Mejor memoria con omega-3, el DHA mejora la transmisión del impulso nervioso
Omega 3 DHA: el impulso nervioso mejora con el aceite de pescado
Revelados los mecanismos mediante los cuales el DHA (ácido docosahexaenoico) protege la memoria: este ácido graso omega-3 se acumula en el hipocampo, región del cerebro implicada precisamente en la memoria, donde está asociado a un aumento en la transmisión del impulso nervioso. Enriquecer la propia dieta con este nutriente, ya sea consumiendo pescado que lo contiene o tomando suplementos de omega-3, podría ayudar a proteger el cerebro durante el envejecimiento. El omega 3 DHA mejora la potencia del impulso nervioso[/caption] Estas conclusiones fueron alcanzadas por investigadores de la University of Alberta de Edmonton (Canadá), gracias a un estudio cuyos resultados fueron publicados en la revista Applied Physiology.
Omega 3 amigos del cerebro
Numerosos estudios han evidenciado los beneficios para el cerebro derivados del consumo de pescado como el salmón, el atún y las sardinas. La base de estas acciones positivas son los omega-3, ácidos grasos de los que estos pescados son ricos. Entre ellos, el más importante para el cerebro es precisamente el DHA.
Mientras que el otro ácido graso omega-3, el EPA o ácido eicosapentaenoico, está generalmente asociado con la reducción del riesgo de enfermedades coronarias, de los niveles de triglicéridos, de la presión arterial y de la inflamación, el DHA ha sido más frecuentemente relacionado con el funcionamiento del cerebro. No solo eso, este omega-3 también es importante para el desarrollo del sistema nervioso y de la vista. Un estudio reciente ha demostrado que las personas con niveles más bajos de DHA tienen un cerebro más pequeño y obtienen peores resultados en pruebas de memoria visual, capacidad para resolver problemas y otras capacidades cognitivas. Sin embargo, antes de la publicación del estudio de los investigadores canadienses, nadie había conseguido formular una hipótesis sobre los mecanismos que están en la base de la acción de este nutriente.
Cerebro más rápido con los Omega 3
Los autores de la investigación realizaron experimentos en ratones. Tras alimentarlos con un pienso rico en DHA, analizaron las cantidades del omega-3 presentes en el cerebro. Los datos recogidos demostraron la acumulación de DHA en los tejidos del hipocampo. En comparación con los ratones que recibieron un pienso estándar, aquellos alimentados con comidas enriquecidas presentaban concentraciones de DHA en esta zona del cerebro aproximadamente un 29% superiores. El paso siguiente fue verificar la velocidad de transmisión del impulso nervioso sometiendo el hipocampo a una estimulación eléctrica. Los experimentos realizados revelaron que las sinapsis (los puntos que permiten el paso del impulso nervioso) de las neuronas de los ratones alimentados con DHA funcionaban mejor que las observadas en los otros animales.
Los omega-3 mejoran la comunicación
Estos resultados permitieron a los investigadores concluir que en presencia de altas concentraciones de DHA las células de la memoria presentes en el hipocampo se comunican mejor entre ellas y transmiten mejor los mensajes. Según los expertos, este fenómeno puede explicar por qué una alimentación rica en DHA mejora la memoria. No solo eso, dado que el DHA introducido con la alimentación se acumula en el cerebro, comer más pescado o tomar suplementos de Omega-3 podría contrarrestar la reducción de los niveles de esta valiosa molécula durante el envejecimiento.
Fuente:
Connor S, Tenorio G, Clandinin MT, Sauvé Y, “DHA supplementation enhances high-frequency, stimulation-induced synaptic transmission in mouse hippocampus”, Appl Physiol Nutr Metab. 2012 Oct;37(5):880-7. doi: 10.1139/h2012-062
