten el Alzheimer

La enfermedad de Alzheimer es una patología crónica y progresiva que afecta aproximadamente al 5% de la población mayor de 65 años. Se estima que en el mundo unas 47 millones de personas padecen esta enfermedad, en Italia 1 de cada 10 ancianos está afectado. El síntoma más común y temprano del Alzheimer es la pérdida de memoria, a la que se asocian otros trastornos como la dificultad para realizar actividades cotidianas, trastornos del lenguaje, desorientación espacial y temporal, alteraciones de la personalidad. Los síntomas de la enfermedad de Alzheimer se deben a la presencia en el cerebro de pequeñas placas, formadas por una proteína llamada Beta Amiloide y por ovillos neurofibrilares de otra proteína, la proteína Tau hiperfosforilada. 

Ambas son producidas por el propio cerebro, se acumulan y dañan las neuronas hasta destruirlas. Actualmente la enfermedad no tiene cura, pero fármacos específicos y un estilo de vida adecuado pueden ayudar a prevenirla o ralentizar su progresión. Como es ya conocido, la alimentación también juega un papel fundamental en el mantenimiento de las funciones cognitivas. Los ácidos grasos omega 3, EPA y DHA, gracias a su acción antiinflamatoria y neuroprotectora ayudan a mantener las funciones cerebrales. 

Ya está comprobado que el DHA representa una de las sustancias más importantes para el correcto funcionamiento del sistema nervioso, siendo el componente lipídico principal de las membranas de las neuronas. Sin embargo, aunque las investigaciones basadas en nutrientes individuales han demostrado resultados prometedores, los más significativos se han obtenido en estudios epidemiológicos realizados siguiendo verdaderos modelos alimentarios, como por ejemplo la dieta mediterránea, que han resultado ser más eficaces en el mantenimiento de la función cognitiva que las sustancias aisladas.

Una bebida multi-nutriente protege el cerebro de la atrofia

El objetivo de LipiDiDiet fue estudiar el impacto terapéutico de los lípidos, especialmente los omega-3, y otros factores dietéticos sobre la protección cerebral y el rendimiento cognitivo, durante el envejecimiento, la enfermedad de Alzheimer y la demencia. El ensayo clínico llevado a cabo por los investigadores alemanes, que duró aproximadamente dos años, involucró a pacientes en la fase inicial del Alzheimer, aquella que precede a la demencia propiamente dicha. Durante el estudio, cada sujeto consumió diariamente Souvenaid, una bebida producida por una reconocida empresa, formulada con altas dosis de DHA y EPA (respectivamente 1200 y 300 miligramos) y otros nutrientes con acción neuroprotectora, como uridina monofosfato, colina, fosfolípidos y vitaminas del grupo B.

Los resultados demostraron que esta formulación mejoró el desempeño de los pacientes en la realización de las actividades cotidianas. Los sujetos que consumieron el producto, además, en comparación con aquellos que no lo recibieron, mostraban el hipocampo (la región del cerebro implicada en el mecanismo de la memoria) más grande y una menor atrofia de todo el cerebro. También obtuvieron mejores resultados en las pruebas de evaluación de la orientación espacial. Según Tobias Hartmann, el neurólogo que dirigió el estudio, estos efectos son muy alentadores, aunque el objetivo principal de la investigación, es decir, observar un impacto en la función cognitiva global, no arrojó resultados significativos. 

La importancia de este trabajo radica en que tuvo un impacto positivo en la vida de pacientes en la fase temprana de la enfermedad, una etapa para la cual se dispone de poca información y en la que no existen tratamientos farmacológicos eficaces.

Algunos detalles del estudio con Souvenaid

La investigación se realizó con 321 sujetos de diferentes países europeos afectados por Alzheimer en la fase de pre-demencia, diagnosticada mediante la determinación de moléculas específicas y la evaluación del comportamiento. Los pacientes fueron divididos de manera aleatoria en dos grupos y siguieron inconscientemente dos tratamientos diferentes: uno consumió diariamente 125 ml de la bebida en cuestión, el otro recibió un placebo formulado sin nutrientes pero con el mismo sabor, aspecto y calorías que Souvenaid. El resultado del estudio se midió mediante pruebas específicas que evaluaron el deterioro cognitivo global, y otras que estimaron principalmente los efectos sobre la memoria. Además, se analizaron la sangre y el líquido cefalorraquídeo (la sustancia que rodea y protege el cerebro) de cada sujeto.

El efecto sinérgico de los diversos componentes en la base de los avances observados

Los datos obtenidos de este estudio demostraron que el potencial neuroprotector de los nutrientes individuales puede aumentarse considerablemente mediante la combinación con otras sustancias, gracias a su acción dirigida principalmente a las membranas neuronales. Según los investigadores, los distintos nutrientes actúan a través de diferentes vías biológicas que contribuyen al efecto global. Estas acciones incluyen el aumento del número de conexiones entre las neuronas, la transmisión de neurotransmisores, la protección de las neuronas mediante la reducción del estrés oxidativo y la inflamación, la defensa de las células endoteliales y de la barrera hematoencefálica que rodea al cerebro, y por último, la reducción de la proteína Beta Amiloide. 

Los beneficios obtenidos, los mecanismos de acción y la seguridad del tratamiento hacen que esta combinación de moléculas y nutrientes sea de particular interés para el tratamiento precoz en caso de Alzheimer, aunque están previstos más estudios sobre la acción del producto. Como se describió anteriormente, Souvenaid contiene una elevada concentración de omega-3: 1200 mg de DHA y 300 mg de EPA. Estas cantidades pueden ser consumidas gracias a la suplementación con VitaDHA líquido; una sola ampolla de este producto contiene nada menos que 1450 mg de DHA y 330 mg de EPA. Para estar siempre al día con las últimas noticias de la investigación científica sobre los Omega-3 suscríbete a nuestro boletín. 

Fuente: Tobias Hartmann et al “Advances in Alzheimer's Therapy (AAT) congress, Athens, Greece; March 9- 12 2016.