Cáncer de colon: los suplementos de omega 3 reducen las inflamaciones

Una baja dosis de aceite de pescado que contiene Omega 3 reduce los niveles de inflamación y mejora el estado nutricional en quienes padecen cáncer de colon. Así lo demostraron los investigadores de la Universidade Federal de Santa Catarina (Florianópolis, Brasil) en un estudio publicado en Nutrition and Cancer. El hallazgo añade nuevos detalles al panorama de los beneficios de los Omega-3 para la salud de los pacientes oncológicos.

Cáncer e inflamación

A menudo los tumores están asociados con la presencia de inflamación. En los estados premalignos, el cáncer, percibido por el organismo como una herida, activa procesos inflamatorios. En fases más avanzadas de desarrollo, la actividad de las moléculas proinflamatorias es controlada por la propia masa tumoral: esto estimula la formación de nuevos vasos sanguíneos y promueve la generación de metástasis. Las consecuencias de este estado de inflamación crónica para la salud incluyen un progresivo empeoramiento del estado nutricional de los pacientes.

Omega-3 contra el cáncer y la inflamación

Los estudios realizados hasta hoy han demostrado que los Omega-3 son capaces de contrarrestar la inflamación. Un papel fundamental en este fenómeno lo juega el equilibrio entre estos nutrientes y otros ácidos grasos, como los Omega-6, que promueven los procesos inflamatorios. Otros beneficios importantes asociados al consumo de Omega-3 conciernen a la prevención y tratamiento del cáncer. De hecho, diversas investigaciones han demostrado la existencia de una relación entre el aumento de la presencia de estos nutrientes y una menor aparición de ciertos tipos de cáncer. No solo eso, utilizados en combinación con las terapias tradicionales, estos ácidos grasos ayudan a tratar eficazmente el cáncer. Los tipos de cáncer contra los que los Omega-3 han demostrado ser eficaces son principalmente el de mama, el de próstata y, no por último, el de colon.

Combatir la inflamación para contrarrestar la malnutrición

Los investigadores brasileños probaron si el consumo de aceite de pescado durante la quimioterapia altera la expresión de marcadores de inflamación o el estado nutricional de personas con cáncer colorrectal. Su estudio involucró a 23 pacientes que fueron asignados aleatoriamente a uno de dos posibles grupos, uno de los cuales, además de someterse a quimioterapia, consumió 2 gramos diarios de aceite de pescado durante 9 semanas. El tratamiento, explican los autores, corresponde a la ingesta diaria de 600 miligramos de ácido eicosapentaenoico (EPA) y de ácido docosahexaenoico (DHA), los 2 Omega-3 presentes en abundancia en el pescado graso. El análisis estadístico de los datos recogidos mostró que antes del inicio de la administración de Omega-3 todos los participantes presentaban los mismos niveles de inflamación y un estado nutricional similar. Al final de las 9 semanas de tratamiento, en cambio, solo quienes habían consumido EPA y DHA mostraban una reducción en los niveles de proteína C reactiva, una molécula cuyos niveles aumentan en presencia de inflamación. Los indicadores del estado nutricional como el peso y el índice de masa corporal solo habían cambiado en los pacientes que no habían consumido Omega-3.

Omega-3 para mejorar la salud de los pacientes oncológicos

Según estos resultados, los investigadores concluyeron que son suficientes bajas dosis de Omega-3 para influir positivamente en el estado nutricional de los pacientes con cáncer de colon. Este efecto está asociado a la reducción de los procesos inflamatorios promovida por EPA y DHA.  

Fuente 

1. Silva JD, Trindade EB, Fabre ME, Menegotto VM, Gevaerd S, Buss ZD, Frode TS, “Fish Oil Supplement Alters Markers of Inflammatory and Nutritional Status in Colorectal Cancer Patients”, Nutr Cancer. 2012 Feb 1. [Epub ahead of print]