Omega-3 y esteroles vegetales, una combinación perfecta para reducir el colesterol y los triglicéridos.

Omega 3 y esteroles vegetales: remedios contra colesterol y triglicéridos altos

La ingesta de bajas dosis de Omega tres y esteroles vegetales puede reducir tanto los niveles de colesterol como de triglicéridos, disminuyendo el riesgo cardiovascular. En pacientes con concentraciones elevadas de colesterol, la administración simultánea de DHA (ácido docosahexaenoico), EPA (ácido eicosapentaenoico) y esteroles se asocia a una reducción de la concentración de triglicéridos comprendida entre el 9 y el 16%, y del colesterol malo de aproximadamente el 13%.

Así lo demuestra un estudio realizado por un equipo de investigadores de los Países Bajos en colaboración con científicos suecos y publicado en la revista Journal of Nutrition.

El colesterol se combate con los fitoesteroles

Los esteroles y estanoles vegetales son compuestos presentes en las plantas, y no pueden ser sintetizados por el ser humano, quien por lo tanto los ingiere exclusivamente a través de la dieta. Los alimentos con mayor contenido de estas sustancias son los aceites vegetales, los frutos secos, los cereales y sus derivados. Los fitoesteroles desempeñan una función importante para la salud cardiovascular. Los datos clínicos indican que el consumo diario de 1,5-3 gramos de fitoesteroles o estanoles, ingeridos con los alimentos, puede reducir los niveles de colesterol total en un porcentaje comprendido entre el 8 y el 17%. Probablemente actúan en el tracto gastrointestinal, donde contribuyen a la reducción de la absorción del colesterol.

DHA, EPA y esteroles vegetales bajan los triglicéridos en sangre después de 4 semanas

El estudio involucró a 332 personas, entre hombres y mujeres, con niveles elevados de colesterol. A cada uno de ellos se les administraron durante 4 semanas, de forma aleatoria, 2,5 gramos diarios de esteroles y distintos niveles de Omega-3: 0,9, 1,3 y 1,8 gramos diarios de EPA + DHA. Un grupo de control no recibió Omega-3. Los resultados demostraron que, para las 314 personas que completaron el estudio, los niveles de triglicéridos se redujeron, de manera dependiente de la dosis de Omega-3, entre un 9,3 y un 16,2%  respecto al grupo de control. También los niveles de colesterol LDL disminuyeron entre un 11,5-14,7% más respecto al grupo que no había tomado Omega-3.

Una solución para mejorar el perfil lipídico de la sangre

Los resultados proporcionan nuevas pruebas de que el tratamiento con una combinación de aceite de pescado y esteroles vegetales puede tener efectos sobre triglicéridos  y colesterol elevados, y que la hipótesis de que el aceite de pescado pueda anular los beneficios de los esteroles vegetales es infundada. La importancia de estos datos es aún mayor si se considera que alrededor del 40% de los adultos mayores de 25 años en todo el mundo tiene concentraciones de triglicéridos demasiado altas, y que este porcentaje está destinado a aumentar debido a la creciente prevalencia de obesidad y diabetes tipo 2. 

Según los investigadores, limitar durante toda la vida la exposición a factores de riesgo como el colesterol alto puede reducir la probabilidad de enfermedad coronaria en mayor medida que el tratamiento en edad avanzada con estatinas, los fármacos usados para reducir el colesterol. Existe por tanto una necesidad creciente de gestionar los factores de riesgo, como los lípidos en sangre, para prevenir las cardiopatías coronarias. La ingesta limitada de grasas, junto con el consumo de esteroles vegetales y aceite de pescado, puede ofrecer una interesante oportunidad para mejorar el perfil lipídico de la sangre. Para estar siempre al día sobre las últimas noticias de la investigación científica sobre los Omega-3 suscríbete a nuestro boletín. 

Fuente: R.T. Ras, I. Demonty, Y.E.M.P. Zebregs, J.F.A. Quadt, J. Olsson, E.A. Trautwein “Low Doses of Eicosapentaenoic Acid and Docosahexaenoic Acid From Fish Oil Dose-Dependently Decrease Serum Triglyceride Concentrations in the Presence of Plant Sterols in Hypercholesterolemic Men and Women” Journal of Nutrition. Published online ahead of print, doi:10.3945/jn.114.192229