¿Los omega-3 ayudan a prevenir la diabetes tipo 2?
Diabetes tipo 2: ¿una ayuda de los Omega 3 EPA y DHA?
La alta concentración de Omega 3 en el suero puede proteger contra la diabetes tipo 2. En los hombres de mediana edad, de hecho, el elevado consumo de pescado, rico en ácidos grasos poliinsaturados, especialmente EPA (ácido eicosapentaenoico), DHA (ácido docosahexaenoico) y DPA (ácido docosapentaenoico), parece estar asociado a una reducción de aproximadamente el 30% del riesgo de desarrollar la enfermedad.
Estos datos provienen de un estudio realizado en la University of Eastern Finland de Kuopio (Finlandia), en el marco de un proyecto de investigación epidemiológica iniciado en 1980. El trabajo, publicado en la revista Diabetes Care, arroja nueva luz sobre la asociación entre el consumo de pescado y el riesgo de diabetes,
Omega-3 y diabetes tipo 2: un vínculo poco claro
El aceite de pescado es rico en Omega-3, en particular en DHA, EPA, DPA y en menor medida en ALA (ácido alfa-linolénico) presente principalmente en el aceite de semillas Estas moléculas desempeñan diversas funciones en el organismo y son conocidas por su presencia en las membranas celulares, por el mantenimiento de su integridad y por su acción antiinflamatoria. Los Omega-3 también son capaces de reducir los niveles plasmáticos de triglicéridos, reduciendo el riesgo cardiovascular. Estas propiedades han sugerido, en los últimos años, que los Omega-3 podrían contrarrestar la aparición de la diabetes tipo 2. Esta es la forma más común de diabetes y se caracteriza por una baja respuesta a la insulina. Uno de los principales factores predisponentes para la diabetes es el sobrepeso. En realidad, la relación entre Omega-3 y la patología diabética es bastante contradictoria. Algunos estudios, de hecho, reportan evidencias sobre el papel protector de estos ácidos grasos poliinsaturados, otros en cambio no confirman el vínculo. Por otra parte, se ha confirmado que el control del peso, el ejercicio físico y la ingesta de ácido linoleico son factores que reducen el riesgo de diabetes tipo 2.
La acción protectora de DHA, EPA y DPA
Los investigadores involucraron a 2212 hombres finlandeses, sanos, que al inicio del estudio, entre 1984 y 1989, tenían una edad comprendida entre 42 y 60 años. De cada sujeto se analizó la concentración sérica de DHA, EPA, DPA y ALA. Además, se determinó, con el análisis del cabello, la concentración de mercurio, un metal que se acumula fácilmente en los peces, capaz de modificar los efectos de los Omega-3 en el organismo humano. Durante el período de seguimiento, de aproximadamente 19 años, 422 hombres desarrollaron diabetes tipo 2. Dividiendo a los sujetos en 4 grupos, en base a 4 rangos de concentración de Omega-3, los investigadores observaron que para los hombres que habían consumido una mayor cantidad de EPA + DHA + DPA, el riesgo de padecer diabetes era un 33% más bajo respecto al de aquellos que mostraban la concentración menor. No se evidenciaron en cambio asociaciones entre la aparición de diabetes y las concentraciones de ALA, de EPA + DHA o de mercurio
Omega-3, alimentación variada y ejercicio físico para prevenir la diabetes
Según los investigadores, los efectos observados podrían deberse a la capacidad de los Omega-3 de reducir la adiposidad, la hipertensión y la inflamación, todos factores de riesgo para la diabetes tipo 2. Y probablemente también por su acción sobre el metabolismo de los lípidos y de la propia glucosa. Los resultados de este estudio confirman, por tanto, que una dieta rica en pescado con alto contenido de Omega-3, como salmón, sardinas, anchoas y arenques, puede ayudar a prevenir la patología diabética, junto, obviamente, a un estilo de vida adecuado, caracterizado por ejercicio físico, control del peso y buena alimentación
Fuente: Virtanen JK, Mursu J, Voutilainen S, Uusitupa M, Tuomainen TP.” Serum omega-3 polyunsaturated Fatty acids and risk of incident type 2 diabetes in men: the kuopio ischemic heart disease risk factor study” Diabetes Care. 2014 Jan;37(1):189-96. doi: 10.2337/dc13-1504.
