Más del 50% menos de problemas cardíacos con los Omega-3

Los ácidos grasos Omega 3 tienen un efecto protector sobre el corazón y los vasos sanguíneos, y reducen la probabilidad de eventos cardiovasculares de manera significativa: altas concentraciones de EPA (ácido eicosapentaenoico) y DHA (ácido docosahexaenoico), en el plasma, están asociadas a una reducción del riesgo cardíaco de aproximadamente el 51 %.

Así lo afirma un estudio publicado en el Journal of American Heart Association llevado a cabo por los investigadores del Departamento de Epidemiología de la Harvard School of Public Health de Boston (EE.UU.).

PUFA y riesgo cardiovascular

Las actuales directrices dietéticas aconsejan aumentar el consumo de Omega–3 y Omega-6 y reducir el de grasas saturadas. Estas recomendaciones se basan en los efectos beneficiosos de los ácidos grasos poliinsaturados de cadena larga (PUFA) sobre el colesterol y la presión sanguínea. Estudios epidemiológicos y clínicos, además, demuestran los efectos positivos del consumo de PUFA sobre el riesgo de eventos cardiovasculares como infarto de miocardio, muerte por enfermedades cardíacas e ictus. A pesar de ello, algunas investigaciones clínicas no confirman los beneficios adicionales sobre el riesgo de mortalidad cardiovascular o morbilidad debido al consumo de Omega-3. 

Estos estudios han sido principalmente realizados en pacientes ya con alto riesgo cardiovascular, que tomaban estatinas, los medicamentos utilizados para reducir el colesterol, u otras terapias, lo que dificulta demostrar los beneficios de pequeñas cantidades de EPA y DHA. Por estos motivos, la información obtenida de grandes estudios sobre poblaciones heterogéneas acerca de la relación entre los PUFA y el riesgo cardiovascular es útil, sobre todo cuando estos estudios examinan las concentraciones de ácidos grasos en la sangre, en lugar de las estimaciones del consumo alimentario propensas a errores de medición.

Un estudio multiétnico 

La investigación realizada por los investigadores de la Universidad de Boston involucró a 2.837 adultos estadounidenses de diferentes orígenes étnicos (caucásicos, afroamericanos, hispanos y chinos americanos), cuyo estado de salud fue monitoreado durante 10 años. Los participantes del estudio, cuya edad media era de 62 años, no padecían trastornos cardiovasculares al inicio de la investigación. Los investigadores analizaron la concentración en el plasma de los ácidos grasos en cada sujeto, y evaluaron la dieta seguida mediante un cuestionario de frecuencia. Los resultados demostraron que la población en estudio mostraba un bajo consumo de pescado, una de las principales fuentes de Omega-3, y que los niveles circulantes de EPA y DHA estaban inversamente correlacionados con el riesgo de trastornos cardiovasculares. En particular, los valores más altos de EPA y DHA resultaron estar asociados a una reducción del riesgo de más del 51%, mientras que no había relaciones con el ácido alfa-linolénico o ácido linoleico. Los resultados también confirmaron una débil relación entre el ácido alfa-linolénico y la mortalidad por enfermedades cardíacas pero no evidenciaron la reducción del riesgo en asociación con el ácido linoleico. Además, las altas cantidades plasmáticas de Omega-3 estuvieron asociadas a una fuerte reducción de los mediadores inflamatorios. La inflamación es ampliamente reconocida como un factor importante en el origen de las enfermedades cardiovasculares.

Los Omega-3 circulantes reducen el riesgo cardiovascular

Según los autores del estudio estos resultados, además de sugerir el aumento del consumo de EPA y DHA, amplían las observaciones sobre los efectos protectores de los PUFA en la sangre frente a las enfermedades cardíacas coronarias y cardiovasculares, en grupos étnicos diversos y que siguen una dieta pobre en Omega-3.

Fuente: de Oliveira Otto MC, Wu JH, Baylin A, Vaidya D, Rich SS, Tsai MY, Jacobs DR Jr, Mozaffarian D. Circulating and dietary omega-3 and omega-6 polyunsaturated fatty acids and incidence of CVD in the Multi-Ethnic Study of Atherosclerosis. J Am Heart Assoc 2013;2:e000606.