Pérdida muscular: contrarréstala con Omega-3
Sarcopenia: una ayuda del aceite de pescado Omega 3
El natural envejecimiento de los músculos puede ser contrarrestado estimulando su metabolismo con la ingesta de ácidos grasos Omega 3 EPA (ácido eicosapentaenoico) y DHA (ácido docosahexaenoico). Así lo demuestra un estudio publicado en el American Journal of Clinical Nutrition, en el que investigadores de la School of Medicine de la Washington University (Saint Louis, Estados Unidos) y de la Universidad de Nottingham (Reino Unido) estudiaron la eficacia de la ingesta diaria de ácidos grasos Omega-3 sobre la degeneración muscular.
Sarcopenia, un problema del paso de los años
Con la edad, los músculos pierden la capacidad de aumentar la síntesis de proteínas en respuesta a la ingesta de aminoácidos y a la acción de la insulina, volviéndose menos sensibles a los estímulos nutricionales y disminuyendo su masa. Este fenómeno, denominado sarcopenia, está asociado a la pérdida de fuerza muscular y es especialmente evidente en las personas mayores. Sin embargo, también puede afectar a quienes están sometidos a largos periodos de inactividad física. Lo cierto es que la masa muscular de un septuagenario no es la misma que la de un veinteañero para llevar a cabo las actividades cotidianas. De hecho, si a los veinte años los músculos representan hasta el 60% de la masa magra, a los setenta su proporción desciende por debajo del 40%. Sin embargo, los conocimientos actuales demuestran que el empobrecimiento de la masa muscular no es un fenómeno totalmente incontrolable. De hecho, son suficientes pocos gramos diarios de Omega-3 para reactivar la síntesis proteica muscular asociada a un aumento de la ingesta de aminoácidos y de insulina.
Omega-3 contra el envejecimiento muscular
Según informa el American Journal of Clinical Nutrition, la integración dietética con 1,86 gramos de EPA y 1,5 gramos de DHA —correspondientes a las dosis de Omega-3 aprobadas por la Food and Drug Administration estadounidense— durante ocho semanas induce un aumento en la producción de proteínas en los músculos, normalmente provocado por elevadas concentraciones sanguíneas de aminoácidos e insulina. La interpretación de los autores de la investigación, según la cual los Omega-3 atenúan la resistencia de las células musculares a utilizar aminoácidos e insulina, está respaldada por datos moleculares que indican un aumento en la actividad de los factores involucrados en la llamada vía mTOR-p70s6k, un mecanismo celular que regula el crecimiento de las células musculares. Los investigadores precisan que los mecanismos exactos por los cuales los ácidos grasos Omega-3 estimulan la síntesis proteica muscular en respuesta al aumento de las concentraciones de insulina y en presencia de altas concentraciones de aminoácidos aún deben ser desvelados. No obstante, este estudio demuestra la existencia de una interacción entre los ácidos grasos Omega-3 y el metabolismo de las proteínas en los músculos humanos. Y la suplementación con Omega-3, añaden los científicos, es una estrategia segura, sencilla y económica para combatir la sarcopenia.
Fuente
1. Smith GI, Atherton P, Reeds DN, Mohammed BS, Rankin D, Rennie MJ, Mittendorfer B, “Dietary omega-3 fatty acid supplementation increases the rate of muscle protein synthesis in older adults: a randomized controlled trial”, Am J Clin Nutr. 2011 Feb;93(2):402-12
