Pérdida auditiva en mujeres: Los Omega 3 reducen el riesgo de pérdida auditiva en un 20%.

Un estudio estadounidense sugiere la eficacia de los Omega 3 del pescado en la prevención de la pérdida de audición en las mujeres. No faltan pruebas que lo respalden y que extienden la posibilidad de reducir el riesgo de hipoacusia también a los hombres.

En las mujeres, el consumo de dos o más porciones por semana de cualquier tipo de pescado se ha asociado con una reducción del riesgo de hipoacusia del 20%. No solo eso: también una mayor ingesta de Omega 3, las grasas antiinflamatorias de las que el pescado es rico, está inversamente asociada con el riesgo de pérdida de audición.  Este es el resultado de un estudio realizado en el Brigham and Women’s Hospital de Boston (EE.UU.) y publicado en las páginas del American Journal of Clinical Nutrition.

Hipoacusia adquirida: un problema común

La pérdida progresiva de audición es muy común en los adultos, y es una condición de salud crónica y a menudo incapacitante. Aunque la hipoacusia adquirida suele considerarse un aspecto inevitable del envejecimiento, la identificación de los diferentes factores de riesgo potencialmente modificables podría proporcionar nueva información sobre la posibilidad de prevenir o retrasar su aparición.

Algunas evidencias científicas sugieren que una mayor ingesta de pescado rico en Omega-3 podría estar asociada con un menor riesgo de pérdida de audición. Sin embargo, en el momento del estudio en cuestión la información al respecto aún era escasa. 

Dos porciones de pescado por semana reducen el riesgo de sordera

Los autores del análisis publicado en el American Journal of Clinical Nutrition examinaron la asociación entre el riesgo de pérdida de audición y el consumo total de pescado, el de diversos productos pesqueros (atún, pescado blanco, pescado azul, crustáceos) y los niveles de ingesta de ácidos grasos de cadena larga Omega-3 en 65.215 enfermeras estadounidenses involucradas entre 1991 y 2009 en el Nurses' Health Study II. La información necesaria se obtuvo mediante la cumplimentación de cuestionarios específicos.

Al término de la recopilación de datos se identificaron 11.606 casos de pérdida de audición. En comparación con las mujeres que habían consumido pescado raramente, aquellas que habían comido dos o más porciones de pescado a la semana mostraban un riesgo de pérdida de audición reducido en un 20%, independientemente del tipo de pescado elegido. De manera similar, la ingesta de dosis más elevadas de Omega 3 resultó inversamente asociada con el riesgo de perder la audición. 

Los estudios de apoyo

Antes de esto, otro estudio había asociado el consumo de pescado y de Omega 3 con la reducción del riesgo de pérdida de audición asociada al envejecimiento: una investigación publicada en 2010 también en el American Journal of Clinical Nutrition, por Bamini Gopinath y colegas de la Universidad de Sídney (Australia).

Gopinath y sus colegas habían detectado una asociación inversa entre la ingesta de Omega 3 de cadena larga (como el ácido eicosapentaenoico – EPA – y el ácido docosahexaenoico – DHA – del jurel y las anchoas) y la incidencia de pérdida de audición. En particular, de sus análisis surgió que los participantes que comían al menos 2 porciones de pescado por semana habían corrido un riesgo de hipoacusia asociada a la edad inferior en un 42% respecto a los que comían menos de una porción a la semana. 

Gopinath y sus colegas también detectaron una asociación entre el consumo de al menos 1 y menos de 2 porciones de pescado por semana y la reducción del riesgo de empeoramiento de la pérdida de audición. Otro estudio, publicado por Lauren Dillard et al. en el Journal of Speech, Language, and Hearing Research, ha asociado la pérdida de audición con un mayor consumo de grasas trans y, en el caso de las mujeres, de grasas saturadas.

Los posibles mecanismos protectores

El mecanismo protector detrás de las asociaciones detectadas en estos estudios probablemente esté mediado por los efectos positivos que los Omega-3 ejercen sobre la microcirculación sanguínea dentro de la cóclea, un componente del oído interno, y sobre el suministro local de nutrientes.

Además, una serie de experimentos realizados en modelos animales sugiere que puede intervenir la acción antiinflamatoria ejercida por los Omega 3. En ratones, el envejecimiento se asocia con el aumento de moléculas inflamatorias, que, sin embargo, puede evitarse con la ingesta de suplementos de Omega 3, y la ingesta de los suplementos se asocia a la mejora de parámetros utilizados para evaluar la audición.

¿Se puede limitar la hipoacusia con la alimentación?

Los datos disponibles apoyan la hipótesis según la cual la alimentación puede influir en el riesgo de hipoacusia adquirida que se manifiesta en general con el avance de la edad. En particular, una mayor ingesta de ácidos grasos Omega-3 y un mayor consumo de pescado podrían reducir el riesgo de perder la audición. 

Estudios adicionales permitirán confirmar los beneficios de los Omega 3 para la audición. Por el momento, la idea de prevenir la pérdida de audición mediante un enfoque alimentario basado en el aumento de la ingesta de Omega 3 se presenta como una estrategia sin duda práctica e innovadora.

Referencias bibliográficas:

Curhan SG, Eavey RD, Wang M, Rimm EB, Curhan GC. Fish and fatty acid consumption and the risk of hearing loss in women. Am J Clin Nutr. 2014 Nov;100(5):1371-7. doi: 10.3945/ajcn.114.091819

Dillard LK, Nelson-Bakkum E, Schultz A, Merten N, Malecki K. Associations of Dietary Intake With Self-Reported Hearing Loss: Findings From the Survey of the Health of Wisconsin. J Speech Lang Hear Res. 2023 Jul 12;66(7):2478-2489. doi: 10.1044/2023_JSLHR-22-00473

Fiorini AC, Costa OA Filho, Scorza FA. Can you hear me now? The quest for better guidance on omega-3 fatty acid consumption to combat hearing loss. Clinics (Sao Paulo). 2016 Aug;71(8):420-2. doi: 10.6061/clinics/2016(08)01

Gopinath B, Flood VM, Rochtchina E, McMahon CM, Mitchell P. Consumption of omega-3 fatty acids and fish and risk of age-related hearing loss. Am J Clin Nutr. 2010 Aug;92(2):416-21. doi: 10.3945/ajcn.2010.29370

Martínez-Vega R, Partearroyo T, Vallecillo N, Varela-Moreiras G, Pajares MA, Varela-Nieto I. Long-term omega-3 fatty acid supplementation prevents expression changes in cochlear homocysteine metabolism and ameliorates progressive hearing loss in C57BL/6J mice. J Nutr Biochem. 2015 Dec;26(12):1424-33. doi: 10.1016/j.jnutbio.2015.07.011