Pancreatitis aguda: los suplementos de omega 3 ayudan a combatirla

Los Omega 3 contenidos en el pescado graso influyen en los mecanismos implicados en el desarrollo de la pancreatitis aguda. Esta es la conclusión de un grupo de investigadores del departamento de fisiología de la Universidad de Granada (España), según los cuales estos ácidos grasos podrían prevenir o atenuar esta enfermedad. Parte de los resultados que llevaron a este descubrimiento fueron publicados en la revista Proceedings of the Nutrition Society.

Dieta mediterránea y daños celulares

La pancreatitis aguda es una enfermedad de origen inflamatorio y oxidativo. El objetivo de los investigadores españoles fue entender si las variaciones en el tipo de grasas introducidas con la alimentación podían modificar la capacidad de las células de responder al daño oxidativo e inflamatorio asociado a esta enfermedad. María Belén López Millán, autora del estudio, subrayó que los fenómenos inflamatorios y oxidativos están cada vez más en la base de las enfermedades crónicas. Los científicos se centraron en particular en algunos ingredientes de la dieta mediterránea: el aceite de oliva virgen y el pescado. En el caso del aceite de oliva, los principios activos de interés eran el ácido oleico y el hidroxitirosol, moléculas con una marcada acción antioxidante. Los componentes del pescado que despertaron la atención de los autores fueron en cambio los Omega-3, ácidos grasos con reconocidas funciones antiinflamatorias.

De los ratones al ser humano

Para verificar sus hipótesis, los investigadores desarrollaron un modelo experimental en el que se evaluó cómo los cambios en la composición de las membranas celulares asociados a las grasas ingeridas influyen en la respuesta a los daños causados por la inflamación y el estrés oxidativo. Los experimentos realizados en ratones consistieron en tratar a los animales con los nutrientes de interés y, tras este pretratamiento, inducir el daño celular. Surgió que los compuestos antioxidantes y antiinflamatorios introducidos con la alimentación pueden prevenir o atenuar la presencia de patologías asociadas a los procesos inflamatorios y oxidativos. El ácido oleico, el hidroxitirosol y los Omega-3 podrían por ello considerarse “ingredientes funcionales” capaces de mantener bajo control la enfermedad.

Confirmaciones para la dieta mediterránea

Según los autores, este es el primer estudio que analiza cómo los Omega-3 y los antioxidantes influyen en los mecanismos celulares que responden a la inflamación local del páncreas. Además de reforzar la importancia de los Omega-3 para mantener el organismo en un estado de buena salud, los resultados obtenidos en esta investigación confirman los beneficios de la dieta mediterránea, incluida por la UNESCO en la lista de bienes intangibles patrimonio de la humanidad.  

Fuente:

1.  C. Santana, M. B. López-Millán, M. A. Martínez-Burgos, M. Mañas, E. Martínez-Victoria and M. D. Yago (2010). Influence of membrane fatty acid composition on cell viability and lipid peroxidation in a cell model (AR42J) of cerulein-induced acute pancreatitis. Proceedings of the Nutrition Society, 69 , E313