Las semillas de lino ricas en omega-3 protegen los pulmones de los rayos X

Semillas de lino: estos Omega 3 vegetales protegen los pulmones de los rayos X

Las semillas de lino, ricas en Omega 3 y en antioxidantes, podrían ser útiles para aumentar la eficacia de las terapias basadas en tratamientos con rayos X en el tórax. Así lo sugiere un estudio realizado en ratones por un grupo de investigadores coordinado por Melpo Christofidou-Solomidou, del departamento de medicina de la Universidad de Pensilvania (Filadelfia, EE. UU.), publicado en Cancer Biology and Therapy. Según los investigadores, consumir estas semillas antes del tratamiento aumenta la resistencia de los tejidos pulmonares a las radiaciones.

Semillas de lino, una fuente de antiinflamatorios y antioxidantes

Las semillas de lino son fuentes alimentarias de Omega-3, ácidos grasos esenciales con fuertes propiedades antiinflamatorias. También contienen moléculas conocidas como lignanos, que tienen propiedades antioxidantes. Christofidou-Solomidou y sus colegas decidieron probar su potencial para proteger los tejidos del efecto dañino de los rayos X, con los que se tratan los pacientes con cáncer de pulmón. De hecho, el 30% de las personas que deben ser tratadas con rayos X debido a un tumor pulmonar sufre daños significativos en los tejidos sanos después de la terapia. En el 10-15% de los casos, la radioterapia causa daños pulmonares incluso en individuos con otros tipos de cáncer localizados en el tórax. Este efecto secundario se debe principalmente al estrés oxidativo y a la inflamación provocados por las altas dosis de radiación necesarias para hacer eficaz la terapia. Para evitar los daños debería reducirse la dosis de rayos X utilizada. Alternativamente, el tratamiento podría combinarse con la administración de un agente radioprotector. Sin embargo, antes de esta investigación nadie había evaluado la posibilidad de que esta protección pudiera derivar de los Omega-3 y de los lignanos presentes en las semillas de lino.

El estudio

Los autores dividieron a los ratones en 2 grupos:

• la dieta del primer grupo fue suplementada con un 10% de semillas de lino;
• los otros animales recibieron una alimentación idéntica, pero sin el suplemento.

Después de 3 semanas todos los ratones fueron tratados en el tórax con la misma dosis de rayos X. Tras 24 horas, solo en los animales que habían consumido semillas de lino se observó una reducción en la expresión de algunas moléculas asociadas con el estrés oxidativo. Este efecto, explican los investigadores, se debe a la acción de los lignanos. De hecho, la administración de estas moléculas a células cultivadas en laboratorio redujo la producción de los factores responsables del estrés oxidativo generado por las radiaciones. La acción antiinflamatoria de los Omega-3, por su parte, permitió reducir los niveles de células inflamatorias en los tejidos pulmonares 4 meses después del tratamiento. Finalmente, la administración de semillas de lino protegió a los pulmones de la fibrosis.

Protección sí, pero solo para los tejidos sanos

Los investigadores subrayan el hecho de que las semillas de lino ejercen una acción protectora solo sobre los tejidos sanos del pulmón. De hecho, cuando se inyectaron células de tumor pulmonar en los ratones, el consumo del suplemento no las protegió del efecto de los rayos X. Por todas estas razones, las semillas de lino podrían ser una ayuda válida para aumentar la eficacia de la radioterapia.