El pescado rico en Omega-3 reduce el riesgo de diabetes y enfermedades cardiovasculares.
Comer pescado es bueno para la salud y reduce el riesgo de diabetes y enfermedades cardiovasculares
Los Omega-3 contenidos en el pescado reducen el riesgo de desarrollar trastornos crónicos asociados a la obesidad, como la diabetes y las enfermedades cardiovasculares. Así lo confirman los estudios realizados por los investigadores del Fred Hutchinson Cancer Research Center de Seattle y de la University of Alaska de Fairbanks (Estados Unidos), cuyos resultados han sido publicados en el European Journal of Clinical Nutrition.
Confirmaciones desde el frío Norte
Las investigaciones han involucrado a los esquimales Yup’ik, una población indígena de los territorios de Alaska que consume una cantidad de pescado graso, rico en Omega-3, 20 veces superior a la típica de la dieta de otros países de Estados Unidos. Aunque presentan tasas de obesidad similares a las del resto de la población estadounidense, esta población tiene una incidencia mucho menor de diabetes tipo 2. De hecho, si la incidencia media de esta patología en la población es del 7,7%, solo el 3,3% de los Yup’ik padece diabetes tipo 2. Estos datos recuerdan lo observado en otra población del norte del mundo, los inuit de Groenlandia. Ya hace 40 años, Jørn Dyerberg y sus colegas observaron que esta población esquimal, a pesar de seguir una dieta rica en grasas – en particular de pescado rico en Omega-3 –, se caracterizaba por un porcentaje de muertes por enfermedades cardiovasculares entre los más bajos del mundo. Desde entonces, diversos estudios han aclarado el papel desempeñado por los Omega-3 ácido eicosapentaenoico (EPA) y docosahexaenoico (DHA). Años de investigaciones han confirmado que estas moléculas mejoran los niveles de lípidos en sangre, reducen el riesgo de trombosis, favorecen el buen funcionamiento del sistema vascular y mejoran los valores de presión arterial y la frecuencia cardíaca.
Omega-3 para triglicéridos e inflamaciones
La nueva investigación involucró a 330 Yup’ik con una edad media de 45 años. Al inicio del estudio, el 70% de los participantes sufría de sobrepeso u obesidad. Basándose en la hipótesis de que la baja incidencia de diabetes tipo 2 podría atribuirse al menos en parte al elevado consumo de pescado rico en Omega-3, los autores realizaron análisis de sangre dirigidos a cuantificar los niveles de triglicéridos, EPA y DHA en sangre en los Yup’ik. Se evidenció que, mientras los participantes con bajas cantidades de Omega-3 presentaban niveles altos de triglicéridos, concentraciones sanguíneas más elevadas de EPA y DHA no se correspondían con un aumento de los triglicéridos. Es más, incluso en personas obesas, aquellas con altas concentraciones de Omega-3 plasmáticos presentaban valores de triglicéridos similares a los de personas con peso normal. La misma correlación se observó en el caso de la proteína C reactiva, un marcador importante de los procesos inflamatorios. Y dado que tanto los triglicéridos como la proteína C reactiva son dos indicadores independientes del riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares y, probablemente, diabetes, la existencia de esta correlación explicaría al menos en parte la baja incidencia de esta patología en la población Yup’ik. Estos resultados podrían tener importantes implicaciones en la prevención de enfermedades asociadas a la obesidad. De hecho, explican los autores, la ingesta crónica de niveles elevados de EPA y DHA, similares a los típicos de la alimentación de los Yup’ik, podría ayudar a mejorar el riesgo de enfermedades asociadas a la obesidad.
