¿Comer pescado durante el embarazo? Menor riesgo de parto prematuro

El consumo de pescado rico en Omega tres, al menos una vez por semana durante la gestación, reduciría el riesgo de parto prematuro. La ingesta de 3 porciones por semana, además, favorecería un mayor peso del bebé al nacer. Por lo tanto, se recomienda una dieta que incluya la cantidad adecuada de productos del mar durante el embarazo.

Esto es lo que se desprende de un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Creta y publicado en la revista American Journal of Nutrition.

¿Pescado durante el embarazo, sí o no? 

El consumo de pescado que contiene los Omega-3 EPA (ácido eicosapentaenoico) y DHA (ácido docosahexaenoico) está asociado a una reducción del riesgo de defectos en el desarrollo neurológico y del aparato visual en el feto. Sin embargo, la presencia de contaminantes dañinos para la salud, como el metilmercurio, los bifenilos policlorados (PCB) y las dioxinas, ha llevado en los últimos años a muchas personas a excluir el pescado de su alimentación o a tomar suplementos de aceite de pescado purificado. El metilmercurio es una molécula tóxica fácilmente absorbida por los tejidos y perjudicial para el corazón y el sistema nervioso. Los PCB son compuestos cancerígenos utilizados en procesos industriales y comerciales hasta 1977. 

Actualmente están prohibidos, pero aún pueden estar presentes en algunos alimentos. Las dioxinas son un grupo de componentes tóxicos que actúan a nivel endocrino e inmunitario. En cualquier caso, como especifican las directrices oficiales del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), para una alimentación adecuada se recomienda el consumo de diversas variedades de pescado y mariscos. A las mujeres embarazadas, en período de lactancia o que deseen quedar embarazadas, y a los niños menores de 12 años, el USDA recomienda consumir pescado en dosis seguras, es decir, unos 340 gramos por semana, incluidos 170 gramos de atún blanco enlatado, evitando especies con alto contenido de mercurio, como el pez espada, el tiburón o la caballa.

Efectos positivos sobre la salud del bebé

La investigación analizó 19 estudios europeos con un total de 151.880 parejas madre-hijo. El análisis de los datos recogidos mostró que las mujeres que habían consumido pescado más de una vez por semana durante la gestación tenían un riesgo de parto prematuro entre un 11 y un 13% menor en comparación con aquellas que lo habían comido con menor frecuencia. 

Las madres que lo habían consumido al menos 1 o 2 veces por semana dieron a luz a bebés con un peso superior en 8,9 gramos en comparación con aquellas que no habían consumido pescado en absoluto. El peso de los bebés fue 15,2 gramos mayor si las madres habían consumido al menos 3 porciones de pescado por semana.

Efectos positivos del pescado rico en Omega-3

Los resultados sugieren el efecto positivo del pescado sobre el peso de los bebés al nacer y sobre la duración completa de la gestación. Según los investigadores, estos efectos se deberían a la acción del EPA y el DHA. Una hipótesis confirmada por el hecho de que los resultados más marcados sobre el peso de los recién nacidos se observaron en mujeres que habían consumido pescados grasos, es decir, con mayor contenido de Omega-3. 

Durante el embarazo, el suero materno pierde altas concentraciones de DHA, y la síntesis de ácidos grasos poliinsaturados en la placenta y en el feto es muy baja. Los niveles maternos de Omega-3 y la funcionalidad de la placenta son esenciales para un suministro adecuado al feto. Este estudio podría poner fin al debate sobre el consumo de pescado durante la gestación, sugiriendo a las mujeres que lo consuman en las cantidades adecuadas.

 Fuente: Vasiliki Leventakou et al. "Fish intake during pregnancy, fetal growth, and gestational length in 19 European birth cohort studies"  Am J Clin Nutr 2014 99: 3 506-516; First published online December 11, 2013.