Huesos: los suplementos de Omega-3 mejoran su estructura y movilidad

La ingesta a largo plazo de ácidos grasos Omega 3 puede mejorar las propiedades estructurales y mecánicas de los huesos. Lo han demostrado los investigadores del Collaborating Center for Osteoporosis Prevention del Hospital Universitario de Ginebra (Suiza), gracias a un estudio realizado en ratones. Los resultados obtenidos han sido publicados en el Journal of Nutritional Biochemistry. En este sentido, Nicolas Bonnet y Serge Ferrari han concluido que el Omega-3 más eficaz para la salud ósea es el ácido eicosapentaenoico (EPA), nutriente del que son ricos los pescados grasos.

Omega-3 y salud ósea

Las investigaciones llevadas a cabo a lo largo de los años han permitido suponer que una alimentación rica en Omega-3 puede prevenir la pérdida de tejido óseo. Estudios realizados en animales, con resultados confirmados por experimentos de laboratorio, han demostrado que una proporción entre Omega-3 y Omega-6 desequilibrada a favor de los primeros influye positivamente en la salud del esqueleto. Estas investigaciones, sin embargo, se han centrado en la ingesta de Omega-3 durante un período de tiempo limitado. Para profundizar en la relación entre estos nutrientes y la salud ósea, Bonnet y Ferrari analizaron los efectos de la administración de EPA y de DHA (el otro Omega-3 presente en el pescado graso) durante toda la vida adulta de los ratones.

El estudio

La investigación consistió en alimentar a 30 ratones hembra de entre 3 y 17 meses de edad con una dieta de control o con alimento enriquecido con EPA o con DHA. Los efectos de los diferentes regímenes alimentarios fueron evaluados analizando ante todo la microestructura de los huesos. Las propiedades biomecánicas del hueso fueron estudiadas mediante una prueba que evaluó la elasticidad y la flexibilidad de los materiales. Finalmente, la magnitud de las remodelaciones del tejido óseo fue evaluada mediante el seguimiento de marcadores de sustitución ósea y de su morfología.

Omega-3 para los huesos: los resultados

Los datos recogidos revelaron que los Omega-3 no contrarrestan la pérdida de tejido óseo interno de la tibia. Sin embargo, 8 meses de ingesta de EPA o DHA permiten aumentar en un 26,6% y un 17,2% respectivamente el volumen del tejido poroso presente en las vértebras situadas en la parte terminal de la columna vertebral. Este efecto no aumenta más allá prolongando la administración de los Omega-3. Además de ejercer esta acción, el EPA también aumenta el volumen y el grosor del tejido óseo que rodea el fémur, en un 8,1% y un 4,4% respectivamente. Asimismo, solo este ácido graso (y no el DHA) limita en un 13% la reducción asociada al envejecimiento de la osteocalcina, una proteína ósea, y promueve el aumento de los niveles de IGF-1, marcador molecular de la producción de tejido óseo. Ambos Omega-3, en cambio, están asociados al aumento de los niveles de leptina, hormona que regula la producción ósea. En conjunto, estos resultados indican que consumir prolongadamente ácidos grasos Omega-3, especialmente en forma de EPA, puede ayudar a mejorar la salud ósea.    

Fuente 

1. Bonnet N, Ferrari SL, “Effects of long-term supplementation with omega-3 fatty acids on longitudinal changes in bone mass and microstructure in mice”, J Nutr Biochem. 2011 Jul;22(7):665-72. Epub 2010 Oct 30