Deportes: Los omega-3 mejoran el rendimiento físico de los ciclistas

Ciclismo: los omega-3 aumentan el rendimiento de los atletas

En ciclistas profesionales, la ingesta de suplementos que contienen omega-3 parece aumentar las concentraciones de óxido nítrico en aproximadamente 8 micromoles por litro de sangre, incrementando el flujo sanguíneo y por tanto reforzando el rendimiento físico de los atletas.

Así lo informa un nuevo estudio realizado por científicos de la Academia de Educación Física de Katowice y la Universidad de Silesia (Polonia). Los resultados de la investigación fueron publicados en la revista European Journal of Sport Science.

Omega-3 y deporte

La relación entre omega-3 y rendimiento deportivo no es nueva: algunas investigaciones recientes han sugerido que EPA (ácido eicosapentaenoico) y DHA (ácido docosahexaenoico) pueden mejorar la salud muscular y favorecer el rendimiento atlético. 

El año pasado, investigadores de las universidades de Tokio, Toyama y Josai (Japón) publicaron en la revista Bioscience, Biotechnology and Biochemistry un estudio que mostraba cómo la ingesta diaria de aceite de pescado rico en EPA podía aumentar la economía de movimiento, un parámetro importante para evaluar la resistencia al ejercicio físico, reduciendo así el esfuerzo. En ese caso, una dosis diaria de 3,6 gramos de aceite de pescado fue administrada durante ocho semanas, resultando asociada a un aumento de EPA y DHA en los glóbulos rojos.

Los suplementos de omega-3 favorecen el flujo sanguíneo

El nuevo estudio involucró a 13 ciclistas profesionales que, de manera aleatoria, recibieron diariamente suplementos de omega-3 (1,3 gramos dos veces al día) durante 3 semanas, o un placebo durante el mismo período. Los resultados de análisis específicos mostraron diferencias significativas en los niveles de NO, tanto antes como después de la suplementación, entre quienes habían recibido omega-3 y quienes recibieron placebo. 

El óxido nítrico es una molécula gaseosa producida a nivel del endotelio, que desempeña diversas funciones biológicas en el organismo, entre ellas dilatar los vasos sanguíneos y por tanto regular la presión arterial. El aumento medio fue de 13,9 a 23,5 micromoles por litro de sangre en los sujetos que habían recibido los suplementos. Aquellos que tomaron el placebo mostraron un aumento de los niveles de NO de solo 15,3 micromoles por litro. 

Además de aumentar las concentraciones de NO en 8 micromoles por litro respecto al placebo, la suplementación mejoró la dilatación mediada por flujo (FMD), una medida del flujo sanguíneo y por tanto de la salud vascular, en un 5,25%. Los aumentos de FMD se asociaron a incrementos significativos del VO2max, es decir, del consumo máximo de oxígeno, un parámetro que indica la máxima cantidad de oxígeno que puede ser utilizada por un individuo por unidad de tiempo durante el trabajo muscular.

Más omega-3, más NO 

Según los investigadores que realizaron el estudio, estos resultados sugieren que un aumento en la liberación, por parte del endotelio, de NO en respuesta a la suplementación con omega-3, puede desempeñar un papel central en los mecanismos adaptativos del sistema cardiovascular y en la mejora del rendimiento deportivo de los ciclistas. 

La investigación añade una pequeña pero importante contribución a la línea científica que respalda la importancia de los omega-3 en la nutrición deportiva. 

Fuente: A. Zebrowska, K. Mizia-Stec, M. Mizia, Z. Gasior, S. Poprzecki: “Omega-3 fatty acids supplementation improves endothelial function and maximal oxygen uptake in endurance-trained athletes”European Journal of Sport Science Volume 15, Number 4, Pages 305-314, doi: 10.1080/17461391.2014.949310