Trombosis: los efectos de los suplementos de Omega 3 dependen del sexo del paciente

La acción ejercida por los Omega 3 sobre la agregación de las plaquetas, importante para prevenir las trombosis, depende del sexo del individuo que los consume. Así lo demostró una investigación de la University of Newcastle de Callaghan (Australia), publicada en la revista Nutrition, Metabolism and Cardiovascular Diseases. Según los autores del estudio, los resultados obtenidos sugieren que la agregación de las plaquetas podría estar influenciada por las diferentes formas en que los hombres y las mujeres procesan el ácido eicosapentaenoico (EPA) y el ácido docosahexaenoico (DHA), los 2 Omega-3 de origen alimentario. En particular, los individuos de género masculino obtendrían mayores beneficios del consumo de EPA. En cambio, los de sexo femenino pueden prevenir las trombosis utilizando el DHA. Las diferencias observadas se basarían en la interacción entre los Omega-3 y las hormonas sexuales. Desde un punto de vista práctico, esto implica la necesidad de formulaciones específicas de estos nutrientes para el hombre y para la mujer.

Omega-3 y trombosis

Estudios científicos realizados en el pasado han revelado el papel protector de los Omega-3 frente a la trombosis, una problemática en la que la agregación de las plaquetas desempeña un papel importante. Ninguna investigación había determinado cuál de estos ácidos grasos era el más eficaz para reducir la probabilidad de eventos de este tipo. La mayor parte de los datos se refiere de hecho a la administración de aceite de pescado que contiene tanto EPA como DHA. Sin embargo, investigaciones recientes han sugerido que los diferentes Omega-3 desempeñan acciones distintas en los hombres y en las mujeres. Estas pistas, junto con la creciente demanda de agentes antiagregantes alternativos a los medicamentos, llevaron a los investigadores australianos a profundizar el efecto del EPA y del DHA en ambos sexos.

EPA para los hombres, DHA para las mujeres

El estudio de la University of Newcastel involucró a 15 hombres y 15 mujeres,  a quienes se les administró una dosis única de aceite de pescado rico en EPA o DHA. Como control, algunos participantes tomaron un placebo en lugar del aceite de pescado. La agregación de las plaquetas se midió antes del inicio del experimento y aproximadamente 2, 5 y 24 horas después de la administración. Los datos recogidos demostraron que ambos ácidos grasos son eficaces para reducir la agregación de las plaquetas. 

Cuando el análisis tuvo en cuenta el sexo de los participantes, se observó que el EPA es más eficaz en los hombres que el DHA. En las mujeres, en cambio, se encontró una situación totalmente opuesta. En particular, en los hombres el EPA reduce la agregación de las plaquetas en un 11, un 10,6 y un 20,5%, respectivamente 2, 5 y 24 horas después de la administración. El DHA no resultó más eficaz que el placebo. En el caso de las mujeres, el DHA fue eficaz después de 24 horas, cuando reduce la agregación plaquetaria en un 13,7%. El EPA no ofreció ninguna ventaja respecto al placebo.

Los motivos de las diferencias

Según los investigadores, las diferencias observadas están determinadas por la interacción entre los Omega-3 y las hormonas sexuales. Estos resultados indican la necesidad de prestar atención al tipo de suplemento administrado a los pacientes según se trate de hombres o mujeres.  

Fuente 

1. Phang M, Lincz L, Seldon M, Garg ML, “Acute supplementation with eicosapentaenoic acid reduces platelet microparticle activity in healthy subjects”, J Nutr Biochem. 2011 Nov 30. [Epub ahead of print]