Osteoporosis: los Omega-3 reducen el riesgo de fracturas

Elevadas concentraciones de Omega 3 en la sangre parecen asociarse con la reducción de la probabilidad de fracturas osteoporóticas en los ancianos. En particular, en los hombres el alto consumo de EPA (ácido eicosapentaenoico) puede reducir el riesgo de fracturas hasta un 40%. En las mujeres, la ingesta de suplementos a base de aceite de pescado parece conferir una mayor protección ósea.

Así lo informa un estudio realizado en Islandia por investigadores de la University of Iceland, de Reikiavik en colaboración con colegas holandeses y estadounidenses. La investigación fue publicada en la revista American Journal of Clinical Nutrition

Osteoporosis: una patología muy difundida entre los ancianos

La osteoporosis es una enfermedad caracterizada por la disminución de la masa ósea y el deterioro de la microarquitectura del tejido óseo. La consecuencia es un debilitamiento de los huesos y el aumento del riesgo de fracturas, que se manifiestan sobre todo en la muñeca, las vértebras y el fémur. La osteoporosis está asociada con los procesos normales de envejecimiento; se produce principalmente en personas mayores de 60 años y es más frecuente en mujeres que en hombres. Los factores que contribuyen al desarrollo de la osteoporosis son la insuficiente ingesta dietética de calcio, fósforo y vitamina D, así como la obesidad, el estilo de vida sedentario y los cambios hormonales. También la carencia de ácidos grasos poliinsaturados parecería desempeñar un papel en la aparición de fracturas óseas, pero los estudios al respecto aún son escasos.

Altos niveles de EPA reducen el riesgo de fracturas en los hombres

Durante el estudio en cuestión se recogieron y analizaron los datos de 1438 participantes entre los 66 y 96 años de edad, tanto hombres como mujeres, que habían tenido fracturas por osteoporosis, con el objetivo de examinar la asociación entre los ácidos grasos poliinsaturados y el consumo de aceite de pescado consumido a diferentes edades, con el riesgo de fracturas. Los Omega-3 en la sangre se determinaron utilizando la cromatografía de gases. El consumo de aceite de pescado fue evaluado mediante cuestionarios alimentarios, y se consideraron la edad, la educación, la estatura, el peso, la diabetes, la actividad física y los medicamentos eventualmente tomados. Los resultados evidenciaron que en los hombres los niveles de EPA más elevados estaban asociados a una reducción del riesgo de fracturas osteoporóticas de hasta el 40%. En las mujeres, en cambio, se observó una tendencia a una mayor protección ósea, aunque no significativa estadísticamente. Además, la ingesta de suplementos a base de aceite de pescado, rico en Omega-3, demostró ser particularmente eficaz para los hombres a partir de los 65 años de edad. En las mujeres, el consumo de suplementos se asoció a un menor riesgo de fracturas en aquellas que los habían tomado en edad peri-menopáusica. Ninguna asociación protectora se detectó en cambio para consumos regulares de Omega-3 en edades anteriores a las descritas.

La mejor edad para consumir Omega-3 varía con el sexo

Estos resultados, según los investigadores que llevaron a cabo el estudio, evidencian cómo elevadas concentraciones de ácidos grasos poliinsaturados pueden asociarse a un menor riesgo de fracturas osteoporóticas en los ancianos, sobre todo en los hombres, y que los periodos críticos para el consumo de Omega-3 parecen variar entre hombres y mujeres.

Fuente: Harris TB, Song X, Reinders I, Lang TF, Garcia ME, Siggeirsdottir K, Sigurdsson S, Gudnason V, Eiriksdottir G, Sigurdsson G, Steingrimsdottir L, Aspelund T, Brouwer IA, Murphy RA “Plasma phospholipid fatty acids and fish-oil consumption in relation to osteoporotic fracture risk in older adults: the Age, Gene/Environment Susceptibility Study2.Am J Clin Nutr. 2015 Mar 18. pii: ajcn087502. [Epub ahead of print]