Estudio REDUCE-IT: Los suplementos de Omega-3 reducen los eventos cardiovasculares graves en un 25%

Fallecimientos por causas vasculares, infartos no fatales y revascularización coronaria: son algunos de los eventos cardiovasculares graves cuyo riesgo puede reducirse gracias a los Omega 3. La confirmación proviene de un nuevo estudio que vuelve a demostrar su eficacia.

La relación entre el consumo de Omega 3 y la reducción de riesgos para la salud del corazón es real. A confirmar la eficacia protectora de estos ácidos grasos están los resultados del estudio REDUCE-IT (Reduction of Cardiovascular Events with EPA Intervention Trial) publicados por Amarin Corporation plc, empresa farmacéutica dedicada al desarrollo de soluciones para mejorar la salud cardiovascular. Los resultados detallados de REDUCE-IT serán presentados el próximo 10 de noviembre en Chicago (Estados Unidos) durante la Sesión Científica anual de la American Heart Association. Sin embargo, ya hace unos días, Amarin difundió la noticia de que el estudio demostró que la ingesta de un suplemento capaz de aportar 4 gramos diarios de EPA (el ácido eicosapentaenoico, uno de los Omega 3 necesarios para el organismo humano y asociado a una mejor salud cardiovascular) está asociada a una reducción del 25% del riesgo relativo de experimentar eventos cardiovasculares graves – en particular muertes por causas cardiovasculares, infarto de miocardio no fatal, ictus no fatal, revascularización coronaria o angina inestable con necesidad de hospitalización.

Omega 3, eficacia confirmada por estudio de intervención a gran escala

REDUCE-IT fue conducido por un grupo internacional de investigadores liderado por Deepak Bhatt, profesor de medicina en la Harvard Medical School de Boston (Estados Unidos), y contó con la participación de más de 8 mil pacientes en tratamiento con estatinas (fármacos ampliamente utilizados para controlar los niveles de colesterol en sangre – un importante factor de riesgo cardiovascular). Desde el punto de vista del colesterol, por tanto, los participantes podían considerarse seguros: los niveles de LDL (el llamado colesterol “malo”) se mantenían normales (más precisamente, entre 41 y 100 mg/dl) gracias a la terapia farmacológica. Sin embargo, se trataba de pacientes con alto riesgo cardiovascular debido a otros factores. En particular, los participantes presentaban niveles de triglicéridos elevados (entre 150 y 499 mg/dl) asociados a una enfermedad cardiovascular, o bien diabetes y al menos otro factor de riesgo cardiovascular.  La reducción del 25% del riesgo relativo de eventos cardiovasculares graves observada en este estudio, estadísticamente significativa, acalla las dudas planteadas por revisiones recientes de estudios controlados aleatorizados sobre los efectos de los Omega 3, confirmando dos limitaciones:

• el hecho de no tener en cuenta la dosis diaria de Omega 3, a veces por debajo de las cantidades necesarias para poder observar un efecto significativo;
• el hecho de no considerar el riesgo cardiovascular de los pacientes involucrados.

Con su dosis elevada (4 gramos al día) y la cuidadosa selección de los participantes, REDUCE-IT permitió superar estas limitaciones y resaltar nuevamente los beneficios de los Omega 3.

Los Omega 3 y la salud cardiovascular

La asociación entre Omega 3 y salud cardiovascular es conocida desde hace varias décadas. Las primeras pistas de su existencia se remontan a los años 70 del siglo pasado. En esa época, los investigadores observaron la baja incidencia de trastornos cardiovasculares típica de las poblaciones esquimales de Groenlandia, caracterizadas por una alimentación rica en fuentes de Omega 3 y un nivel particularmente elevado de estos ácidos grasos en las membranas de las plaquetas. Numerosas investigaciones han permitido acumular una base sustancial de datos a favor del posible papel protector desempeñado por los Omega 3 en el corazón y las arterias. A la luz de estos datos, la Efsa (la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria) ha autorizado el uso de declaraciones de salud según las cuales el EPA y el DHA (el ácido docosahexaenoico, otro Omega 3 asociado a beneficios para la salud cardiovascular):

• contribuyen a mantener los niveles de triglicéridos en sangre dentro de los valores normales;
• contribuyen a mantener la presión arterial dentro de los valores normales;
• contribuyen al buen funcionamiento del corazón.

Los estudios controlados aleatorizados que han evaluado los efectos de la ingesta de Omega 3 sobre la salud cardiovascular han producido, sin embargo, resultados contradictorios. No obstante, incluso antes de la conclusión de REDUCE-IT, ya era bastante claro un efecto: la reducción del riesgo de fallecimiento por causas cardíacas. Los nuevos resultados anticipados por Amarin confirman aún más los beneficios de los Omega 3.    

Fuentes:  Amarin Corporation plc. https://goo.gl/QvBZPR. 27/09/18 Dyerberg J and Bang HO. Haemostatic function and platelet polyunsaturated fatty acids in Eskimos. Lancet. 1979 Sep 1;2(8140):433-5 European Commission. EU Register of nutrition and health claims made on foods. https://goo.gl/faHW7R. 25/09/18 Maki KC and Dicklin MR. Omega-3 Fatty Acid Supplementation and Cardiovascular Disease Risk: Glass Half Full or Time to Nail the Coffin Shut? Nutrients. 2018 Jul 4;10(7). doi: 10.3390/nu10070864 Maki KC et al. Use of supplemental long-chain omega-3 fatty acids and risk for cardiac death: An updated meta-analysis and review of research gaps. J Clin Lipidol. 2017 Sep - Oct;11(5):1152-1160.e2. doi: 10.1016/j.jacl.2017.07.010 The Goed Current – Breaking News. REDUCE-IT Results: Statistically Significant 25% Risk Reduction in Major Adverse CV Events. 2018 September 24 Imagen:Pixabay