Los omega-3 ayudan a restaurar la sensibilidad de los nervios de la córnea.

Córnea: el aceite de pescado reactiva la sensibilidad de los nervios

El tratamiento combinado con Omega-3 DHA y el factor de crecimiento PEDF ayuda a los nervios de la córnea a regenerarse y recuperar la sensibilidad después de intervenciones láser en los ojos. Un grupo de investigadores, coordinados por Haydee Bazan del Louisiana State University Health Sciences Center de Nueva Orleans (EE.UU.), publicó los resultados de un estudio realizado en conejos en las páginas de la revista Archives of Ophthalmology. Una vez confirmados en humanos, estos resultados significarán un nuevo enfoque para regenerar los nervios oculares y prevenir la aparición de trastornos como el ojo seco.

Intervención quirúrgica en la córnea: ¿qué sucede con los nervios?

Algunas células nerviosas pueden crecer y repararse solas tras haber sido dañadas: los nervios periféricos se regeneran más fácilmente que los del sistema nervioso central. La investigación está haciendo grandes esfuerzos para comprender cómo ayudar a los nervios a recuperar la sensibilidad post-trauma, como la asociada a intervenciones quirúrgicas. Los progresos en este campo permitirían prevenir algunas complicaciones asociadas a operaciones en los ojos o a ciertas enfermedades de la superficie ocular. Un caso estudiado es el de la córnea, la capa transparente que recubre el ojo y rica en fibras nerviosas. Durante intervenciones quirúrgicas en la córnea, como las correcciones láser, dichos nervios pueden resultar dañados. La sensibilidad de la córnea puede disminuir si se daña, y pueden surgir problemas como una producción reducida de lágrimas, que a su vez promueve trastornos como el síndrome del ojo seco.

El papel de los Omega-3

Una mezcla de DHA (ácido docosahexaenoico, uno de los Omega-3 abundante en el pescado graso) y del factor de crecimiento PEDF (Pigment epithelium-derived factor) aplicada al ojo después de la cirugía permite la regeneración casi completa de los nervios². Así lo demuestran estudios preliminares. En esta nueva investigación, Bazan y sus colegas analizaron la funcionalidad de los nervios de la córnea regenerados tras el daño quirúrgico en conejos tratados con PEDF y DHA. Para hacerlo, estimularon el parpadeo en el ojo tratado: si el conejo no parpadeaba, la córnea se consideró insensible. Ocho semanas después de la intervención, los científicos demostraron que los nervios de la córnea de los animales tratados con DHA y PEDF, además de haberse regenerado, eran tan sensibles como los de ojos sanos. Sin embargo, el proceso requiere tiempo:

- después de 4 semanas, la sensibilidad de la córnea dañada era baja;

- después de 6 semanas era aproximadamente el 70% de la sensibilidad del ojo sano.

El proceso de regeneración es, en cambio, más rápido: a solo 72 horas de la intervención, la córnea de los conejos tratados con Omega-3 y factores de crecimiento estaba casi completamente curada.

Nervios curados y funcionales gracias a los Omega-3

Los resultados obtenidos demuestran que el DHA utilizado en combinación con el PEDF favorece la curación de los nervios de la córnea dañados. Permite, al mismo tiempo, la recuperación funcional completa. El descubrimiento abre el camino a nuevos tratamientos basados en Omega-3 para prevenir los efectos secundarios de intervenciones oculares invasivas.

Fuente 

1. Cortina MS, He J, Li N, Bazan NG, Bazan HE, “Recovery of corneal sensitivity, calcitonin gene-related peptide-positive nerves, and increased wound healing induced by pigment epithelial-derived factor plus docosahexaenoic acid after experimental surgery”, Arch Ophthalmol. 2012 Jan;130(1):76-83. Epub 2011 Sep 12 

2. Cortina MS, He J, Li N, Bazan NG, Bazan HE, “Neuroprotectin D1 synthesis and corneal nerve regeneration after experimental surgery and treatment with PEDF plus DHA”, Invest Ophthalmol Vis Sci. 2010 Feb;51(2):804-10. Epub 2009 Sep 24