Consumir DHA mejora la memoria

Los complementos de omega 3 DHA mejoran en un 20% la memoria de hombres y mujeres jóvenes sanos, revela una nueva investigación. Las mejoras más importantes se observan en quienes están genéticamente mucho más expuestos al riesgo de desarrollar Alzheimer. Tomar complementos de omega 3 DHA (ácido docosahexaenoico) mejora considerablemente la memoria de trabajo (es decir, la memoria a corto plazo) en los hombres y la memoria episódica en las mujeres  jóvenes y  sanas. La eficacia de los complementos de omega 3 DHA en potenciar las facultades mnésicas es, sorprendentemente, mayor en los individuos genéticamente predispuestos al Alzheimer. Es lo que descubrió un estudio  realizado por la Universidad de Nueva Zelanda en colaboración con investigadores de las Universidades de East Anglia y Northumbria (GB) y publicado en la revista American Journal of Clinical Nutrition. 

Omega 3 DHA y la memoria en los jóvenes, el estudio

Los investigadores, dirigidos por la Dra. Welma Stonehouse, involucraron a una muestra de 176 adultos jóvenes – de entre 18 y 45 años – todos en buen estado de salud y no fumadores. Los participantes fueron seleccionados aleatoriamente y luego divididos en dos grupos según el método experimental del doble ciego, (es decir, ni los investigadores ni los participantes sabían si tomaban cápsulas de omega-3 DHA o de placebo). El primer grupo tomó 1,16 g de complementos de omega 3 DHA al día durante seis meses, el segundo un placebo. Todos previamente seguían una dieta pobre en ácidos grasos omega 3. Durante la experimentación la muestra fue sometida a una serie de pruebas cognitivas destinadas a evaluar sus facultades de memoria.

El resultado sorprendente

La ingesta de complementos de omega 3 DHA mejoró significativamente las prestaciones de memoria. El estudio demostró que el omega 3 DHA actúa de manera diferente en hombres y mujeres. Los hombres mejoraron en un 20% el rendimiento de la memoria a corto plazo - que permite ejecutar tareas cognitivas complejas – completando los ejercicios 223ms más rápido que sus compañeros que tomaban el placebo. Las mujeres manifestaron beneficios sobre todo en la memoria episódica, que se refiere a la evocación consciente de hechos personales del pasado y es un tipo de memoria a largo plazo. Una buena memoria episódica es crucial para aprender de los propios errores, superar los propios límites y alcanzar nuevos objetivos.

La importancia de los genes

Los investigadores quisieron esclarecer el papel de los genes, en particular del genotipo de la apolipoproteína E (ApoE). La ApoE es uno de los factores genéticos de riesgo más importantes en el desarrollo del Alzheimer. Los portadores de su variante alélica ApoE4 – es decir, alrededor del 25% de la población blanca – presentan un riesgo muchas veces superior a la media. La memoria de trabajo de los portadores de ApoE4 que tomaban complementos de omega 3 DHA mostró una mejora similar al resto del grupo, mientras que empeoró la de los portadores de ApoE4 del grupo placebo, provocando una diferencia significativa entre los grupos. Este resultado era totalmente inesperado. Las conclusiones del estudio permitieron a su coordinadora afirmar que: Por primera vez un estudio ha demostrado que el aumento del aporte de omega 3 DHA potencia la memoria y los tiempos de respuesta en adultos jóvenes sanos cuya dieta es pobre en ácidos grasos omega 3, modulando la respuesta según el sexo” Este descubrimiento refuerza estudios anteriores que habían demostrado cómo los ácidos grasos omega 3 protegen el cerebro del envejecimiento precoz y potencialmente ayudan a prevenir enfermedades degenerativas como el Alzheimer.

Entre los complementos pensados para contrarrestar este tipo de enfermedades se encuentra Omegor Mind, un complemento alimenticio a base de Omega-3, y un extracto estandarizado y patentado de Bacopa monnieri - Bacomind® - de eficacia clínicamente demostrada, combinado con ácidos grasos omega-3 EPA y DHA, omega-6 GLA, zinc y vitaminas del grupo B. De hecho, la Bacopa monnieri es una planta utilizada desde hace milenios en la tradición de la medicina Ayurvédica como tónico para la memoria. 

Fuente: W.Stonehouse, C.A. Conlon, J. Podd, S.R. Hill, A.M.Minihane, C. Haskell, D.Kennedy et al “DHA supplementation improved both memory and reaction times in healthy young adults: a randomized controlled trial” published on March 20 1013, doi: 10. 3945/ajcn. 112.053371, American Journal of Clinical Nutrition