Omega-6 vs. Omega-3: El ácido linoleico promueve el desarrollo del cáncer
Omega 6: la abundancia de ácido linoleico promueve el desarrollo de tumores
Una dieta rica en ácido linoleico, un conocido ácido graso Omega-6, puede promover el crecimiento de masas tumorales. Así lo demostró un estudio publicado en las páginas del British Journal of Cancer, fruto de las investigaciones de expertos del Laboratory of Molecular Carcinogenesis del National Institutes of Health (Research Triangle Park, Estados Unidos) y de la Osaka City University Graduate School of Medicine (Osaka, Japón). Según los resultados obtenidos por los autores de la investigación, el ácido linoleico favorecería la proliferación del cáncer promoviendo la formación dentro de la masa neoplásica de nuevos vasos sanguíneos, que garantizan al tumor el suministro de las sustancias necesarias para su crecimiento. Estos resultados demuestran que los Omega-6 desempeñan una acción opuesta a la de los ácidos grasos Omega 3. De hecho, varios estudios han evidenciado la capacidad de estos últimos para contrarrestar el crecimiento de los tumores.
Una cuestión de equilibrio
La ingesta de ácidos grasos a través de la dieta está estrechamente asociada al riesgo de desarrollo de diversas formas tumorales. Ya en el pasado los científicos subrayaron la importancia del equilibrio entre ácidos grasos Omega-6 y Omega-3 para contrarrestar la aparición del cáncer. En particular, años de investigaciones han demostrado que la probabilidad de desarrollar un tumor es tanto menor cuanto más desequilibrada está la proporción entre los dos tipos de ácidos grasos a favor de los Omega-3. Sin embargo, la alimentación típica de los países occidentales es cada vez más rica en Omega-6. Entre estos, el más abundante es precisamente el ácido linoleico (LA).
Los Omega-6 y los tumores de estómago
El estudio publicado por el British Journal of Cancer se centró en el papel desempeñado por el ácido linoleico en varias fases del desarrollo del cáncer de estómago. Los autores de la investigación eligieron dos modelos distintos: por un lado células de carcinoma gástrico cultivadas en laboratorio, y por otro animales. Comparando la expresión génica entre células de carcinoma tratadas con ácido linoleico y células no tratadas, los investigadores identificaron los factores potencialmente activados por la presencia del Omega-6. La función de estos genes fue estudiada analizando su capacidad para promover diversos fenómenos asociados al desarrollo del cáncer: la angiogénesis – es decir, el proceso de formación de nuevos vasos sanguíneos, la apoptosis – una forma de muerte celular, la invasión celular, la degradación del material presente entre una célula y otra y la supervivencia celular. De los resultados se desprende que el ácido linoleico es capaz de activar la expresión de una proteína en particular – el plasminogen activator inhibitor 1 (PAI-1) – que, a su vez, estimula la capacidad de invasión de las células tumorales. No solo eso, los investigadores también demostraron que la activación de PAI-1 promovida por el ácido linoleico suprime la actividad de la angiostatina, una proteína que bloquea la angiogénesis. En consecuencia, en presencia de este ácido graso Omega-6, la producción de vasos sanguíneos en el tumor aumenta. Por último, experimentos realizados en modelos animales demostraron que un aumento de la ingesta de ácido linoleico a través de la alimentación promueve el crecimiento del cáncer.
Omega-6 y Omega-3, dos acciones opuestas frente al cáncer
En base a estos resultados, los autores del estudio concluyeron que, al contrario de los Omega-3, los Omega-6 y, en particular, el ácido linoleico pueden promover diversas etapas determinantes de la capacidad de invasión del cáncer y la formación de vasos sanguíneos en la masa tumoral. Por ello, los investigadores plantean la hipótesis de que reducir la cantidad de ácido linoleico introducido con la alimentación podría ayudar a reducir la progresión de la enfermedad.
Fuente
1. Nishioka N, Matsuoka T, Yashiro M, Hirakawa K, Olden K, Roberts JD, “Linoleic acid enhances angiogenesis through suppression of angiostatin induced by plasminogen activator inhibitor 1”, Br J Cancer. 2011 Nov 22;105(11):1750-8
2. Anti M, Marra G, Armelao F, Bartoli GM, Ficarelli R, Percesepe A, De Vitis I, Maria G, Sofo L, Rapaccini GL, et al, “Effect of omega-3 fatty acids on rectal mucosal cell proliferation in subjects at risk for colon cancer”, Gastroenterology. 1992 Sep;103(3):883-91.
3. Huang YC, Jessup JM, Forse RA, Flickner S, Pleskow D, Anastopoulos HT, Ritter V, Blackburn GL, “n-3 fatty acids decrease colonic epithelial cell proliferation in high-risk bowel mucosa”, Lipids. 1996 Mar;31 Suppl:S313-7
4. Sasaki S, Horacsek M, Kesteloot H, “An ecological study of the relationship between dietary fat intake and breast cancer mortality”, Prev Med. 1993 Mar;22(2):187-202
5. Simonsen NR, Fernandez-Crehuet Navajas J, Martin-Moreno JM, Strain JJ, Huttunen JK, Martin BC, Thamm M, Kardinaal AF, van't Veer P, Kok FJ, Kohlmeier L, “Tissue stores of individual monounsaturated fatty acids and breast cancer: the EURAMIC study. European Community Multicenter Study on Antioxidants, Myocardial Infarction, and Breast Cancer”, Am J Clin Nutr. 1998 Jul;68(1):134-41.
